Penunggang basikal melihat transformasi Kelab Berbasikal British
Pada tahun 1884, berpuluh-puluh ribu penonton berkumpul di Seymour Grove, Manchester, untuk menonton upacara tunggangan yang dilalui oleh lebih daripada 30 kelab berbasikal. Antaranya ialah pakaian seragam hijau zaitun Kelab Basikal Athletic Manchester yang baru ditubuhkan, yang ahlinya menaiki roda 56-inci sen-farthings dan wisel peraturan yang dicuitkan. Kelab itu kemudiannya akan menukar namanya kepada Manchester Wheelers dan menjadi salah satu yang paling berjaya di UK.
Maju ke sebelah petang pada tahun 2015, dan ahli jawatankuasa Jerry Cross sedang bermati-matian mencari sukarelawan untuk mengatur perlumbaan kriteria yang dianjurkan oleh kelab. 'Kami mempunyai 350 ahli, namun kami bergelut untuk mendapatkan setengah dozen sukarelawan untuk mengawal satu kritikan. Kami telah menggosok Terbuka 50 tahunan kami - kami hampir terpaksa membatalkannya tahun lepas kerana kekurangan sukarelawan, ' katanya. ‘Ahli baharu menyertai kerana mereka mahu melakukan 15 jam berbasikal seminggu, tetapi mereka tidak mahu melakukan lima jam marshalling pada hari Sabtu. Bagi mereka, ia seperti menyertai gim. Ingat ketika itu menjadi kegilaan pada tahun 1990-an?’
Cross telah berlumba untuk pelbagai kelab berbasikal UK selama 40 tahun. Dia menggambarkan kelab pertamanya, Maldon dan District CC di Essex (budak tua terkenal: Alex Dowsett), sebagai berorientasikan keluarga. 'Anak-anak muda akan berlumba semasa ibu bapa membuat sandwic atau marshalling, ' kata Cross. 'Hari ini nampaknya orang ramai menyertai kelab berbasikal untuk menjauhkan diri daripada keluarga mereka. Tetapi sekurang-kurangnya ia adalah gelandangan pada pelana. Itu yang penting.’ Di utara sempadan di Angus Bike Chain CC, gelandangan itu sebahagian besarnya daripada jenis perempuan. John Bremner, jurulatih jalan raya, trek dan TT yang diperakui Berbasikal dengan kelab itu, telah mengenal pasti trend pelik – peningkatan besar dalam ahli wanita, tetapi hampir tidak ada penunggang lelaki baharu.'Saya fikir ia adalah kerana lelaki tidak suka diberitahu apa yang perlu dilakukan. Mereka fikir mereka sudah tahu cara menunggang basikal, ' katanya. 'Lihat semua pelumba perseorangan atau dua dan bertiga yang anda lihat berbasikal yang bukan ahli kelab. Sungguh memalukan – mereka terlepas peluang menunggang dengan laju dalam kumpulan yang melakukan 30kmj tanpa disedari.’
Tetapi Bremner, yang telah menjadi ahli kelab sejak 21 tahun lalu, percaya ada sebab yang lebih penting mengapa pelumba perlu menyertai kelab. 'Mereka tidak mahu berlumba, tetapi ramai daripada mereka akan melakukan sukan, dan jika anda melihat bahagian tengah atau belakang mana-mana sukan, standard menunggang, terus terang, berbahaya. Saya telah menyaksikan beberapa kemalangan mengejutkan yang disebabkan oleh penunggang bertindih roda atau tidak memberi perhatian. Mereka ini mempunyai tanggungjawab terhadap penunggang lain di sekeliling mereka dan perlu belajar cara menunggang secara beramai-ramai, dan cara terbaik untuk melakukannya ialah dengan kelab tempatan mereka.' Salah satu sebab mereka tidak menyertai kelab, kata Bremner, ialah Strava. 'Mereka fikir mereka tidak perlu menyertai tunggangan berkumpulan apabila mereka boleh membandingkan diri mereka dengan pelumba lain dalam talian. Saya tahu Strava ialah alat motivasi yang baik untuk sesetengah orang, tetapi memalukan sesetengah orang memilih "tunggangan maya" dan bukannya tunggangan kelab.'
