Pasukan gagal mendapatkan pemilihan kad bebas walaupun mempunyai juara kebangsaan AS
Pemilik Aqua Blue Sport Rick Delaney telah mengecam Jelajah California kerana gagal memberikan pasukannya tempat wildcard walaupun mempunyai juara jalan raya kebangsaan AS.
Ahli perniagaan Ireland yang bertukar menjadi pemilik pasukan itu membidas penganjur perlumbaan melalui laman twitternya dengan mendakwa bahawa 'tidak hormat sepenuhnya' telah ditunjukkan 'kepada jersi dan Larry (Warbasse) serta semua yang diwakilinya'.
Delaney juga menyatakan bahawa dia percaya perlumbaan itu tidak menghargai kepentingan jersi. Larry Warbasse ialah juara perlumbaan jalan raya semasa Amerika namun tidak akan hadir pada perlumbaan terbesar negara asalnya kerana keputusan ini.
The Tour of California mengumumkan pasukannya pada awal minggu ini. Di luar 13 pasukan WorldTour yang hadir, penganjur memilih untuk menjemput empat pasukan ProContinental yang berpangkalan di Amerika oleh itu menghadap ke Aqua Blue Sport.
Sejak melonjak ke status WorldTour, keperluan untuk perlumbaan perlumbaan terbesar di Amerika telah berkembang, justeru perpindahan pasukan kecil seperti Hagens Berman Axeon dan Holowesko-Citadel melonjak dari peringkat Continental.
Walau bagaimanapun penerimaan terbaharu ini akan menjadi satu lagi pukulan untuk pasukan yang sebahagian besarnya diabaikan untuk perlumbaan besar dalam kalendar.
Telah lama dikhabarkan bahawa pasukan itu akan hadir di Giro d'Italia namun diabaikan dengan penganjur perlumbaan memilih untuk menjemput lebih banyak skuad di rumah serta Akademi Berbasikal Israel kerana perlumbaan bermula di Baitulmaqdis.
Pasukan itu juga dijangka tidak dijemput kembali ke Vuelta a Espana pada bulan Ogos walaupun berlumba dalam acara itu tahun lepas dan meraih kemenangan peringkat. Jelajah Besar selama tiga minggu itu dipercayai akan menawarkan tiga pasukan ProContinental Sepanyol -Burgos-BH, Caja Rural dan Euskadi Basque Country-Murias - sebaliknya.
Tempat wildcard keempat sudah pasti akan diberikan kepada pasukan Perancis Cofidis yang merupakan antara salah satu penaja utama perlumbaan.
Aqua Blue Sport akan hadir di Liege-Bastogne-Liege akhir bulan ini walaupun belum hadir pada tiga Monumen pertama tahun ini.
