Pelan torpedo majlis memetik sebahagian besar perundingan awam yang positif. 'Ini akan dilihat sebagai satu pengkhianatan,' kata Datuk Bandar Kahn
Westminster council telah menarik balik sokongan untuk cadangan pejalan kaki di Oxford Street di London, dengan berkesan membunuh idea itu. Berita itu didedahkan dalam surat yang dihantar kepada penduduk pada Khamis 7 Jun, berikutan perundingan awam, oleh ketua Majlis Konservatif Nickie Aiken.
'Kami percaya terdapat mandat demokrasi yang sangat kuat bahawa skim pejalan kaki yang sedang dipertimbangkan bukanlah seperti yang dikehendaki oleh penduduk tempatan,' kata Aiken dalam surat itu.
'Akibatnya, Majlis Bandaraya Westminster telah mengambil alih pejalan kaki di Oxford Street untuk selamanya.'
Memetik pilihan raya majlis tempatan baru-baru ini sebagai bukti tentangan orang ramai, keputusan itu telah diambil walaupun majoriti maklum balas orang ramai terhadap Pengangkutan untuk London dan dua perundingan Majlis Bandaraya Westminster memihak kepada beberapa bentuk pejalan kaki.
Pengumuman itu datang hanya beberapa bulan lebih awal daripada perubahan yang dirancang ke jalan beli-belah tersibuk di UK. Ia telah dijadualkan untuk dilaksanakan pada bulan Disember untuk bertepatan dengan pembukaan laluan Crossrail baharu.
Dalam satu kenyataan, Datuk Bandar Sadiq Khan meluahkan rasa marahnya terhadap pengumuman yang tidak dijangka itu.
'Ini akan dilihat sebagai pengkhianatan bagi berjuta-juta warga London dan pelawat ke bandar kami yang akan mendapat manfaat daripada menjadikan Oxford Street sebagai persekitaran yang lebih selamat, sihat dan lebih baik, ' kata Khan.
Datuk Bandar sendiri telah dipilih dengan janji-janji seperti 'menjadikan London sebagai kata-kata untuk berbasikal' dan bahawa dia akan 'menggandakan' panjang lebuh raya berbasikal terasing di ibu negara, tetapi setakat ini hanya menyampaikan sedikit sahaja.
Bantahannya terhadap pemansuhan skim pejalan kaki, walaupun wajar, bertentangan dengan pendekatannya sendiri untuk menjadikan London tempat yang lebih baik bagi mereka yang tidak menaiki kenderaan bermotor.
'Semua calon datuk bandar utama bersetuju mengenai keperluan untuk pejalan kaki di Oxford Street pada pilihan raya lalu, begitu juga dengan Westminster Council sehingga sekarang, ' tambah Khan.
'Projek ini merupakan contoh baik parti politik mengetepikan politik, bekerjasama untuk menambah baik bandar kita untuk semua orang.
Ini kini menimbulkan ancaman sebenar kepada masa depan Oxford Street, yang tidak mungkin lebih teruk masanya, datang pada hari yang sama House of Fraser mengumumkan bahawa mereka akan menutup kedai Oxford Street mereka.'
Soalan tentang daya maju skim tersebut sebelum ini telah dibangkitkan. Terutamanya disebabkan oleh kekurangan laluan selari yang boleh berfungsi sebagai alternatif, setelah trafik dialihkan dari Oxford Street.
Dengan majlis tempatan berjanji untuk kembali dengan cadangan baharu selepas rehat musim panas, Khan nampaknya tidak akan membiarkan isu itu berhenti, menyifatkan perkara itu sebagai 'terlalu penting untuk bandar kita pergi.'
Walaupun tanpa persetujuan Majlis dia tidak mungkin dapat memaksa perkara itu.
