Pecut Manx kini bebas daripada virus Epstein-Barr dan berharap dapat bersaing untuk kemenangan dalam masa terdekat
Mark Cavendish akan menuju ke Jelajah Slovenia sebagai pemanasan terakhir sebelum mengetuai Dimension Data di Tour de France pada bulan Julai. Pelumba Manxman itu mempunyai jadual perlumbaan yang berkurangan pada 2019 kerana dia meneruskan pemulihannya yang lama daripada virus Epstein-Barr yang telah melandanya selama hampir dua tahun.
Pelumba berusia 34 tahun itu telah memilih perlumbaan peringkat lima hari di Slovenia berbanding perlumbaan memanaskan badan Tour de France yang lebih popular di Criterium du Dauphine dan Tour de Suisse, berlumba di Tour of Slovenia setiap tahun sejak 2016.
Walaupun kehadirannya pada perlumbaan, ia adalah salah satu daripada beberapa perlumbaan peringkat di mana Cavendish masih belum meraih kemenangan peringkat. Keputusan terbaiknya ialah kedua pada Peringkat 4 edisi 2017, menamatkan saingan di belakang Sam Bennett dari Bora-Hansgrohe dalam pecut beramai-ramai.
Dia akan diapit oleh rakan pecut Giacomo Nizzolo dan pemain utama yang sentiasa ada, Bernie Eisel dan Mark Renshaw. Lars Yitting Bak, Jay Robert Thomson dan Jaques Janse Van Rensburg melengkapkan pasukan Dimension Data.
Bertarung dengan virus Epstein-Barr, Cavendish telah bergelut untuk beraksi dalam dua tahun lalu dengan hanya meraih satu kemenangan - Peringkat 3 Jelajah Dubai 2018 - pada masa itu.
Namun, ujian darah baru-baru ini menunjukkan dia kini bebas daripada penyakit itu dan pada Tour of California baru-baru ini dia memberitahu akhbar bahawa dia berharap untuk kembali dan bertanding memenangi perlumbaan tidak lama lagi.
The Manxman sedang berlatih dengan pasangan Team Ineos Luke Rowe dan Owain Doull di Pergunungan Alps Perancis.
Cavendish akan berlumba di Tour de France pada bulan Julai menyasarkan rekod kemenangan peringkat Eddy Merckx sebanyak 34 peringkat. Pelari pecut hanya empat di belakang Merckx walaupun tidak memenangi peringkat perlumbaan sejak 2016.
