Tuan Chris Hoy telah mengembalikan percubaannya untuk merebut rekod dunia pantai-ke-kutub Maria Leijerstam
'Anda boleh melatih dan menyediakan seberapa banyak yang anda boleh, tetapi anda tidak boleh bersedia sepenuhnya untuk sesuatu seperti ini. Terutamanya di Antartika, kerana Antartika adalah binatang itu sendiri dan ia akan menentukan apa yang ia mahu lakukan kepada anda dan anda tidak boleh menghalangnya. Ia adalah tempat yang cantik, tetapi jahat.'
Maria Leijerstam ialah orang pertama di dunia yang berbasikal ke Kutub Selatan dari pinggir benua Antartika. Dia melepasi cabaran itu pada Disember 2013, berbasikal selama 10 hari, 14 jam dan 56 minit untuk mencipta rekod dunia semasa untuk rentas pantai ke kutub berkuasa manusia terpantas.
Dan itulah tanda yang akan cuba ditewaskan oleh Sir Chris Hoy apabila dia menyahut cabaran itu sendiri pada 2019. Hoy pada asalnya merancang untuk berbasikal ke Kutub Selatan pada akhir tahun ini, tetapi kini telah meletakkan kembali usaha.
Bulan Disember adalah bulan yang paling sesuai untuk cuba mencapai tiang dengan dua roda kerana cuaca adalah yang paling baik – atau lebih tepat lagi yang paling tidak menyenangkan. Semasa melawan suhu kutub -30 darjah C (tidak termasuk angin sejuk), Leijerstam mengayuh sejauh 638km (500 batu) dalam menetapkan markah 2013nya.
Walaupun mengambil lebih daripada 4, 000 kalori setiap hari, berbasikal antara 10 dan 17 jam setiap hari dalam keadaan yang teruk itu menyebabkan dia kehilangan 8.2% berat badannya.
Tetapi rekod dibuat untuk dicabar dan juara Olimpik enam kali Sir Chris Hoy mengintai untuk memecahkan pencapaian Leijerstam.
Hoy pada asalnya mengumumkan hasratnya untuk berbasikal ke Antartika pada musim bunga dan mencabar rekod itu menjelang akhir tahun.
Pelan itu, bagaimanapun, berubah dan percubaan itu dijadualkan semula untuk 2019. Walaupun dihubungi oleh Cyclist mengenai matlamatnya, dia tidak bersedia untuk mengulas pada peringkat ini.
Sementara itu, Leijerstam telah menyatakan bahawa dia akan bersedia untuk memakai but hangatnya sekali lagi jika rekodnya jatuh.
'Saya suka fakta bahawa saya mempunyai seorang Olympian yang cuba mengatasi rekod kelajuan saya, ' katanya. 'Ia agak mengujakan dan ia akan menjadi benar-benar menarik untuk melihat apa yang berlaku kerana dia jelas seorang lelaki yang luar biasa dan seorang yang sangat berdedikasi dan fokus, cergas, tetapi ini adalah permainan yang sama sekali berbeza… Saya yakin bahawa dengan coretan kompetitif dalam dirinya dia akan berusaha keras.
'Mari kita lihat apa hasilnya dan sama ada saya perlu kembali atau tidak. Sudah pasti perkara ini tidak diragukan lagi.
'Saya benar-benar menyukai Antartika dan saya sangat ingin melakukan kitaran merentasi Antartika lain kali, bukan sahaja ke Kutub Selatan tetapi terus ke pinggir Benua yang lain, jadi saya akan menyeberangi seluruh Antartika.
Salah satu matlamat utama Leijerstam adalah untuk membuktikan bahawa berbasikal adalah lebih cekap daripada bermain ski sebagai alat pengangkutan ke Kutub Selatan.
Untuk tujuan khusus ini, pasukannya berkonsepkan PolarCycle beroda tiga unik yang kemudiannya dihasilkan oleh Inspired Cycle Engineering di Falmouth.
Kitaran ini menampilkan kedudukan berbaring, tiga tayar gemuk dan nisbah gear yang sangat rendah yang membolehkan Leijerstam berbasikal walaupun di bahagian paling curam dalam julat Gunung Trans-Antartik (dengan kecerunan melebihi 20% pada ketinggian maksimum 2, 941 meter).
PolarCycle Leijerstam juga perlu dapat membawa semua kitnya: bahan api, khemah, beg tidur, peralatan kutub dan kecemasan serta peranti komunikasi.
'Saya membawa kit seberat 55kg di bahagian belakang, ' katanya. 'Ia adalah kedudukan yang sangat aerodinamik untuk duduk dan kedudukan yang sangat selesa dan saya tidak menghadapi masalah yang biasa anda hadapi pada tempat duduk basikal biasa, di mana anda akan melecet dan ia tidak selesa.
'Dan ia juga memberi saya lebih banyak aliran yang mempunyai tiga tayar gemuk dan bukannya dua. Kelemahannya ialah saya terpaksa membuat tiga trek dan bukannya dua tetapi terdapat lebih banyak kebaikan daripada keburukan pada basikal seperti itu.
'Saya juga memakai tali pinggang di pinggang saya dan melekatkan diri pada basikal, kerana saya fikir sekiranya ia bergolek, saya memerlukan cara untuk menghentikannya.
'Saya juga mempunyai kapak kecil, yang saya ada sangat dekat dengan saya, sekiranya saya memerlukannya. [Tetapi atas sebab yang bertentangan] Saya terpaksa memakai tali pinggang berkayak tertentu dengan pelepasan cepat, kerana saya juga berpendapat bahawa jika kitaran itu meningkat kelajuan yang mencukupi dan saya tidak dapat menghentikannya, saya harus dapat melepaskannya. '
Dia juga melalui jalan yang berbeza daripada jalan yang digunakan oleh dua penunggang basikal lain yang mencuba cabaran pada masa yang sama – pelumba Amerika Daniel Burton dan pelumba Sepanyol Juan Menendez Granado.
