Perbincangan panjang dengan Dave Brailsford meyakinkan Thomas untuk menumpukan usaha pada Giro d'Italia
Geraint Thomas mengakui dia tidak sihat untuk bertanding di Tour de France baru-baru ini selepas 'melalui pergerakan' dalam latihan berikutan ketidaktentuan musim tahun ini.
Juara 2018 itu merupakan peninggalan mengejut daripada Jelajah tahun ini apabila pengurus pasukan Ineos Grenadiers Sir Dave Brailsford memutuskan untuk meninggalkan kedua-dua Thomas dan pemenang empat kali Chris Froome di tempat sendiri, memfokuskan usaha pasukan semata-mata kepada juara bertahan Egan Bernal.
Keputusan Brailsford untuk menghantar Thomas dan Froome ke Giro d'Italia dan Vuelta a Espana masing-masing dikritik ramai, terutamanya apabila Bernal menarik diri daripada Jelajah dengan masalah belakang yang berterusan sebelum Peringkat 17.
Perlumbaan itu akhirnya dimenangi oleh Tadej Pogacar dari Slovenia berusia 21 tahun dari UAE Team Emirates menjadikannya hanya kali kedua sejak 2012 di mana pasukan WorldTour Britain tidak memenangi Jelajah.
Walau bagaimanapun, bercakap dengan BBC Sport, Thomas berkata ia adalah keputusan yang tepat untuk menyasarkan Giro berbanding Jelajah kerana dia tidak berada dalam keadaan yang diperlukan untuk bertanding merebut jersi kuning.
'Saya tahu minggu sebelumnya saya tidak berada dalam bentuk yang betul untuk memenanginya. Saya telah menyelesaikan latihan, tetapi apabila saya melihat ke belakang sekarang, saya pasti fikir saya hanya melakukan perkara itu, ' akui Thomas.
'Kami tidak tahu rupa kalendar itu. Kami tidak tahu sama ada akan ada perlumbaan. Anda hanya melakukannya dan kemudian, apabila kami keluar dari lokap, kami kembali ke Perancis apabila kami boleh berlatih di sana pada awal Mei.'
Setelah sekatan penutupan dilonggarkan, Thomas mula meningkatkan rejim latihannya ke arah Jelajah tetapi mengakui ia tidak mencapai tahap yang diperlukan untuk bertanding dalam Jelajah Besar.
'Saya telah menyelesaikan kerja, tetapi pastinya ada perbezaan yang besar, bagi saya bagaimanapun, daripada melakukan apa yang perlu anda lakukan dan kemudian benar-benar melakukannya dengan tujuan dan dorongan yang sebenar,' tambah Thomas.
'Jadi, saya rasa itu salah satu faktor mengapa saya bergelut untuk mencapai prestasi terbaik untuk Jelajah.'
Thomas juga mendedahkan bahawa situasi ini menyaksikan dia dan pengurus pasukan Brailsford duduk untuk 'perbincangan besar dan panjang' untuk membincangkan musim 2020 pemain Wales itu. Di sinilah mereka memutuskan dia harus memberi tumpuan kepada Giro, bermula pada hari Sabtu 3 Oktober, kerana ia memberinya 'tambahan enam minggu kemudian untuk meningkatkan berat badan saya dan mendapatkan sedikit perlumbaan tambahan di bank.'
Keputusan itu nampaknya membuahkan hasil. Daripada perlumbaan Jelajah, Thomas pergi untuk mencari lebih prestasi pada perlumbaan peringkat Tirreno-Adriatico di Itali. Dia menduduki tempat kedua dalam Klasifikasi Umum, 17 saat di belakang rakan Brit Simon Yates (Mitchelton-Scott) dan kelihatan akan kembali ke prestasi terbaiknya yang memenangi Jelajah Besar.
Sebelum Giro bermula di Sicily hujung minggu depan, Thomas akan memberi tumpuan kepada percubaan masa Kejohanan Dunia UCI pada hari Jumaat di bandar Itali, Imola. Larian sejauh 31km, Thomas adalah pertaruhan luar untuk pingat tetapi mungkin akan bergelut dengan rakan sepasukan perdagangan Rohan Dennis dari Australia dan Filippo Ganna dari Itali.