Generasi baharu
Salah satu kelab terbaharu UK, Albarosa CC di Leeds, telah menerima Strava dan saluran media sosial lain untuk menarik minat penunggang generasi baharu. Jonny Southwell, yang mengasaskan kelab itu pada 2012 dengan Jamie Tweddell, berkata mereka mendapati kelab sedia ada 'terlalu mengatur cara mereka'. Kini kelab itu mempunyai 500 ahli, termasuk 100 wanita dan 26 bawah 16 tahun, dengan pelbagai tunggangan daripada pergaulan santai kepada kumpulan rantaian berkelajuan tinggi. 'Tetapi kumpulan kami yang terpantas sangat banyak tentang mengajar. Ia bukan pesta pertunjukkan, seperti zaman dahulu yang buruk di beberapa kelab apabila seorang pemula akan muncul dan yang lain tidak akan bercakap dengannya, ' kata Southwell.
Tetapi kelebihan daya saing tetap menjadi kunci kepada falsafah kelab, dengan papan pendahulu Strava mingguan untuk segmen tertentu.'Keindahannya ialah untuk seretan 500m, kita semua boleh bersaing untuk hak bercakap besar,' kata Southwell. Pada penghujung minggu, penunggang di bahagian atas setiap papan pendahulu mencalonkan pilihan segmen baharu untuk minggu berikutnya. Selebihnya kelab mengundinya melalui halaman Facebook Alba, yang merupakan rumah kelab, mencerminkan demografi kelab yang lebih muda. 'Tiada tempat untuk ahli jawatankuasa bersembunyi,' tambahnya. 'Kami segera tahu apa yang ahli kami suka dan mahu - dan apa yang mereka tidak mahu dan tidak suka.' Bagi pelumba yang lebih fokus, kelab itu telah mereka program berstruktur yang, dakwa Southwell, boleh membawa pelumba baru kepada pelumba yang dikategorikan. status dalam masa dua tahun. 'Daripada membeli basikal, menunggangnya secara sosial, sehinggalah melalui rangkaian geng kami dan mengambil bahagian dalam hari latihan kritis kami, seorang ahli boleh menjadi pelumba Cat 3, ' katanya.
Sejarawan Andrew Millward dari Cycling History and Education Trust percaya kelab seperti Albarosa adalah masa depan. 'Saya tidak fikir jenis kelab tradisional telah bertahan. Pada zaman dahulu, rumah kelab adalah tempat tumpuan, tempat anda bertemu, berbual dan menunjukkan "bling" anda, ' katanya. 'Pada masa kini, dengan media sosial, anda tidak memerlukan rumah kelab. Daripada mempamerkan kit anda kepada ahli lain semasa mesyuarat kelab, anda kini boleh memuat naik foto sahaja ke Facebook.’
Satu lagi kelab yang merupakan produk zaman moden ialah kelab yang ditubuhkan pada awal tahun ini oleh jenama berbasikal mewah Rapha. Untuk £200 setahun, ahli boleh menggunakan mana-mana daripada 16 'rumah kelab' Rapha (kedai untuk anda dan saya) di seluruh dunia dan menikmati kopi percuma untuk pengeluaran kad keahlian mereka. Perkembangan ini telah menyebabkan golongan purba seperti Jerry Cross menggelengkan kepala dalam keputusasaan. 'Penunggang basikal tradisional percaya dalam perbelanjaan sesedikit mungkin, ' katanya. 'Adalah satu kebanggaan untuk menggunakan semula perkara berulang kali sebelum anda terpaksa menggantikannya. Tetapi penunggang basikal baharu percaya bahawa membelanjakan banyak wang adalah sebahagian daripada sukan itu.’
James Fairbank, ketua jenama Rapha, tidak akan mengambil kira angka tetapi mengatakan Rapha CC 'sudah menjadi salah satu kelab terbesar di dunia dan sudah tentu yang paling antarabangsa'. Dia juga mempersoalkan sama ada kelab berbasikal, tidak seperti sukan itu sendiri, pernah benar-benar egalitarian. 'Ada kelab yang saya mahu berlumba untuk membesar,' kata Fairbank. 'Saya mengidolakan beberapa pelumba mereka tetapi berasa takut dengan kekuatan mereka. Adakah itu egalitarian?’
Millward berkata Rapha CC mempunyai persamaan dengan kelab berbasikal yang pertama: ‘Mereka sangat eksklusif. Untuk menyertai, anda perlu menjadi ahli elit. Anda terpaksa memperoleh sejumlah wang yang berpatutan hanya untuk mampu membeli basikal. Anda terpaksa dicadangkan untuk menjadi ahli dan membayar yuran tahunan seperti guinea, yang merupakan wang yang banyak. Satu lagi sebab keeksklusifan mereka ialah anda hanya mahukan basikal jika anda mempunyai masa lapang untuk menggunakannya. Tiada penggunaan basikal secara utilitarian. Tiada siapa yang mengembara untuk bekerja pada mereka.’ Beberapa ciri kelab adalah seperti biasa hari ini seperti semasa zaman elitis mereka. 'Memandangkan mesin itu berkembang pesat dengan tambahan seperti galas bebola, jejari tegangan tinggi dan tayar pneumatik, terdapat banyak kelebihan sekali. Jika anda naik basikal lama, anda akan ditertawakan di luar pintu, ' kata Millward.
