Pemain Belanda itu memecut kemenangan sekali lagi manakala Dan Martin kehilangan lebih banyak masa di GC
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) menjadikannya dua peringkat daripada dua kemenangan Peringkat 8 dari Dreux ke Amiens Metropole. Lelaki Belanda itu meninggalkannya lewat untuk melancarkan pecutnya yang akhirnya mengelilingi Peter Sagan, Fernando Gaviria dan Andre Greipal.
Gaviria mendapati dirinya diperkotak-katikkan oleh Greipal, malah melemparkan sedikit tandukan ke arah pemain Jerman itu, yang membolehkan Groenewegen barisan bersih memecut ke arah kemenangan. Greipal mendapat tempat kedua daripada Gaviria di tempat ketiga.
Dalam 2, 500m akhir, Philippe Gilbert (Tingkat Langkah Pantas) menggigit bahagian hadapan dengan harapan dapat mengejar beberapa orang di belakang tidur siang tetapi ini segera dibawa kembali oleh Dimension Data dan Lotto-Soudal.
Hari yang tidak banyak kejadian mencecah kehidupan dengan tinggal 15km untuk berlumba. Kemalangan kecil menjatuhkan Dan Martin (UAE-Team Emirates) dan menyaksikan dia kehilangan tempat di atas pesaing GCnya. Pasukannya dipaksa masuk ke mod percubaan masa pasukan penuh untuk 15 minit terakhir perlumbaan untuk mengembalikannya ke peloton.
Martin akhirnya berguling kira-kira seminit di belakang pendahulu.
Dari segi jersi kuning, Greg Van Avermaet (BMC Racing) menamatkan saingan dengan selamat dalam kumpulan bermakna dia mengekalkan pendahuluan untuk hari keenam menuju ke peringkat cobble esok ke Roubaix, peringkat yang dia akan dianggap kegemaran untuk.
Apa yang berlaku hari ini
Tahap 8 Tour de France menyaksikan peloton menempuh laluan sejauh 181km dari Dreux ke Amiens Metropole, laluan rata yang dijanjikan akan menjadi peluang kepada pelari pecut perlumbaan.
Peringkat semalam adalah perlahan. Pemecahan seorang lelaki, tiada pelumba yang sanggup menyerang dan sentuhan angin kencang. Satu-satunya aksi sebenar berlaku pada 2km terakhir ketika jalan menyempit ke pecut terakhir. Akhirnya, dinamo Belanda Dylan Groenewegen memenangi peringkat Jelajah keduanya dan kemenangan pertama untuk LottoNL-Jumbo pada perlumbaan tahun ini.
Hari ini malangnya mengikutinya. Dengan perlumbaan yang mengharungi halangan hampir sepanjang hari, ia tidak akan menjadi hari yang paling menggembirakan. Memalukan memandangkan ia adalah Hari Bastille.
Kereta api pecut gembira untuk berehat untuk melarikan diri kerana mengetahui mereka boleh mengawal dengan mudah dengan jurang dengan keadaan cuaca manakala lelaki Klasifikasi Am hanya mahu sampai ke garisan penamat.
Tambahan pula peringkat esok jelas sudah membuat peloton gementar. Peringkat 9 dari Arras akan menaiki peloton ke Mekah berbasikal Roubaix dengan tugas kecil 15 sektu batu berbatu di antaranya.
Esok benar-benar menjanjikan hari yang indah untuk peminat sukan. Jelajah bukan sahaja mengatasi masalah batu tetapi kita mempunyai perlawanan akhir lelaki di Wimbledon dan kemudian perlawanan akhir Piala Dunia bola sepak pada sebelah malam ketika Perancis menentang Croatia. Kali terakhir Perancis memenangi Piala Dunia bola sepak, seseorang melengkapkan beregu Giro-Tour. Petanda baik untuk Chris Froome (Team Sky)?
Setelah bendera dijatuhkan, seorang penunggang membuat serangan awal, Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe). Orang Jerman itu mendapat sedikit jurang, menyedari tiada siapa yang mahu menyertainya dan kemudian duduk semula untuk menyatukan semula ke dalam kumpulan itu.
Kebosanan muncul semula apabila peloton bergolek dan bergolek tanpa sebarang tindakan berlaku. Saya mula tertanya-tanya sama ada kita boleh melihat keseluruhan laluan pentas tanpa pembentukan pemisah.
