Granfondo Les Deux Alpes

2024 Pengarang: Bryan Jacobson | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 03:02

Mengambil dua pendakian legenda, sukan ini adalah bukti bahawa usia bukan penghalang untuk kejayaan berbasikal

Saya tidak cenderung untuk bergaul dengan mereka yang berumur lebih daripada 70-an, kecuali pada majlis perkahwinan, ulang tahun dan pengebumian. Bukan saya berumur, tetapi jurang umur 30 tahun bermakna citarasa muzik kita jarang sepadan dan kebanyakannya tiada di media sosial.

Tetapi semasa saya berbaris di permulaan Granfondo Les Deux Alpes, sukan sukan selama dua hari yang berpusat di sekitar resort ski Perancis dengan nama yang sama, saya dikelilingi oleh pesara. Seolah-olah acara itu telah ditaja oleh Saga dan ia mewujudkan suasana tenang yang mengejutkan yang bertentangan dengan adegan sukan karbon-dan-testosteron yang biasa.

Ramai penunggang basikal mungkin menganggap bahawa berdiri berganding bahu dengan sekumpulan septuagenarian adalah peluang mereka untuk menyinar. Meninggalkan lelaki tua untuk mati (bukan secara harfiah, diharapkan) adalah peluang untuk naik ke podium. Tetapi yang lain, termasuk ramai penunggang tempatan yang lebih muda di garisan permulaan, melihatnya sebagai peluang untuk mempelajari satu atau dua perkara daripada penunggang basikal yang telah menunggang basikal sejak sebelum mereka boleh berjalan dan yang masih melihat derailleur sebagai kit yang mewah.

Satu isu di kalangan peserta yang lebih tua ini, bagaimanapun, ialah sesetengah orang menghadapi masalah untuk pergi. Di sebelah saya seorang lelaki berambut putih yang kecut berayun ke sana ke mari seolah-olah dia berada di atas dek bot. Selepas beberapa minit berpusing ke arah basikalnya, dia mengisytiharkan dalam bahasa Perancis, ‘Lepaskan kaki saya dan saya akan baik-baik saja.’ Lima lelaki tempatan dengan patuh mengangkatnya ke atas basikalnya dan semuanya baik-baik saja.

Pengalaman dikira

Pada tahun 1998 Marco Pantani memenangi Peringkat 15 Tour de France dalam penamat puncak di Les Deux Alpes. Dalam keadaan yang mengerikan, orang Itali itu melarikan diri dari Jan Ullrich di Col du Galibier, kira-kira 45km dari penghujung pentas. Pada masa dia melepasi garisan, dia mendahului sembilan minit ke atas pesaingnya dari Jerman untuk jersi kuning.

Sebagai penghormatan, pekan ini mencipta acara untuk meraikan hari itu – sportif Marco Pantani (tidak boleh dikelirukan dengan sportif Pantani). Apabila Itali jatuh dari rahmat, pihak berkuasa secara senyap-senyap menukar nama kepada Granfondo Les Deux Alpes. Ia tidak besar, ia tidak kurang ajar tetapi acara ini mempunyai pengikut setia penunggang, yang ramai daripada mereka telah datang sejak penubuhannya.

Seolah-olah sebagai penghormatan kepada kemenangan Pantani pada tahun 1998, cuaca hari ini menyedihkan. Kabus tebal menyelubungi pergunungan, dan sungai-sungai hujan mengalir di sepanjang jalan tinggi sepanjang satu batu. Malah lembu telah berkeliaran menuruni gunung untuk mencari perlindungan di padang rumput yang paling dekat dengan bandar dan bunyi loceng yang berdenting bergema di lembah. Semalam kami menunggang seluar pendek dan jersi musim panas, tetapi hari ini saya memakai baju hangat, baju lutut dan jaket.

Hanya sekitar 100 penunggang dikumpulkan pada permulaan. Semalam terdapat ujian masa sejauh 9km di 10 selekoh ke Les Deux Alpes. Tanjakan permulaan yang betul dan penjaga masa yang rasmi telah diangkut dari kampung supaya kami dapat melihat dengan tepat bagaimana kami menghadapi rekod Pantani 21 minit. Masa saya tidak akan memecahkan sebarang rekod tetapi saya cukup pasti tahap hematokritnya lebih tinggi daripada saya untuk pendakian.

Hari ini terdapat dua pilihan yang ditawarkan: gelung sejauh 166km (dengan 4,000m pendakian) menuju ke barat laut dan menaiki Col d’Ornon, Col de Parquetout dan Alpe du Grand Serre; atau gelung sejauh 66km (2, 400m) ke arah Alpe d’Huez dan belakang.

