Keajaiban berbasikal datang dengan baik berikutan tempat kedua yang mengecewakan semalam. Foto: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) memilih momennya dengan sempurna untuk melancarkan serangan pada pendakian terakhir ke Kendal untuk melepasi pemecahan dan meraih kemenangan pada Peringkat 4 Jelajah Britain 2019.
Pelumba Corendon-Circus itu pergi dari jauh, menjatuhkan semua pesaingnya untuk selesa melepasi garisan penumbuk tinggi di hadapan Jasper De Buyst (Lotto-Soudal) dan Simon Clarke (Pendidikan Diutamakan).
Kemenangan peringkat itu membawa Van der Poel mendahului keseluruhan sesaat.
Hari yang bergelora di lembah
Menyusul tiga hari berturut-turut yang dimenangi oleh pelari pecut, Peringkat 4 telah berjanji untuk mencampurkannya sedikit - dengan parcours menjadikannya salah satu hari paling sukar dalam sejarah Jelajah Britain baru-baru ini.
Pentas sepanjang 171.5km penuh dengan ketinggian 2, 658m ketika penunggang berjalan dari Gateshead barat daya merentasi County Durham dan Pennines ke garisan penamat di Kendal.
Sama seperti semalam, bintang cyclocross Belanda, Van der Poel, dijangka cemerlang di atas 500m penamat, 11% purata pendakian kecerunan Beast Banks yang menjadi tuan rumah hingga ke penghujung pentas.
Tetapi tidak seperti semalam, pasukan Corendon-Circus Van der Poel tidak menghantar sesiapa keluar pada waktu rehat. Sememangnya, siapa yang memperoleh penghormatan itu tidak serta-merta jelas kerana pelumba melihat dengan penuh perhatian kepada mata pecut pertama yang ditawarkan hanya 12.5km dalam perlumbaan.
Namun begitu, juara keseluruhan 2014 Dylan van Baarle (Team Ineos) dan Axel Domont (AG2R LaMondiale) mula mencipta jurang untuk diri mereka sendiri di hadapan perlumbaan, di mana mereka akhirnya disertai oleh Eddie Dunbar, rakan sepasukan Van Baarle.
Ketiga-tiga mereka menikmati mata pergunungan yang ditawarkan pada pendakian pertama, Snods Edge, sebelum mengulangi pencapaian Bollihope Common - pendakian Kategori 1 pertama yang ditangani tahun ini - dengan kedudukan mereka dalam pemisahan.
Mereka berjaya mengekalkan pendahuluan yang sihat walaupun Corendon-Circus dan Mitchelton-Scott mengejar di hadapan peloton, sudah pasti dengan Van der Poel dan ketua perlumbaan Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) masing-masing dalam fikiran.
Dengan Lotto-Soudal seterusnya menyumbang kepada pengejaran, jurang mula berkurangan tetapi mereka tidak dapat berbuat apa-apa untuk menghalang ketiga-tiga pelumba itu sekali lagi berkongsi mata yang ditawarkan untuk pecut kedua hari itu, dengan Van Baarle mengutip enam yang berpotensi penting detik bonus juga.
Tidak lama selepas itu, Dunbar kehilangan tayar dan dijauhkan oleh pasangan asal yang memisahkan diri. Tidak berpuas hati dengan jurang kedua-dua mereka yang semakin berkurangan, Van Baarle memutuskan untuk pergi secara solo dengan baki lebih 60km.
Melalui pecut tiga hari itu, Van Baarle meraih mata maksimum. Sedikit lebih seminit kemudian Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) menewaskan Rory Townsend (Canyon-dhb) untuk mengambil dua mata seterusnya berbanding mata pendahulu pecut semasa - tidak cukup untuk melihat jersi merah bertukar tangan.
Dengan serangan yang dilancarkan merentasi papan, jurang Van Baarle di hadapan hilang semasa lelaki Belanda itu mengatasi pendakian Gawthrop sejauh 1.8km, yang purata 9.6% dan mengatasi pada 18.4%.
Apabila penunggang mencapai puncak, peloton yang dikurangkan yang terdiri daripada nama terbesar perlumbaan melancarkan diri mereka dengan jelas dan terus menghabiskan bahagian akhir perlumbaan menyerang antara satu sama lain - walaupun tiada apa-apa yang tersekat sehingga Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) hilang dengan 16km lagi.
James Shaw (Swift Pro) dan Ben Hermans (Akademi Lumba Basikal Israel) merapatkan jurang kepada lelaki Perancis itu dengan baki lebih kurang 10km, membantunya melebarkan jurang kepada pengejaran yang diketuai oleh Mitchelton-Scott yang kemudiannya diketuai oleh Pasukan Ineos kumpulan.
Dengan kurangnya usaha tersusun oleh peloton - serangan individu diutamakan - ketiga-tiga mereka mendapati diri mereka mendahului 10 saat ketika mereka memasuki kilometer terakhir, tetapi ia tidak mencukupi
