Hari yang basah dan sejuk di Wembley, pengalaman pertama saya berlumba adalah pembuka mata yang sebenar
Hujan sepanjang hari. Air bertakung di litar telah mencapai keadaan yang boleh diukur dan penutup longkang berganda berkilauan seperti gigi emas penjahat yang keji. Dua perlumbaan terdahulu sebelum ini telah ditangguhkan kerana beberapa kemalangan dan perlumbaan kami sendiri telah ditolak untuk melarikan diri daripada cuaca yang paling teruk.
Ini bertujuan untuk menjadi pengenalan yang menyeronokkan tentang apa itu basikal perlumbaan tetapi daripada tumpuan lelaki itu yang kukuh ke gelanggang tengah kanan saya dan kira detik yang kuat, saya mendapat tanggapan bahawa ia akan menjadi apa-apa sahaja.
Siri Jelajah menuju ke pusingan kedua terakhirnya malam tadi: gelung pendek sejauh satu kilometer atau lebih dalam bayang-bayang Stadium Wembley yang luas.
Menavigasi jalan yang sempit, anda menembak masuk dan keluar dari stadium dengan ujian sebenar kursus, selain sudut teknikal, menjadi tanjakan menanjak dan menuruni Wembley Way.
Rasa perlumbaan
Sebelum kegigihan sebenar perlumbaan profesional wanita dan lelaki pada lewat petang, pihak penganjur telah memutuskan untuk memberi para amatur merasai perlumbaan kriteria di Britain dengan menganjurkan perlumbaan lari berganti-ganti pendek untuk pasukan tempatan, penaja perlumbaan, seumpamanya. sesuatu.
Setelah tidak pernah mengikuti garis permulaan perlumbaan basikal, saya tidak dapat menahan diri untuk mengangkat tangan apabila pertanyaan 'siapa yang menyukainya' tersebar di seluruh pejabat.
Saya teruja. Elemen persaingan berbasikal adalah sesuatu yang tidak pernah saya alami. Saya telah melakukan percubaan masa 10 batu malam Rabu tempatan yang ganjil tetapi itu tidak mempunyai adrenalin dalam perlumbaan sebenar.
10 tempatan biasanya lebih kepada mengelak lalu lintas di jalan A yang sibuk.
Maka tibalah hari apabila saya tahu saya akan berlumba dan saya tidak dapat menahan perasaan keliru yang menyedihkan sedang berlaku di hadapan saya.
Jalan basah
Ketika pagi kering, langit terbuka pada waktu makan tengah hari dan tidak berhenti. Bersamaan dengan hujan yang lebat, kadangkala bunyi guruh berdentum dan kilat.
Apabila saya tiba di Wembley hanya sejam atau lebih sebelum pergi ke garisan permulaan, nampaknya cuaca ini akan kekal.
Latihan itu licin dan sifatnya yang berlubang menyebabkan air masuk ke dalam lubang yang menimbulkan halangan untuk perlumbaan yang akan datang.
Bertemu dengan pasukan jemputan saya yang lain, beberapa wartawan lain yang kami semua mempunyai sedikit pengalaman perlumbaan, kami diberitahu peraturan perlumbaan.
Setiap pelumba akan melengkapkan satu pusingan sebelum diserahkan kepada rakan sepasukan. Babak terakhir lari berganti-ganti akan diselesaikan oleh pelumba profesional.
Saraf saya terbina pada ketika ini kerana kami datang hanya beberapa minit dari permulaan. Kami berguling-guling di atas pusingan melihat. Tanjakan ke Wembley mempunyai air yang mencurah ke bawah dan penurunan selarinya seperti gelanggang ais.
Bagian belakang pusingan sebahagian besarnya berada di luar camber dan 150m terakhir mempunyai dua bonggol kelajuan.
Semasa kami bermula, kami telah diperkenalkan kepada penunggang profesional kami yang membantu mengurangkan kadar denyutan jantung saya. Pasukan kami telah diperuntukkan sebagai pelumba paling berhias yang ada, pemenang pingat emas Paralimpik 12 kali Dame Sarah Storey.