Pelancaran neutralisasi ke permulaan yang betul adalah urusan yang penuh. Penunggang melepasi saya membuat keputusan yang boleh dipersoalkan tentang kelajuan mereka perlu menunggang. Air terbang ke mana-mana dan awan sangat rendah sehingga hampir gelap. Seorang penunggang beraksi di longkang dan melemparkan dirinya dari basikalnya. Saya hanya boleh mengandaikan dia tidak dapat membrek dalam keadaan basah dan menganggap secara taktikal lebih selamat untuk melemparkan dirinya ke ambang rumput daripada mengambil risiko terbalik di atas penghadang pada selekoh jepit rambut.

Sportif bermula secara nyata di Barrage du Chambon di kaki pendakian Deux Alpes, di mana keputusan tentang laluan mana yang perlu diambil perlu dibuat. Atas nasihat tegas Giles, ketua pelancongan di bandar itu, yang mengambil berat tentang cuaca, saya memilih laluan yang lebih pendek. Ini, katanya, perjalanan yang indah di jalan raya yang 'très belles'.

Kumpulan saya yang terdiri daripada 50 atau lebih penunggang menuju terus ke D1091, jalan yang menghubungkan Bourg-d’Oisans dan laluan Lautaret. Ia adalah laluan pantas ke Itali dan ciri-ciri di La Marmotte sportif, tetapi tanah runtuh besar-besaran pada bulan April menyebabkan jalan itu tidak dapat dilalui. Beberapa laporan mengatakan bahawa 100, 000 tan batu lepas di atas terowong yang rosak bergerak pada 25cm sehari ke arah jalan raya. Penduduk yang terperangkap di kampung di belakang tanah runtuh telah menaiki bot melintasi Lac du Chambon untuk ke tempat kerja tetapi ketakutan terhadap ombak besar yang akan berlaku jika gunung itu runtuh ke dalam tasik kini telah menghentikannya, yang menyebabkan perjalanan pergi dan balik yang jauh.

Syukurlah kami menutup jalan ini dan mula mendaki, yang dapat mengurangkan risiko ditelan dalam tanah runtuh dengan ketara. Lima minit kemudian kami mencecah satu siri empat tanjakan curam yang menuju ke perkampungan Mizoën yang cantik. Apabila kecerunan mencecah 10%, penunggang dari semua peringkat umur terbang melepasi saya. Kebanyakannya adalah Perancis dan dengan bangganya memakai warna kelab tempatan mereka. Satu-satunya lelaki Inggeris yang saya lihat setakat ini memakai jersi lengan pendek dan mempunyai rupa lelaki dalam peringkat awal hipotermia. Dan mereka pergi jauh…

Lorong belakang Alpe d’Huez

Jalan itu menghalakan kami ke utara dan kami mula menuju ke Col de Sarenne, bahagian belakang Alpe d’Huez yang kurang dikenali, yang mempunyai reputasi hebat dalam kalangan penunggang profesional. Mangkuk Sarenne adalah keras, cantik dan terpencil, yang bermaksud bahawa terdapat beberapa kereta yang perlu dibimbangkan. Kolumnis penunggang basikal Felix Lowe, dalam bukunya Climbs And Punishment, menerangkan bagaimana dalam Jelajah 2013 Tony Martin memberitahu wartawan, 'Adalah tidak bertanggungjawab untuk menghantar kami ke sana,' memetik kekurangan pagar dan 30m jatuh di selekoh.

Laskap suram kelihatan lebih seperti Daerah Puncak pada musim sejuk berbanding landskap Alpine musim panas yang subur yang saya jangkakan, dan gabungan batu gelap dan cahaya malap menjadikannya seakan senja. Sepasang penunggang melepasi saya tetapi saya berasa segar dan saya menarik mereka kembali. Kami menunggang bersama dalam senyap, irama pedal kami menyerlah dengan harmoni, dan walaupun kekurangan sembang, saya gembira dengan syarikat itu. Pendakian 12.9km purata 7%, dengan tanjakan yang padat berhampiran dengan puncak melebihi 15%. Saya keluar dari pelana tetapi kemudian terpaksa berhenti secara tiba-tiba apabila seorang marshal muncul di jalan sambil melambaikan tangannya dan menjerit, 'Mouflons! Mouflons!’ Sekumpulan kambing sedang menempati sebahagian besar jalan dan walaupun cubaan terbaik untuk menghalau mereka dari laluan kami dengan menyumpah mereka dalam bahasa Perancis, mereka dengan senang hati mengabaikannya.

Renyai-renyai telah turun dan semasa saya berhenti untuk memakai jaket hujan saya, saya melihat sekumpulan slug berkumpul berhampiran roda belakang saya. Saya tertanya-tanya berapa pantas mereka boleh merangkak (saya kemudian dapati mereka mempunyai kelajuan maksimum 0.047kmj) dan saya berpuas hati bahawa walaupun saya laju pejalan kaki, sekurang-kurangnya saya mendahului slug.

Pada 1, 999m puncak Sarenne ialah titik tertinggi dalam perjalanan. Ia diikuti dengan bahagian jalan sepanjang 3km menuju ke tengah-tengah Alpe d'Huez. Ia adalah denai berbahaya yang dipenuhi kerikil yang dipenuhi dengan lubang dan dihiasi dengan najis. Kambing biri-biri dan kambing dari setiap saiz dan warna berdegil berdiri teguh, memaksa kita untuk slalom di sekeliling mereka seperti Franz Klammer. Lif kerusi yang tidak digunakan bergoyang ditiup angin dan merupakan petanda bahawa kami sedang menghampiri resort.

Down d’Huez

Menurun sepit rambut Alpe d’Huez sangat memuaskan. Usaha Col de Sarenne tidak membebankan terlalu banyak dan selain itu, menuruni sebab saya datang ke Alps. Mizzle telah menghalang pelancong dan ia adalah perjalanan yang lancar dan pantas melalui Dutch Corner ke jepit rambut nombor 16 di kampung La Garde, tempat kami belok ke kiri tajam. Semasa kami di selekoh, seorang lelaki di dalam khemah menjerit, 'Pisang, pisang!' Saya terbang lalu dan saya mengambil masa seminit untuk mengetahui bahawa khemah itu adalah stesen makanan, tetapi sudah terlambat sekarang dan kami mula mendaki semula.

Saya menganggap ini sebagai tunggangan untuk dinikmati dan bukannya perlumbaan dan menyegarkan untuk meluangkan masa untuk melihat-lihat daripada terpaku pada nombor pada batang saya. Jalan yang kami lalui berliku di atas Gorge de l'Infernet. Ia hanya lebar selebar kereta, dan tiada apa-apa selain sekatan konkrit setinggi 50cm antara saya dan jatuhan di sebelah kanan saya. Di bawah sungai Romanche berwarna pirus berkilauan, tebal dengan salji cair. Airnya kelihatan menarik seperti laut Aegean, tetapi rakan tunggangan baharu saya (yang pastinya sudah berusia lebih 60 tahun) berkata, ‘Jangan memandang ke bawah!’ dan kemudian ketawa seperti Muttley dalam Perlumbaan Wacky.

Kumpulan kami bertambah menjadi empat dan kami mengetuk bersama-sama, mereka bercakap bahasa Inggeris pidgin dan saya bercakap jenis bahasa Perancis yang terdapat dalam episod Allo, Allo!. Seronok dapat berteman dan saya masih tidak dapat mengatasi betapa mengagumkannya lelaki tua ini, terutamanya apabila keturunan kami ke Le Freney d'Oisans mula berasa seperti perlumbaan. Akhirnya kami mencapai D1091 sekali lagi, dan hanya ada ulangan percubaan masa semalam sehingga Les Deux Alpes antara saya dan garisan penamat.

Pendaki terakhir tidak mempunyai keindahan yang ketara pada laluan yang telah kami lalui sehingga sekarang – jalan yang luas diapit oleh tebing berumput yang tinggi – jadi ini adalah satu kes untuk menyelesaikannya daripada menikmati pemandangan gunung. Selepas 40 minit, pendakian sejauh 9km akhirnya saya pulang dan matahari sudah keluar.

Semasa saya melintasi garisan, saya diberitahu pembentangan akan diadakan pada jam 5 petang di dewan sukan yang luas di bandar. Ajaibnya saya memenangi hadiah (wanita ketiga keseluruhan). Keterujaan saya dibakar, bagaimanapun, dengan kesedaran bahawa nampaknya ada hadiah untuk kebanyakan pelumba, dan sejam kemudian kami masih di sana. Selepas pemenang keseluruhan, ikan kerapu umur, lelaki dan wanita mengumpul trofi mereka, 50-55s, 55-60an… hadiah terus mengalir sehingga kami meraikan kumpulan umur 80-85.

Pada ketika ini seorang lelaki menunggang melalui pintu dan masuk ke dalam dewan sukan, di mana dia perlahan-lahan turun dari basikalnya dan mengangkat dua tangannya ke udara di atas kepalanya dan menjerit, 'Ya!' Pada masa ini juga dia namanya dipanggil dan dia tersandung ke arah podium di mana tiga pegawai membantunya ke tangga teratas. Orang ramai bersorak dan bersorak sambil memungut hadiahnya - pertama dalam kumpulan umur 80-85 - tetapi apabila tepukan semakin pudar, bukannya turun, dia mula mengesot di anak tangga teratas. Para pegawai menyedari bahawa dia tidak boleh berundur dan tiga lelaki bergegas membantu. Dengan selamat kembali ke tanah, dia mengutip makanan pastanya dan memasukkannya ke dalam sebelum menaiki basikalnya (dengan bantuan) dan menunggang pulang.