Syarikat kimia Sir Jim Ratcliffe Ineos dijangka mengambil alih tajaan Team Sky
Orang terkaya dan pelumba basikal Britain Sir Jim Ratcliffe kelihatan bersedia untuk menyelamatkan Team Sky melalui syarikat kimianya Ineos, yang dijangka akan mengawal pasukan WorldTour British pada 2020.
The Daily Mail melaporkan awal bulan ini bahawa Ratcliffe sedang berbincang dengan Sir Dave Brailsford tentang kemungkinan pengambilalihan yang berpotensi – salah satu daripada beberapa pembeli dilaporkan berminat untuk membeli pasukan itu.
Ini nampaknya disokong oleh pengarah sukan Team Sky Matteo Tossato yang memberitahu akhbar Sepanyol Marca di Jelajah UAE bahawa penaja baharu telah diperoleh dan akan diumumkan sebelum Giro d'Italia. Warga Itali itu juga mengesahkan bahawa pengganti Pasukan Sky adalah dari Eropah.
Ini selepas Brailsford menafikan bahawa pertemuan dengan presiden Colombia Ivan Duque adalah untuk membincangkan potensi penciptaan pasukan WorldTour Colombia yang pertama.
Kini dipercayai bahawa pengesahan pengambilalihan Ineos akan berlaku.
Telah dilaporkan juga bahawa nama domain internet TeamIneos.com telah didaftarkan pada 5 Mac dan akaun Twitter bernama @teamineous juga telah didaftarkan.
Nilai peribadi Ratcliffe yang dilaporkan ialah £21bn, menjadikannya orang terkaya di Britain. Tahun lepas, dia membuat pertanyaan untuk membeli kelab bola sepak Liga Perdana, Chelsea daripada jutawan Rusia Roman Abramovich. Dia juga dilaporkan telah melabur £110 juta ke dalam pasukan pelayaran Ben Ainslie untuk Piala Amerika seterusnya.
Ineos kini merupakan syarikat kimia kedua terbesar di dunia, dengan Ratcliffe memiliki 60 peratus kepentingan dalam syarikat itu.
Ratcliffe dilaporkan juga pro-Brexit dan dikritik baru-baru ini kerana berpindah ke kerajaan Monaco, rumah kepada Geraint Thomas dan Chris Froome, untuk mengelakkan bil cukai £4 juta yang dikhabarkan.
Broadcaster Sky akan menamatkan penajaannya selama sepuluh tahun musim ini selepas dibeli oleh syarikat media Comcast. Syarikat itu mengumumkan keputusan itu adalah sebahagian daripada peralihan fokus kepada pelbagai projek yang lebih luas, termasuk kriket akar umbi dan isu alam sekitar.