Permulaan paling awal
Penunggang telah menyertai kelab atas pelbagai sebab sejak yang pertama – dipercayai Liverpool Athletic and Velocipede Club – ditubuhkan pada tahun 1860-an. Dengan rumah kelab yang megah, konsert 'merokok' biasa dan pakaian seragam flanel, kelab-kelab awal adalah pemuliharaan golongan istimewa. Sudah dimarahi oleh kelas pekerja, mereka tidak berbuat apa-apa dengan berlumba-lumba roda tinggi mereka melalui kawasan luar bandar dan menakutkan ternakan dengan meniup terompet atau wisel isu kelab mereka di setiap kampung. 'Orang ramai membantah mesin baharu ini, terutamanya pemandu kereta kuda yang melihatnya sebagai ancaman kepada perniagaan mereka, jadi penunggang membentuk kelab untuk perlindungan mereka sendiri,' kata ahli sejarah Scotford Lawrence dari Muzium Kitaran Kebangsaan.
Apabila basikal berkembang daripada basikal roda tinggi yang mahal kepada basikal keselamatan yang dikeluarkan secara besar-besaran, kelas pekerja mula menggunakannya untuk berulang-alik dalam seminggu dan melarikan diri ke luar bandar pada hujung minggu. Kelab menawarkan tunggangan dan lawatan yang teratur. Suffragette berbasikal Sylvia Pankhurst mengimbau kembali hari-harinya sebagai ahli National Clarion CC – dinamakan sempena penerbitan berhaluan Sosialis pada hari itu dan masih aktif hari ini dengan 1, 600 ahli merentasi 30 cawangan: 'Minggu masuk, minggu keluar, kelab mengambil ratusan orang dari semua peringkat umur yang jauh dari kekotoran dan keburukan daerah perkilangan kepada keindahan hijau negara, memberikan mereka udara segar, senaman dan persahabatan yang baik pada kos yang minimum.' Masa juga berubah di Manchester Wheelers. Sejarawan kelab Jack Fletcher menulis, 'The Wheelers' tambah empat sut, kolar, tali leher dan makanan yang dibeli tidak menarik minat generasi baharu penunggang basikal kelab, mahupun untuk penunggang basikal berpetak alpaca/korduroy, "butty" yang membawa tegar. 1930-an.'
Kelab mingguan 'keluar' dari bandar-bandar besar menjadi popular. Salah satu yang paling terkenal ialah dari pusat London ke perkampungan Surrey di Ripley, perjalanan pergi dan balik sejauh 50 batu, yang menarik pelumba kelab termasuk Rudyard Kipling, HG Wells dan George Bernard Shaw.'Pub Ripley yang paling popular dengan penunggang basikal ialah Anchor Inn, dan pemilik rumah menyimpan buku pelawat yang akhirnya menjangkau enam jilid,' kata Lawrence. 'Ini adalah salah satu dokumen hebat berbasikal. Dua jilid telah dibeli oleh seorang pengumpul dari roy alti Arab dan kini berada di bawah kunci dan kunci di Bahrain.’ Banyak kelab tidak berlumba langsung. Mereka wujud semata-mata untuk 'perjalanan keluar' hujung minggu dan lawatan tahunan, yang menjadi lebih popular dengan kedatangan asrama belia pada tahun 1930-an, menurut Lawrence. Penunggang menyertai kelab atas sebab sosial dan bukannya sukan adalah gambaran sejarah berbasikal kompetitif yang diseksa di UK. Walaupun sukar untuk dipercayai sekarang, perlumbaan basikal di jalan raya UK telah diharamkan seawal tahun 1890 oleh badan induk sukan itu sendiri, Kesatuan Penunggang Basikal Kebangsaan, kerana konflik yang disebabkan oleh golongan bangsawan yang mengganggu pengguna jalan raya yang lain. 'Mereka sering mendapati diri mereka terdedah kepada seseorang yang meletakkan kayu melalui jejari mereka,' kata Lawrence.
