Penunggang basikal melihat lelaki dan wanita yang mungkin akan naik ke puncak di negara Tuhan sendiri
Perlumbaan Tour de Yorkshire lelaki dan wanita bermula Khamis ini dengan kedua-dua acara berlepas dari bandar pasar kecil Beverley dalam perjalanan ke Doncaster untuk penamat pentas.
Untuk lelaki, ini akan menjadi yang pertama daripada empat peringkat ujian dengan dua hari direka untuk lelaki berpuasa dan dua hari pendakian tanpa henti untuk menentukan Klasifikasi Umum.
Perhatian khusus untuk perlumbaan lelaki ialah Peringkat 2 kepada Ikley dan Peringkat 4 kepada Leeds. Pada hari kedua perlumbaan, TdY akan menyaksikan penamat puncak pertamanya pada 1.8km, 8.2% Cote de Cow dan Calf.
Hari keempat kemudiannya akan mengambil peranan sebagai 'Pentas Ratu' dengan tidak kurang daripada enam pendakian berkategori dalam 189.5km. Daripada jumlah itu ialah Cote de Park Rash, pendakian 2.2km pada 10.5% dengan dua bahagian 20%.
Ini juga akan menjadi tahun pertama di mana wanita mengharungi lebih daripada satu hari perlumbaan dengan format telah diperluaskan kepada dua peringkat untuk 2018.
Seperti lelaki, peloton wanita juga akan menghadapi tugas sukar untuk menamatkan perlumbaan di Cote de Cow dan Calf, yang sepatutnya menentukan pemenang keseluruhan perlumbaan.
Perlumbaan wanita yang semakin berkembang juga akan disertai dengan pariti dalam gaji kerana kedua-dua lelaki dan wanita akan menerima hadiah wang yang sama.
Parcour ujian akan sesuai dengan bilangan pelumba terpilih dan pemenang keseluruhan kedua-dua perlumbaan sudah pasti akan menjadi pelumba yang bijak yang mampu mendaki tetapi juga bijak dalam menjimatkan tenaga mereka sehingga saat yang tepat.
Di bawah, Penunggang Basikal melihat penunggang mana yang dijangka akan berjaya pada Tour de Yorkshire lelaki dan wanita hujung minggu ini.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
Juara Paris-Roubaix 2017 adalah pilihan yang amat menggalakkan untuk merebut gelaran keseluruhan Ahad ini di Leeds. Dia boleh memanjat, dia boleh pecut, dia boleh berebut kedudukan, dia boleh lakukan semuanya.
Ujian pendakian yang berterusan harus sesuai dengan keupayaan Van Avermaet dengan panjang dan kecerunan yang tidak terlalu berbeza dengan Ardennes dan Flanders, bahagian dunia yang berkembang pesat di Belgium.
Walaupun dia mempunyai Musim Bunga yang tenang tanpa kemenangan, dia berada di penghujung setiap Klasik dan dia sepatutnya membawa prestasi ke Yorkshire.
Sekiranya dia boleh bertahan di Cote de Cow dan Calf maka harapkan dia menjadi salah seorang animator utama perlumbaan itu pada Peringkat 4 sambil dia berusaha untuk meningkatkan keseluruhannya pada keseluruhan ketujuh di Tour de Yorkshire 2015.
Jangkakan pemain berusia 32 tahun itu melancarkan serangan pada dua pendakian terakhir perlumbaan - Bukit Cote de Greenhow dan Cote de Otley Chevin - jika bukan untuk dirinya sendiri, mungkin untuk salah seorang rakan sepasukannya.
Mark Cavendish (Data Dimensi)
Walaupun Mark Cavendish tidak akan menunggang untuk kemenangan keseluruhan, kebanyakan mata pada perlumbaan akan tertumpu pada bagaimana Manxman itu kembali daripada pemberhentian berpanjangan akibat kecederaan.
Tiga kemalangan berturut-turut di Jelajah Abu Dhabi, Tirreno-Adriatico dan Milan-San Remo dibuat untuk dilupakan sebagai pembuka musim.
Namun pemenang 30 kali peringkat Tour de France akan berharap untuk bangkit semula di Yorkshire ketika dia menyasarkan Tahap 1 dan 3, laluan yang lebih rata yang direka untuk lelaki pantas.
Persaingan utama akan terletak dalam bentuk Bryan Coquard (Konsep Vital), Kristoffer Halvorsen (Team Sky) dan Adam Blythe (Aqua Blue Sport) namun Cavendish sepatutnya mempunyai ukurannya.
Walaupun bentuknya tidak diketahui, kelasnya dijamin. Beri Cavendish menghidu kemenangan pentas dan lebih kerap daripada tidak dia merampasnya daripada genggaman saingan.
Di luar dirinya, Cavendish akan menunggang sokongan kepada rakan sepasukan Dimension Data Serge Pauwels, yang akan berlumba sebagai juara bertahan.
