Britain berusia 28 tahun itu berjaya membalikkan nasib malang Aqua Blue dengan kembali ke WorldTour
Adam Blythe telah ditawarkan talian hayat kerjaya semasa dia menandatangani untuk pasukan WorldTour Belgium Lotto Soudal untuk musim 2019. Blythe adalah salah seorang daripada 15 pelumba yang mendapati diri mereka tiba-tiba tanpa pasukan berikutan keputusan segera Aqua Blue Sport untuk menutup skuad ProContinental.
Diumumkan melalui halaman Twitternya, pasukan Ireland mengesahkan bahawa mereka tidak akan memohon semula untuk mendapatkan lesen ProContinental pada 2019 memandangkan kekurangan jemputan wildcard ke perlumbaan WorldTour dan hubungan yang tidak menentu dengan penyedia basikal 3T.
Keadaan semakin merosot dengan pasukan mengumumkan ia tidak akan menghadiri perlumbaan lagi pada 2018 dan semua pelumba telah tamat kontrak berkuat kuasa serta-merta.
Pada lewat musim ini, pelumba terpaksa menghadapi tugas sukar untuk mendapatkan kontrak baharu walaupun kebanyakan pasukan mempunyai senarai penuh untuk 2019.
Ada yang berjaya mencari pasukan baharu, terutamanya Eddie Dunbar dan Larry Warbasse yang masing-masing telah menandatangani kontrak untuk Team Sky dan AG2R La Mondiale, dengan Blythe yang paling baru menyertai duo ini.
Pemain berusia 28 tahun itu kini akan kembali ke pasukan di mana dia memulakan kerjaya profesionalnya dengan lapan tahun lalu sebagai salah satu komponen penting kepada kereta pecut Caleb Ewan yang baru ditandatangani, sambil turut memperkukuh Spring Classics pasukan skuad, sesuatu yang dinanti-nantikan oleh Blythe.
'Pada usia dua puluh tahun, saya menjalani latihan di Lotto-Soudal – Omega Pharma-Lotto ketika itu dan dapat menyertai pasukan WorldTour selepas itu, ' kata Blythe.
'Saya sangat teruja untuk kembali ke pasukan Belgium dan pastinya adalah satu keistimewaan untuk berlumba untuk pasukan berbasikal terkenal ini sekali lagi.
'Saya tidak sabar-sabar untuk membantu Caleb Ewan memenangi sebanyak mungkin perlumbaan. Membawa Caleb dalam kedudukan terbaik untuk pecut, akan menjadi peranan utama saya pada musim akan datang.
'Selain peranan saya dalam pendahuluan Ewan, Lotto-Soudal juga boleh mengharapkan sokongan saya dalam Klasik. Walaupun saya tidak menunggang musim Klasik yang lengkap selama dua tahun yang lalu, saya telah menunggang perlumbaan itu berkali-kali sebelum ini semasa berada di pasukan WorldTour yang lain.
'Musim depan ialah tahun kesembilan saya sebagai pelumba basikal profesional dan selama bertahun-tahun, saya dapat memperoleh banyak pengalaman - juga dalam Sukan Klasik.'
Blythe gagal menyebut pengalamannya dengan Aqua Blue Sport dalam pelepasan walaupun pelumba itu merupakan salah seorang pelumba paling lantang mengenai kegagalan pasukan.
Pemuda berusia 28 tahun itu mengkritik penggunaan basikal 3T Strada oleh Aqua Blue Sport, melabelkannya sebagai 'basikal trek dengan gear' dan salah satu motosikal paling teruk pernah ditungganginya.
Beliau juga menyebut penggunaan basikal khusus 1x dan masalah mekanikal yang berterusan sebagai sebab utama Aqua Blue kehilangan keputusan utama sepanjang musim.
Ini menimbulkan kontroversi, dengan ada yang mengkritik komen Blythe kerana kerosakan berterusan mereka pada jenama 3T, tetapi akhirnya membuktikan isu mendalam yang wujud dalam pasukan Ireland.
Blythe kini berpeluang untuk mengubah nasibnya dengan salah satu pasukan peloton yang paling mantap ketika mereka ingin membina pasukan di sekeliling bakat muda Ewan, Tim Wellens dan Tiesj Benoot.
