John Degenkolb bercakap tentang kemenangan, harapan untuk musim akan datang dan pelancaran pasukan wanita Trek-Segafredo. Foto: Peter Stuart
'Adalah matlamat seumur hidup untuk memenangi Flanders dan Kejohanan Dunia, yang merupakan dua perlumbaan yang hilang apabila melibatkan perlumbaan sehari, ' John Degenkolb memberitahu Cyclist mengenai keriuhan pertunjukan Rouleur Classic tempat kit Trek-Segafredo lelaki dan wanita untuk 2019 sedang diperkenalkan.
'Jika saya boleh mengharapkan satu impian maka itu pasti yang saya akan pilih, ' katanya tentang mencapai dua kali ganda itu dalam satu musim.
Beliau memperoleh keputusan yang sama sebelum ini, terutamanya pada tahun 2015 apabila dia pertama kali melintasi barisan di Milan-San Remo dan Paris-Roubaix. Apa yang sepatutnya menjadi permulaan era keemasan dalam karier warga Jerman itu dirundung kekacauan dengan tindakan seorang pemandu.
Degenkolb dan rakan sepasukannya di Giant-Alpecin, pasukannya pada masa itu, telah dilanggar secara langsung semasa dalam perjalanan latihan pada Januari 2016, insiden yang telah dia perjuangkan untuk diatasi sejak itu.
Dia menandakan kemunculannya semula untuk membentuk musim panas ini dengan kemenangan di Peringkat 9 Tour de France, pentas berbatu ke Roubaix.
'Ia pasti lebih emosional, ' kata Degenkolb ketika membandingkan kemenangan peringkatnya di Roubaix dengan kemenangan Monumennya di sana tiga tahun sebelumnya.
'Ia adalah masa yang sukar yang saya lalui dan ia benar-benar melepaskan begitu banyak tekanan, seperti banyak tekanan jatuh dari bahu saya.'
Walaupun kemampuannya di atas batu dan keazamannya untuk meraih kemenangan pada hari Julai itu, tiada pelumba yang boleh menyertai perlumbaan dan benar-benar yakin akan kemenangan.
'Anda tidak pernah tahu sama ada 100% anda boleh menang tetapi saya tahu bahawa saya mempunyai peluang yang baik, peluang yang sangat baik dan jika semuanya memihak kepada saya yang juga sangat penting, ' dia ingat.
'Memang bagus untuk mengambil inisiatif dan berada di sana semasa rehat dan berada di hadapan.'
Apabila pentas tiba di bandar penamatnya, Degenkolb berada dalam kumpulan tiga orang dengan pendahuluan yang sihat atas kumpulan pengejaran yang terdiri daripada calon pentas dan pesaing GC.
Dengan Greg Van Avermaet dan Yves Lampaert di sampingnya, ia adalah trio yang cemerlang, tetapi Degenkolb mempunyai keyakinan untuk mendahului dari hadapan dan melakukan pecutan.
Dapatkan tiket anda untuk Hari Trek Penunggang Basikal 2019 sekarang
Castle Combe: 28 April 2019
London: 18 dan 19 Mei 2019
Fife: 9 Jun 2019
Leeds: 22 Jun 2019
Kemenangan bermakna dia sekali lagi menjadi pelumba yang perlu ditonton di puncak WorldTour, tetapi Degenkolb tahu tempatnya dalam pasukan yang mempunyai beberapa pelumba yang kuat.
'Dalam Klasik, saya bukan pemimpin tunggal, pastinya, ' katanya tanpa tanda meletak jawatan dalam situasi ini.
'Kami mempunyai Jasper Stuyven dan juga Mads Pedersen, dia berada di tempat kedua di Flanders tahun ini, jadi kami mempunyai pelumba yang sangat kuat. Kami akan menunggang dan berlumba sebagai satu pasukan dan itu akan memberi kami kelebihan besar berbanding pasukan lain jika kami menunggang bersama.'
Ketika dia terus menantikan musim 2019, perlumbaan jalan raya Kejohanan Dunia di Yorkshire menjadi topik perbualan sekali lagi.
Bagi penunggang Klasik yang teguh, jalan yang sukar di utara England mungkin tepat untuk condong pada jersi pelangi, sesuatu yang amat diketahui oleh warga Jerman itu.
'Yorkshire sememangnya satu peluang yang lebih baik daripada Innsbruck,' dia ketawa sambil mengimbau 28% pelumba pendakian dihantar menjelang akhir perlumbaan tahun ini di Austria.
'Saya sangat berharap parcours itu sesuai dengan saya, tetapi saya tidak melihat secara terperinci. Saya rasa litar terakhir di sana cukup bagus untuk saya, tetapi saya tidak tahu betapa sukarnya pendakian pada mulanya.'
Di luar semua cakap-cakap tentang kemenangan dan harapan Degenkolb untuk musim akan datang, kehadirannya di London adalah untuk sesuatu yang sepatutnya memberi impak yang lebih lama dalam sukan berbasikal.
Dari 2019 Trek-Segafredo akan menjadi rumah kepada pasukan wanita serta skuad lelaki sedia ada. Ia akan diketuai oleh pelumba Britain dan bekas Juara Dunia Lizzie Deignan, yang akan kembali bertanding pada musim panas depan selepas baru-baru ini melahirkan anak pertamanya. Seperti rakan sepasukannya, Degenkolb, dia akan menyasarkan kejayaan di Kejohanan Dunia, yang baginya adalah perlumbaan di tempat sendiri yang mengambil bahagian dalam banyak latihan masa lalunya.
Dengan pakaian yang diperluaskan ke Women's WorldTour, Degenkolb dapat melihat kelebihan langkah sedemikian untuk pasukannya.
'Anda boleh belajar daripada kedua-dua pihak, anda tahu, ' katanya tentang pasukan lelaki dan wanita yang bekerjasama dan berkongsi sumber.
'Suasananya sangat bagus, dan juga sesetengah lelaki berkelakuan lebih baik jika ada wanita di sekeliling, jadi ia pastinya satu tindakan yang baik.'
