Saingan GC dibiarkan bergelora dalam hujan ketika juara bertahan mengambil warna kuning dengan paparan pendakian yang dominan
Terima kasih, Tadej. Tidak lama kemudian kita mempersoalkan sama ada ini merupakan minggu pembukaan Tour de France yang paling hebat, Pogacar yang tidak dapat dihalang mengancam untuk menutup keseluruhan perlumbaan dua minggu lebih awal.
Begitulah penguasaan warga Slovenia pada hari pertama yang basah dan bergelora di pergunungan. Dia tidak memenangi Peringkat 8 – penghormatan itu jatuh kepada Dylan Teuns dalam kejayaan kedua berturut-turut untuk Bahrain Victorious – tetapi dia meluangkan banyak masa untuk saingan GCnya sehingga sukar untuk melihat orang lain berdiri di perhentian teratas podium dalam Paris, walaupun dua minggu penuh perlumbaan masih akan datang.
Kerosakan berlaku berhampiran bahagian atas kategori 1st Col de Romme 30km dari penamat, kemudian diperkukuh dan diperbesarkan di Col de la Colombiere sebelum menuruni bukit. Le Grand-Bornand.
Pogacar menamatkan perlumbaan peringkat keempat sejauh 151km, 49 saat di bawah Teuns dan tepat di belakang rakan-rakan yang terselamat, Ion Izagirre (Astana) dan Michael Woods (Negara Permulaan Israel).
Tetapi jurang masa di belakang Pogacar yang penting. Simon Yates tewas 2 minit. Jonas Vingegaard, Richard Carapaz, Alexey Lutsenko, Rigoberto Uran dan Enric Mas bersama-sama dalam apa yang tersisa dari kumpulan pengejaran, semuanya 3:20 di belakang Pogacar.
Ia hanya menjadi lebih teruk dari sana. Nairo Quintana kalah hampir 8 minit; Julian Alaphilippe dan Richie Porte tewas 18 minit; Vincenzo Nibali dan jersi kuning Mathieu van der Poel 21 minit.
Geraint Thomas dan Primoz Roglic? 35 minit. Jelas sekali kedua-duanya telah melihat prospek Jelajah mereka rosak oleh kesan kemalangan sebelum perlumbaan. Roglic memutuskan untuk tidak memulakan Peringkat 9, satu lagi peringkat gunung yang sukar dengan penamat puncak.
Tetapi ini adalah hari Pogacar. Dia mungkin dilihat sebagai masa depan sukan itu, tetapi setakat ini Tour de France 2021nya telah menjadi paparan dominasi yang hampir sempurna yang hanya kita lihat daripada legenda Tour dalam kemegahan mereka: mendominasi percubaan masa pembukaan, kemudian buat pernyataan di peringkat gunung pertama.
Berikut ialah foto jurugambar penunggang basikal Chris Auld dari Peringkat 8:
