Percubaan masa pasukan yang pantas dan hebat di sekitar jalan pantai Torrevieja
Vuelta a Espana ke-74 bermula pada hari Sabtu ini, 24 Ogos, dengan ujian masa berpasukan 13.4 pan-flat melalui jalan-jalan di Torrevieja di Costa Blanca, Sepanyol.
Kursus ini akan ditakrifkan oleh satu perkara, kelajuan. Terdapat sifar meter ketinggian, sangat sedikit bahagian teknikal dan gelombang panjang jalan lurus ke kuasa ke.
Jurang masa antara kegemaran pada Klasifikasi Umum harus diabaikan dalam skema besar kerana pentas itu hanya 13.4km panjang tetapi, ia boleh menjadi tempat yang sesuai untuk meletakkan tanda besar pada niat di hadapan tiga minggu perlumbaan kejam.
Kemungkinan peminat British pasti pernah mendengar tentang Torrevieja, bandar kecil yang menjadi tuan rumah kepada peringkat pertama Vuelta a Espana.
Itu kerana, hanya sejam perjalanan dari lapangan terbang Alicante, Torrevieja ialah sebuah bekas mekah dengan hotel yang merangkumi semua, pub Ireland dan kafe yang menyediakan sarapan pagi Inggeris yang lengkap.
Malah, kami sangat mengenali orang Brit sehingga pada tahun 2004 Torrevieja mempunyai bilangan penduduk British yang paling ramai di mana-mana bandar di Sepanyol, sehinggakan penduduk tempatan menamakannya sebagai 'Costa del Yorkshire'.
Dengan mengambil kira perkara ini, anda menjangkakan sokongan untuk Pasukan Ineos akan sama lantang seperti ketika berlumba di tempat sendiri terutamanya memandangkan pelumba tuan rumah Ian Stannard dan Tao Geoghegan Hart akan berada di landasan permulaan.
Pasukan Ineos sentiasa antara yang terbaik di dunia pada disiplin percubaan masa berpasukan dan harus menamatkan dalam beberapa saat dari masa kemenangan, namun Penunggang Basikal meramalkan mereka akan kekurangan kuasa api untuk menunggang merah pada hari pembukaan.
Sebaliknya, pilihan yang jelas untuk kemenangan peringkat ialah Jumbo-Visma yang datang ke Vuelta ini dengan harapan Klasifikasi Umum untuk Primoz Roglic dan Steven Kruijswijk, yang kedua-duanya telah naik podium di Grand Tours musim ini.
Mana-mana pasukan dengan Roglic akan berjaya dalam ujian masa pasukan tetapi tambahkan Panzerwagen Jerman Tony Martin ke dalam senarai dan anda mempunyai kekuatan yang sangat hebat. Lihat sahaja kembali ke Tahap 2 Tour de France sebagai rujukan.
Sebenarnya, mana-mana pasukan yang mempunyai harapan Klasifikasi Umum seharusnya dapat membendung kehilangan masa mereka pada hari pembukaan kepada tidak lebih daripada 15 saat dan oleh itu mengharapkan pasukan seperti Movistar, Astana dan Education First untuk semua melepasi garisan dalam masa yang sama.
Satu pasukan yang mungkin mengejutkan ialah Mitchelton-Scott. Sentiasa merupakan mesin ujian masa pasukan yang penuh minyak, mereka biasanya selesai di sana atau di sana tanpa mengira pasukan yang mereka bawa ke parti.
Pertimbangkan juga peluang Deceuninck-QuickStep, yang merupakan Juara Dunia dalam disiplin ini. Pasukan mereka adalah campuran enjin diesel seperti Tim Declercq dan Petr Vakoc bersama baka sebenar Fabio Jakobsen dan Philippe Gilbert, yang nampaknya sangat sesuai untuk hari pembukaan ini.
Akhir sekali, sedikit maklumat tentang tempat untuk menonton peringkat pembukaan ini.
Pemilik Freeview harus bersatu dan mengambil alih kerana Peringkat 1 Vuelta tidak akan tersedia untuk ditonton secara langsung Sabtu ini. Itu disebabkan oleh ITV4 memilih untuk menyiarkan hari kedua Siri Dart Dunia dan bukannya pentas.
Rancangan sorotan selama sejam akan disiarkan pada jam 22:00 bagaimanapun, sebaik sahaja dart selesai dan sebelum filem Ahad malam ITV4, Tremors.
Eurosport 1 akan menayangkan Peringkat 1 secara langsung dari 17:15 BST hingga ke kemuncak pentas pada 20:00. Malah, liputan langsung Vuelta menamatkan hari liputan berbasikal yang hebat untuk kami peminat berbasikal.
Semuanya bermula pada jam 10:00 dengan sorotan Vuelta 2018 dan diteruskan dengan sorotan Jelajah Denmark pada jam 11:00. Liputan langsung bermula pada jam 12:30 dengan Tour de l'Avenir sebagai pemain bawah 23 tahun terbaik dunia menghadapi peringkat penamat puncak di Tignes.
Roll on 14:00 dan anda boleh menonton liputan langsung Peringkat 4 Jelajah Denmark selama 90 minit seterusnya. Menjelang jam 16:30, terdapat tetingkap 45 minit untuk dimuatkan dalam makan tengah hari Ahad anda sebelum Vuelta bermula pada jam 17:15.
Ahad yang dihabiskan dengan baik.