Perlumbaan terhad kepada velodrom atau berbentuk ujian masa di bawah naungan badan yang memisahkan diri, Majlis Percubaan Masa Jalan Raya, yang menganjurkan acara sebagai urusan rahsia dengan bermulanya sebelum subuh. Peserta dalam Kelab Basikal Anfield 100 TT, sebagai contoh, telah diberi amaran, 'Penunggang seharusnya tidak memberi gambaran bahawa mereka berlumba, terutamanya melalui bandar, memakai pakaian gelap dan kelihatan tidak mencolok mungkin.' Ia memerlukan perpecahan lanjut dalam berbasikal UK dan pembentukan Liga British Pelumba Basikal pada tahun 1942 sebelum perlumbaan jalan raya mula beramai-ramai menjadi acara biasa. Akhirnya, pada tahun 1959, BLRC bergabung dengan NCU untuk membentuk badan hari ini yang dikenali sebagai British Cycling, dan larangan itu telah ditarik balik secara rasmi.
Mengubah cara
Menjelang 1960-an sisi sosial kelab berbasikal merosot disebabkan gabungan faktor, termasuk kereta yang lebih mampu milik, migrasi bandar (orang yang tinggal terlalu jauh dari tempat kerja untuk berulang-alik dengan basikal) dan kelab meletakkan keutamaan mereka dalam persaingan. Baru-baru ini, ledakan berbasikal UK (keahlian British Cycling telah meningkat dua kali ganda sejak Bradley Wiggins memenangi Tour de France pada 2012) telah menyaksikan kemunculan apa yang Jerry Cross di Manchester Wheelers rujuk sebagai 'Pelumba Basikal Baru', yang jangkaannya biasanya bertembung dengan tradisi sedia ada.'Saya ada ahli baharu bertanya kepada saya, "Bilakah saya boleh berjumpa jurulatih?" atau, "Bilakah saya boleh mendapatkan jersi saya?" Saya minta maaf, tetapi anda perlu membeli kit anda, dan saya khuatir £20 setahun [yuran keahlian] tidak meliputi bimbingan peribadi, ' katanya.
Akibatnya, pelbagai kelab baharu telah muncul, daripada Albarosa hingga kelab terbesar di UK, Ilkley CC, yang mempunyai 1, 400 ahli selepas hanya empat tahun wujud. 'Pada asasnya, sama ada anda berada di sini untuk berlumba atau hanya menunggang, ia adalah mengenai komuniti yang diminati, ' kata pengasas Paul O'Looney. 'Ia mengenai menikmati kawasan luar bandar, menyokong bandar. Ia mengenai sesuatu yang lebih besar daripada sekadar menunggang basikal.’ Kelab-kelab ini telah but semula ciri tradisional dengan memperkenalkan tunggangan sosial dan latihan berperingkat atau mempromosikan berbasikal ke tempat kerja dan sekolah, contohnya. Mereka juga telah menerima trend abad ke-21. Albarosa juga mempunyai campuran kopinya sendiri, yang dibangunkan oleh rangkaian kafe Itali tempatan La Bottega Milanese.
Tetapi mengapa penunggang basikal juga mahu menjadi ahli kelab? Mungkin kita harus bersandar kepada pendekatan Groucho Marx apabila dia berkata, 'Saya enggan menyertai mana-mana kelab yang mahu saya menjadi ahli.' Penunggang basikal John Osburg, penolong profesor antropologi di Universiti Rochester, New York, mengatakan itu semua bergantung pada sifat manusia. 'Kami haiwan sosial. Tidak seperti kebanyakan haiwan lain, kita tidak mempunyai "naluri" yang membimbing tingkah laku kita dan memastikan kelangsungan hidup kita, ' katanya. 'Sebaliknya kita bergantung pada kemahiran dan pengetahuan yang diperolehi dengan meniru dan berinteraksi dengan orang lain dari saat lahir. Saya rasa fungsi utama kelab berbasikal ialah sosialisasi.’
Banyak perkara yang dilakukan oleh penunggang basikal menggambarkan komponen simbolik semata-mata bagi kebanyakan tingkah laku manusia, tambahnya. 'Mencukur kaki adalah contoh yang baik. Mungkin terdapat komponen praktikal yang kecil – sedikit kelebihan aero, ruam jalan lebih mudah ditangani, ia memudahkan urutan – tetapi bagi kebanyakan penunggang basikal amatur lelaki, mencukur kaki adalah simbol keahlian kumpulan, tanda bahawa anda cukup komited untuk berbasikal untuk melibatkan diri dalam amalan dandanan yang stereotaip feminin. Penunggang basikal amatur mengetahui perkara ini secara intuitif. Cuba sahaja muncul untuk perjalanan kumpulan pantas dengan kaki berbulu - tiada siapa yang mahu terlalu dekat dengan roda anda.’
