Penganjur perlumbaan percaya tindakan Keisse merosakkan 'reputasi' kaum dan berbasikal
Deceuninck-QuickStep Iljo Keisse telah diusir dari Vuelta a San Juan oleh penganjur selepas meniru aksi seks sambil bergambar dengan peminat. Warga Belgium itu diminta bergambar bersama rakan sepasukannya oleh seorang pekerja kafe di Argentina ketika pasukan itu berlatih menjelang perlumbaan yang sedang berlangsung.
Penganjur perlumbaan memutuskan untuk membatalkan kelayakan pemain Belgium itu daripada perlumbaan dengan menyatakan bahawa 'kelakuan itu merosakkan reputasi dan kehormatan Vuelta a San Juan, UCI dan berbasikal secara amnya.'
Sebelum ini, Keisse telah membuat permohonan maaf secara terbuka atas kejadian itu sebelum ditemu bual oleh polis dan menerima denda 3,000 peso (lebih kurang £60).
Dalam satu kenyataan, penunggang itu berkata: 'Saya ingin memohon maaf, terutamanya kepada wanita ini. Saya melakukan kesilapan, saya sedar itu. Ia tidak akan berlaku lagi.
'Saya juga ingin memohon maaf kepada semua orang di sini, kepada rakyat Argentina, tetapi bukan sahaja mereka - semua orang yang berasa tersinggung dengan apa yang saya lakukan.
'Kepada organisasi perlumbaan, yang telah mengalami kesukaran kerana ini. Kepada pasukan saya… sebenarnya, saya ingin meminta maaf kepada semua orang, ia adalah satu perkara yang sangat bodoh untuk dilakukan. Saya harap saya boleh memutarkan masa tetapi saya tidak boleh.
'Bagi saya, saya tidak boleh berbuat lebih banyak pada masa ini daripada meminta maaf dan berjanji perkara seperti ini tidak akan berlaku lagi.
'Saya telah membuat kesilapan. Saya membuat pergerakan bodoh dengan tangan saya. Saya tidak menyakiti sesiapa - ya, perasaan - tetapi saya bukan pencuri, saya bukan penjenayah. Saya manusia, saya melakukan kesilapan. Saya datang jauh-jauh ke Argentina untuk melakukan Vuelta a San Juan ini.
'Saya sangat menyesali apa yang saya lakukan tetapi saya di sini untuk berlumba dan saya ingin terus melakukannya.'
Selepas ini, pasukan mengumumkan bahawa Keisse akan meneruskan perlumbaan, melengkapkan ujian masa Peringkat 3 malam tadi, sebelum penganjur kemudiannya memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri untuk memecatnya daripada perlumbaan.
Foto berkenaan menunjukkan Keisse bergambar dengan gaya lucah di belakang wanita itu dengan salah seorang rakan sepasukan Keisse turut meletakkan tanda 'tanduk' di atas kepalanya.
Insiden itu kemudiannya telah dilaporkan kepada polis manakala wanita terbabit bercakap kepada akhbar tempatan Argentina Telesol Diario tanpa namanya.
'Saya fikir ia satu kemalangan, tetapi saya kemudian menyedari bahawa ia bukan seperti itu. Saya sangat marah. Mereka tidak menghormati saya - saya sedang bekerja, ' kata pekerja yang tidak mengetahui mengapa pasukan itu ketawa semasa foto itu.
'Mereka tidak boleh datang ke negara lain dan menganggap wanita sebagai sesuatu, sebagai sesuatu yang tidak penting dan tidak bernilai. Saya berharap sekurang-kurangnya mereka membenarkannya atau menarik perhatian kepada apa yang dia lakukan.
'Saya meminta foto dan mereka tidak menghormati saya. Saya sudah bercakap dengan peguam saya untuk melihat apa yang kami lakukan. Pasangan saya melihat keadaan itu dan dia adalah saksi.'
Insiden itu telah diserahkan kepada polis dan sedang dalam siasatan. Ia juga telah dilaporkan bahawa Keisse akan diminta untuk hadir di hadapan Mahkamah Kesalahan Kesalahan Ketiga atas tindakannya dan pelumba itu mungkin dihukum oleh penganjur perlumbaan.
Deceuninck-QuickStep kini mendahului Vuelta a San Juan bersama Julian Alaphilippe yang memenangi kedua-dua Peringkat 2 dan 3. Perlumbaan diteruskan petang ini dengan pentas gunung dari San Jose de Jachal ke Villa San Agustin.
