Amerika menyertai pasukan tuan rumah selepas enam musim dengan BMC Racing
Tejay van Garderen telah mengumumkan bahawa dia akan meninggalkan BMC Racing untuk menyertai EF-Drapac mulai musim 2019. Pemain Amerika itu telah menghabiskan tujuh musim sebelumnya dengan BMC tetapi kini sedang mencari 'persekitaran yang segar, wajah yang segar, beberapa idea baharu' sambil beralih ke apa yang dipanggilnya sebagai 'pasukan Amerika'.
Pelakon berusia 29 tahun itu bergelut dalam beberapa musim kebelakangan ini apabila dia beralih daripada menjadi pelumba Klasifikasi Umum kepada peranan super-domestik.
Walaupun dua tempat lima teratas di Tour de France, van Garderen telah menentukur semula pendekatannya terhadap perlumbaan, sesuatu yang dia percaya akan membantu pasukan baharunya.
'Saya sememangnya bukan penunggang muda lagi, tetapi saya masih terlalu muda untuk dibuang ke padang rumput, katanya.
'Saya mempunyai beberapa keputusan yang baik, beberapa pasang surut, dan saya masih berminat untuk meneroka kapasiti apa yang saya perlu berikan, walau bagaimanapun itu diterjemahkan.
'Sama ada membantu rakan sepasukan atau meraih keputusan untuk diri saya sendiri. Sama ada Grand Tours atau perlumbaan peringkat seminggu. Saya masih rasa banyak lagi yang boleh saya tawarkan.'
Van Garderen muncul di tempat kejadian dengan menduduki tempat kelima dan memenangi jersi pelumba muda putih itu pada Tour de France 2012 pada usia 23 tahun.
Beliau kemudian menyusulinya dengan tempat kelima lagi dalam Jelajah 2014.
Ia kelihatan lama seperti van Garderen akan menjadi harapan GC Amerika yang terbaru tetapi kemajuannya mula goyah pada tahun 2015. Selepas kehilangan Criterium du Dauphine di peringkat akhir, van Garderen kemudian menarik diri daripada Jelajah kerana sakit pada Peringkat 17 walaupun ketiga di GC.
BMC kemudian mengumumkan tandatangan Richie Porte untuk musim 2016 dengan pemain Australia itu menyandang peranan ketua Tour de France dari van Garderen.
Pelumba Amerika itu menunggang kuda untuk menyokong Porte pada 2016 yang akhirnya menduduki tempat kelima keseluruhan.
Selepas menunggang Giro d'Italia pada 2017 dan bukannya Jelajah, van Garderen kembali ke Perancis musim ini sekali lagi menyokong Porte.
Setelah Porte tersingkir di Peringkat 9, pemain Amerika itu diberikan kepimpinan pasukan tetapi hanya boleh menguruskan tempat ke-32 secara keseluruhan.
Van Garderen telah bergelut untuk mengasah kepakarannya semakin tua, tetapi pengurus pasukan EF-Drapac, Jonathan Vaughters percaya dia boleh berkembang semula dengan perubahan pasukan ini.
'Ini adalah bab baharu. Mungkin juga buku baru. Tejay mempamerkan potensi yang luar biasa pada usia mudanya, ' kata Vaughters.
'Dia telah menunggang di bawah tekanan yang sangat tinggi selama bertahun-tahun kerana dia dipatok sebagai pelumba basikal hebat Amerika yang seterusnya. Itu adalah pengebilan yang sukar untuk dihayati, dan ia mungkin untuk sesiapa sahaja.
'Saya rasa kita boleh mendapatkan yang terbaik daripada dia menggunakan pendekatan yang membuatkan dia kembali berfikir tentang perlumbaan basikal sebagai menyeronokkan berbanding memikul berat untuk menjadi harapan besar seterusnya dalam berbasikal Amerika.'