Syukurlah Wolfman, Empangan Laurens Ten (Team Sunweb) mempunyai idea lain. Pemain Belanda itu menggigit bahagian depan yang mencetuskan Fabian Grellier (Tenaga Langsung) dan Marco Minnard (Wanty-Groupe Gobert) untuk mengikuti. Tidak lama kemudian, ketiga-tiga mereka mempunyai jurang 2 minit 30.
Kehadiran Minnard adalah satu kejutan. Wanty-Groupe Gobert dikatakan membantah keputusan yang tidak memberikan Yohann Offredo hadiah pelumba paling agresif semalam dengan enggan menyertai rehat hari itu. Jelas sekali mereka tidak dapat menahan diri.
Semasa ketiga-tiga pemimpin itu selesai, Ten Dam duduk dan pergi untuk berbual panjang dengan kereta komisaris. Selepas selesai berbual, lelaki Belanda itu duduk dan melayang semula ke arah peloton meninggalkan Grellier dan Minnard untuk bertarung di hadapan. Adakah Ten Dam melakukan perbuatan nakal, memaksa berpisah kemudian meninggalkan parti lebih awal?
Pandang ke hadapan peloton dan 'El Tractor' Tim Declercq (Tingkat Langkah Pantas) sedang memulas peloton menghampiri garisan menahan jarak masa sekitar tanda empat minit. Dua pendakian sulit melepasi tanpa bertanding sebelum peloton mencapai pecut pertengahan.
Sementara Minnard dan Grellier menduduki dua tempat pertama, pecutan separuh hati datang dari peloton dengan Arnuad Demare (Groupama-FDJ) mengambilnya daripada Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) yang tidak berminat dan Fernando Gaviria (Cepat- Lantai Bertingkat).
Antara kilometer 90 dan kilometer 60 tidak banyak yang jujur. Jurang kekal stabil sekitar tanda 3 minit manakala dua pelumba yang memisahkan diri terus bekerja. Perlumbaan itu menghala ke sebuah kampung bernama Gerberoy yang mesti dikatakan kelihatan sangat cantik.
Tinggal kurang 55km lagi dan ada angin! Tetapi ia adalah angin kencang yang bermakna rentaknya perlahan, dengan penunggang melayang ke seberang jalan di belakang Declercq dan Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) yang mengawal peloton untuk kilometer demi kilometer.
Minnard dan Grellier lwn De Gendt dan Declercq diteruskan dengan pelumba kedua menang. Jurang itu telah dikembalikan kepada 1 minit 45 dengan 41km lagi untuk ditunggangi.
Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) menyertai parti yang mengejar walaupun kedua-duanya di depan melebarkan kelebihan mereka kepada 2 minit. Ini tidak lama lagi kerana masa merosot kepada 1 minit 20 ketika peloton menghampiri pecutan bonus saat terakhir Tour de France tahun ini.
Bonus masa tidak begitu bermakna kepada Minnard dan Grellier kerana kedua-duanya sudah jauh di bawah Pengelasan Umum. Detik terakhir menjadi milik Greg Van Avermaet (BMC Racing), pemakai jersi kuning semasa, yang melanjutkan pendahuluan keseluruhannya kembali kepada tujuh saat daripada Geraint Thomas (Team Sky).
Saraf mula meningkat dengan rempuhan semula di peloton dengan baki 15km. Dalam ketidakselesaan yang jelas adalah Dan Martin (UAE Team Emirates) yang telah terkena dek, seluar pendek koyak, siku berdarah. Julian Alaphilippe (Lantai Cepat) turut turun dan dilihat berguling bahu dan meregangkan kakinya dengan muka meringis.
Meningkatkan rentak peloton ialah Tingkat Langkah Pantas, ingin memastikan Gaviria dan Bob Jungels selamat daripada jatuh lagi. Di belakang, UAE-Team Emirates mula mengejar dengan tergesa-gesa kembali ke peloton setelah kehilangan 1 minit 30 dalam kemalangan itu. Kumpulan itu bertambah banyak dengan orang lain yang terlibat dalam nahas itu tetapi hanya sedikit yang sanggup bekerja bersama anak buah Martin.
Grellier kemudian meneruskannya bersendirian - ia adalah Hari Bastille - dengan 9km lagi untuk berjaya menahan peloton pada 20 saat. Di belakang, anak buah Martin duduk kira-kira seminit di belakang ketika mereka menjalani ujian masa sepasukan penuh untuk mengejarnya.