Dia lebih pendek, tetapi terutamanya kerana permukaannya lebih padat. Jalan yang dikayuh Leijerstam dipandu oleh trak yang menghantar bahan api ke Kutub Selatan.
Secara teorinya ia menjadikan kayuhan “lebih mudah” – walaupun tidak ada satu kenderaan pun yang melalui laluan itu selama lebih daripada tiga minggu sebelum dia melakukannya.
Walaupun ia lebih pendek, kerana bahagian yang curam, jalannya mungkin lebih mencabar daripada jalan yang lebih panjang. Dengan basikal beroda dua biasa, ia tidak mungkin dilakukan.
'Basikal dua roda di luar sana menjadi masalah sebenar. Ekspedisi saya berjaya kerana saya dapat berbasikal setiap meter perjalanan, itulah yang saya berjaya capai pada PolarCycle.
'Pada basikal beroda dua, saya boleh jamin tiada cara anda boleh berbasikal setiap meter perjalanan. Akan ada bahagian di mana anda perlu turun dan menolaknya dan bagi saya ia bukanlah rekod berbasikal yang betul, tetapi rekod berjalan/berski/berbasikal.
'Dua penunggang basikal lain yang berada di luar sana pada tahun saya berbasikal ke Kutub, salah seorang daripada mereka akhirnya bermain ski mungkin sebahagian besar perjalanan dan menunda basikalnya dan seorang lagi menolak basikalnya separuh daripadanya.
'Bagi saya, ini bukan ekspedisi yang berbaloi jika anda tidak dapat mengayuhnya dan itulah sebabnya kami mencipta dan membangunkan PolarCycle.'
Niat pertamanya ialah untuk berbasikal sepanjang perjalanan ke Kutub tanpa disokong sepenuhnya, tetapi selepas lima hari – kerana sakit lutut dan sedikit kelewatan pada jadual – dia memutuskan untuk menukar percubaannya kepada percubaan separuh disokong.
Untuk menyelesaikan perjalanannya dalam masa 11 hari, Leijerstam tidur purata 3 hingga 4 jam semalam dan perhentiannya ditentukan terutamanya dengan perlu mencairkan salji dan membuat air untuk menghidrat.
Dari segi pemakanan, dia memasak sup pada waktu pagi dan memakannya dalam masa dua jam jika tidak ia akan membeku. Sepanjang hari dia terus makan dari beg makanan ringan yang berisi pretzel, coklat, kacang jeli dan campuran sumber makanan tenaga yang lain.
Pada waktu malam dia boleh membuat sendiri "hidangan yang sesuai" dengan sup, pencuci mulut atau spageti bolognese.
'Membuat air, makanan saya sendiri dan memasang khemah mungkin mengambil masa kira-kira tiga jam kerana banyak yang perlu dilakukan.
'Pada suatu malam saya mengorbankan semua tidur saya hanya untuk mengeluarkan salji dan kancing ais daripada tayar saya. Dan saya masih ingat saya duduk dengan PolarCycle separuh di dalam khemah dengan kaki saya supaya saya boleh berada di dalam khemah dan kemudian saya perlahan-lahan menghilangkan salji.
'Malam itu waktu tidur saya hilang.'
Tetapi di sebalik cabaran fizikal, kekurangan tidur dan pemakanan dan penghidratan yang lemah, cabaran psikologi adalah penting.
Jika anda tidak dapat mengawal fikiran anda atau membiarkannya, ia boleh mengubah keseluruhan cabaran menjadi bencana.
'Saya berjaya tidak berfikir banyak masa, ' kata Leijerstam. 'Saya mempunyai banyak yang dipertaruhkan kerana pertama sekali ia adalah ekspedisi yang mengambil masa empat tahun untuk saya merancang dan mengatur.
'Saya mempunyai ramai orang yang telah menyokong saya sepanjang perjalanan. Saya tidak berjaya mendapatkan tajaan jadi ekspedisi yang sangat mahal untuk diteruskan.
'Saya boleh membiarkan fikiran saya menjadi liar dan hampir hilang kawalan tetapi saya tetap fokus dengan hanya melukis bulatan yang tidak kelihatan di sekeliling saya dan PolarCycle.
'Apa yang saya perlu fikirkan ialah semua dalam kalangan itu.
'Saya terus memusingkan pedal, mengekalkan fokus dan menyerap apa yang ada dan menikmatinya. Saya tidak membiarkan diri saya berfikir terlalu keras dan ia adalah pengalaman yang membebaskan.
'Apabila kami pulang ke rumah, kami sentiasa diserang dengan maklumat, data, teknologi sepanjang masa. Di sana, ia adalah persekitaran yang paling dihormati dan indah di mana anda boleh berada dan tidak berfikir.
'Saya hanya melihat persekitaran yang menakjubkan. Saya memang mempunyai iPod dengan beberapa lagu, tetapi saya tidak mengambil serius untuk memuat naik lagu yang bagus jadi saya mempunyai 20 lagu yang sangat buruk yang membuatkan saya terhibur kerana saya mengulanginya dengan agak banyak sambil berfikir "Saya benci muzik ini!"
'Dan itu sebenarnya merupakan motivasi yang baik untuk berbasikal lebih pantas kerana saya tidak perlu mendengarnya lagi!'
Leijerstam baru sahaja menerbitkan buku tentang cabarannya.
