Breakaway bertahan untuk kemenangan pada penamat puncak pertama perlumbaan ketika Lopez merampas semula merah dari Roche
Pemain Astana, Miguel Angel Lopez, mengambil darah pertama dalam senarai kegemaran Klasifikasi Umum pada puncak pertama Vuelta a Espana 2019 ke Alto de Javalambre ketika pendaki Burgos-BH Angel Madrazo meraih kemenangan peringkat inspirasi.
Lopez menjauhkan diri daripada kumpulan kecil dalam kilometer penutup pendakian untuk menamatkan pendakian 10 saat di hadapan saingan GC terdekat Alejandro Valverde (Movistar) dan Primoz Roglic (Jumbo-Visma).
Ia adalah satu usaha yang cukup baik untuk Lopez untuk mendapatkan semula pendahulu perlumbaan daripada Nico Roche (Pasukan Sunweb), yang digugurkan walaupun melakukan usaha yang gigih. Roglic naik ke tempat kedua manakala Nairo Quintana (Movistar) turun ke tempat ketiga.
Mengenai kemenangan peringkat, kekurangan segera mengejar masa rehat membolehkan Madrazo mendaki kemenangan untuk kemenangan peringkat pertama Burgos-BH di Vuelta a Espana.
Pemain Sepanyol itu menghasilkan persembahan yang penuh inspirasi pada pendakian terakhir, bertarung kembali selepas dijatuhkan beberapa kali oleh rakan sepasukan Jose Herrada dari Cofidis dan rakan sepasukan Jetse Bol pada beberapa kali.
Madrazo akhirnya mempunyai cukup kekuatan untuk melakukan 400m terakhir untuk meraih kemenangan terbesar dalam kariernya.
Ke gunung mereka pergi
Peringkat 4 ke El Puig adalah sehampir mungkin penamat. Pengetahuan Fabio Jakobsen tentang bulatan akhirnya membawanya kepada kemenangan ke atas Sam Bennett dan kemenangan Grand Tour pertama lelaki Deceuninck-QuickStep itu.
Kedua-duanya tidak ditetapkan untuk beraksi di Peringkat 5 namun ketika perlumbaan itu mengharungi penamat pertama di puncak gunung, Alto de Javalambre.
Menjadikan perkara lebih menarik, ia juga merupakan kali pertama perlumbaan itu pernah melawat pendakian sejauh 11.1km dengan purata 7.8%, menjadikannya benar-benar perlumbaan yang tidak diketahui untuk keseluruhan peloton.
Kecerunan 16% yang dilaporkan menjadikannya lebih menakutkan dan mungkin sebab itu rehat hari itu hanya terdiri daripada tiga orang, Bol dan Madrazo dari Burgos-BH dan Herrada dari Cofidis, tidak seorang pun daripada mereka yang mengancam secara keseluruhan.
Mereka diberikan banyak kelonggaran oleh peloton yang tidak sanggup memikul beban mengawal perlumbaan.
Akhirnya, jersi merah Roche dan Team Sunweb tahu mereka berkemungkinan akan kehilangan pendahuluan oleh pihak atasan jadi tidak mahu mengawal prosiding. Pasukan seperti Movistar dan Jumbo-Visma juga sedar tentang peringkat permulaan perlumbaan dan tidak berminat, sama ada, untuk melakukan perentak jantung.
Ini memuncak dengan trio pendahuluan diberi pendahuluan selama 10 minit yang pada asasnya tinggal di sana sepanjang hari. Sebenarnya, peloton yang kurang mendesak itu, satu pendakian malah menyaksikan penunggang terhenti kerana kekurangan rentak.
Apabila perlumbaan telah mencecah pangkal Javalambre, jurang rehat telah berkurangan dengan ketara tetapi tidak mencukupi untuk membawa kemenangan peringkat kembali ke pandangan peloton.
Sudah jelas bahawa akan ada dua pertempuran: satu untuk pentas dan satu untuk jersi.