Tom Pidcock (Pasukan GB)
Sensasi cyclocross muda agak dicemuh apabila Pasukan Wiggins diketepikan sebagai penyertaan wildcard yang memihak kepada Vitus Pro Cycling dan Holdwsorth Pro Cycling. Pidcock, antara ramai, percaya pasukan pembangunan muda telah mendapat hak untuk membuat panggilan.
Nasib baik, Yorkshireman telah diberi peluang kedua dengan dimasukkan ke dalam pasukan Great Britain yang juga akan termasuk rakan sepasukan perdagangan Gabriel Cullaigh dan penamat podium Milan-San Remo Ben Swift.
Saya boleh katakan sangat tidak mungkin pemain berusia 18 tahun itu tidak akan dapat bertanding dengan kemenangan keseluruhan pada hari Ahad di Leeds tetapi ia akan menjadi sesuatu yang tidak mengejutkan jika melakukan kekecewaan.
Sifat ketumbuknya sesuai dengan pendakian yang tajam dalam perjalanan jadi ia hanya soal sama ada dia boleh menandingi kelas pelumba seperti Van Avermaet.
Adalah menarik untuk melihat bagaimana 'keajaiban' muda itu berlumba menentang pemain seperti BMC Racing dan Team Sky dan sama ada dia boleh menentukan perlumbaannya sendiri atau dibiarkan makan sisa daripada pasukan yang lebih besar dan lebih jahat di sekeliling dia.
Jonathan Hivert (Tenaga Langsung)
Pelumba Perancis telah menyediakan penamat podium pada setiap edisi Tour de Yorkshire. Pada 2016, mereka juga berjaya meraih kemenangan keseluruhan bersama Thomas Voeckler dan ketiga dengan Anthony Turgis.
Tahun lalu tiba giliran veteran veteran Jonathan Hivert yang cerdik yang menduduki tempat ketiga di belakang duo Dimension Data Serge Pauwels dan Omar Fraile.
Setakat musim ini, Hivert telah meraih lima kemenangan termasuk Tour du Finistere sehari mendahului Romain Bardet (AG2R La Mondiale) dan peringkat Paris-Nice. Larian prestasi ini agak mengagumkan.
Jangkakan Hivert akan berada di sana atau lebih kurang sepanjang empat hari perlumbaan dan secara senyap-senyap meningkatkan Klasifikasi Umum semasa perlumbaan berlangsung.
Hivert juga akan disertai oleh Sylvain Chavanel yang akan menamatkan kerjayanya selama 19 tahun pada akhir musim ini. Pada usia 38 tahun, Chavanel melepasi prestasi terbaiknya tetapi ini tidak menghalangnya untuk menyerang, itu adalah sifatnya.
Chantal Blaak (Boels-Dolmans)
Segar daripada kemenangan di Perlumbaan Emas Amstel, Juara Dunia perlumbaan jalan raya Chantal Blaak akan menyertai Tour de Yorkshire wanita sebagai salah satu pasukan kegemaran untuk kemenangan.
Ketiadaan Anna Van Der Breggen dan Lizzie Deignan nampaknya tidak membimbangkan pasukan Belanda yang kekuatannya secara mendalam dan penguasaan perlumbaan sering menakutkan.
Jika bukan Blaak, pasukan akan dapat bergantung kepada pelumba veteran Amerika Megan Guarnier.
Kedua-dua pelumba kuat pada kecerunan yang curam dan telah membuktikan dengan palma mereka yang lalu bahawa mereka lebih mampu memenangi perlumbaan terbesar dunia.
Tamat puncak pada Peringkat 2 ke Ilkley sepatutnya memberikan Blaak dan Guarnier landasan pelancaran yang sempurna untuk mencondongkan pada pentas dan kemenangan keseluruhan.
Hannah Barnes (Canyon-SRAM)
Hannah Barnes perlahan-lahan berkembang. Pemain berusia 24 tahun itu berjaya menjalani musim 2017 dan telah melakukan perkara yang sama pada 2018.
Adik beradik Barnes yang lebih tua kini menumpukan perhatiannya pada Tour de Yorkshire wanita dan mewakili peluang terbaik penonton tuan rumah untuk berjaya.
Dua peringkat dan keseluruhannya di Ciclista Valenciana pada bulan Februari membawa musimnya menjadi risalah dan peringkat keenam di Gent-Wevelgem meletakkannya tepat dalam campuran.
Dia akan lebih bermotivasi untuk beraksi di tanah air dan akan mempunyai pasukan yang kuat di sekelilingnya untuk menyokong usahanya untuk kegemilangan.
Persoalan besar ialah adakah Barnes kekal dalam campuran pada Peringkat 2 apabila peloton tamat di atas Lembu dan Anak Lembu.