Ketakutan saya untuk datang terakhir mula reda.
Penunggang pertama
Dengan semangat itu semua, saya menawarkan diri untuk menjadi pelumba pertama kami di luar barisan. Selesaikan dan selesaikan daripada bermain mengejar kemudian dalam perlumbaan. 10 penunggang beratur untuk permulaan di seberang jalan, basah kuyup dalam hujan yang masih belum reda.
Jalan di hadapan telah dibersihkan daripada jurugambar yang telah membenarkan saya berasa di atas stesen saya dan bukannya orang baru.
Hitungan detik berlaku dan dengan klip pedal saya, kami terhenti.
Dua sudut pertama diambil dengan berhati-hati. Dua penunggang mengebom garisan luar melonjak ke hadapan ke sudut 180 darjah ke tanjakan.
Memanjat papak konkrit, saya dapat merasakan ekor ikan roda belakang saya semasa saya bangkit dari pelana. Saya terpaksa menumpukan perhatian untuk mengekalkan keseimbangan dan tidak dapat membenarkan diri saya melihat sekilas stadium.
Ketika kami mencecah bahagian atas tebing, bencana menimpa di hadapan apabila roda ketiga melihat basikalnya meluncur dari bawahnya. Ini menyebabkan kami di belakang melencongkan haluan dan mengambil jalan yang jauh untuk menuruni. Semasa kami menukik ke bawah, tangan saya penuh dengan tuil brek membenarkan celah terbentuk di hadapan.
Di selekoh, jalan menjadi rata membolehkan saya meregangkan kaki, mengejar penurun yang lebih berani yang telah mengarak saya.
Merundingkan selekoh yang ketat, hentakan papan memberi saya dorongan tambahan ketika saya mencakar kembali para pemimpin.
Kiri dan kanan, saya kembali ke telinga pengulas yang memanggil kami pulang. Papan-papan itu terus berdentum ketika kami berlari 150m ke rakan berganti-ganti kami.
Sebaik sahaja mencapai kelajuan tertinggi, kami menekan brek untuk berhenti tepat pada masanya menyebabkan seorang penunggang tergelincir seperti Bambi.
Saya menandai pasangan saya dan memberi diri saya seketika untuk menarik nafas sambil kami duduk di tengah-tengah kumpulan, kelima daripada sepuluh pasukan.
Rakan sepasukan saya berlumba-lumba, dengan seorang tidak dapat mengelak tumpahan, sebelum Storey mengemudi pada pusingan terakhir. Melintasi garisan, Storey telah membawa kami pulang ke tempat kelima, tempat yang dihormati.
Sudah tentu, saya merasakan basikal saya ditolak ke had dan saya berada pada kelajuan maksimum untuk kebanyakan kursus. Lebih cepat dan saya akan berada di atas lantai.
Namun, apabila melibatkan perlumbaan profesional lelaki dan wanita, saya tidak boleh bersikap lebih naif.
Tom Pidcock dalam perjalanan menuju kemenangan. Foto: SWpix
Potongan di atas
Orang-orang seperti Ed Clancy dan akhirnya pemenang Tom Pidcock mengambil selekoh dua kali ganda kelajuan saya, malah tidak mengambil kira sentuhan brek.
Berlutut, pengendalian basikal mereka ditolak ke hadnya tetapi sebahagian besarnya tidak didapati mengemis tidak seperti saya beberapa jam sebelumnya.
Sebarang impian untuk berlumba crits sedang dihancurkan ketika saya melihat master bekerja. Berlumba di padang adalah pengalaman yang mendebarkan tetapi saya masih jauh untuk dapat berlumba secara sebenar.
Maksudnya, pemenang perlumbaan dan beberapa Juara Dunia Pidcock mendapati dirinya bertemu di lantai pertengahan perlumbaan, tidak dapat berdiri tegak dalam basah, manakala saya kekal tegak sepanjang masa.
