Dalam dunia perbandingan data dan papan pendahulu, kadangkala satu-satunya rekod untuk dicita-citakan ialah rekod anda sendiri
Penderitaan pada basikal adalah subjektif. Walaupun metrik untuk segala-galanya daripada kadar denyutan hingga output kuasa, terdapat terlalu banyak pembolehubah untuk menjadikan perbandingan langsung muktamad dalam menentukan sama ada satu perjalanan lebih sukar daripada yang lain. Ikuti 'Perlumbaan Peringkat Paling Sukar' yang pernah diadakan. Adakah itu Circuit des Champs de Bataille 1919 – ‘Tour of the Battlefields’ – seperti yang didakwa pengarang Tom Isitt dalam bukunya Riding In The Zone Rouge ?
Atau adakah itu 'Jelajah Itali 1914 yang sangat dahsyat', seperti yang dikemukakan oleh Tim Moore di Gironimo! ?
Kedua-dua pengarang menggunakan variasi laluan asal untuk mempertikaikan kes mereka. Moore pergi sejauh menunggang basikal dari tempoh itu, lengkap dengan rim kayu dan brek yang diperbuat daripada gabus - biasanya dari botol wain yang dia makan dengan makan malam malam sebelumnya - manakala Isitt memilih bingkai titanium kontemporari dan ringan dengan 22 gear.
Kedua-duanya menderita kerana seni mereka. Moore banyak berjalan dan menolak bukit yang curam, manakala Isitt mengalami patah tulang rusuk semasa cuba melompat ke atas beberapa batu berbatu.
Walaupun mereka juga memutuskan usaha mereka dengan hari rehat dan kunjungan orang tersayang, kedua-duanya memuji kengerian sebenar perlumbaan yang mereka jejaki semula.
'Dengan laluan 2,000km dalam tujuh peringkat merentasi jalan raya yang dilanda perang dan medan perang Barisan Barat dalam cuaca yang mengerikan, hanya beberapa bulan selepas permusuhan berhenti, Circuit des Champs de Bataille mengalami penderitaan pada basikal ke tahap yang baharu, ' tulis Isitt.
Daripada 87 pemula hanya 21 yang menamatkan perlumbaan, dengan yang terakhir, Louis Ellner dari Perancis, berguling dalam masa 78 jam di belakang pemenang, Charles Deruyter dari Belgium.
Sebagai perbandingan, 81 pelumba memulakan Giro 1914, tetapi hanya 37 yang menamatkan peringkat pertama yang dilanda badai, dan hanya lapan yang berjaya ke penamat (dengan Alfonso Calzolari pemenang keseluruhan).
‘Laluan 1914 sengaja diterokai untuk menerokai batas-batas keputusasaan manusia,’ tulis Moore. ‘Bilangan peringkat telah dipotong dan panjang keseluruhan meningkat, bermakna penunggang menghadapi kekejaman yang tidak tertandingi yang meliputi 3, 162km dalam hanya lapan peringkat tanpa henti, dengan purata hampir 400km setiap satu.’
Pelumba Perancis Paul Duboc, naib juara Jelajah 1911, mengambil bahagian dalam kedua-dua perlumbaan. Jadi bolehkah pengalamannya menentukan mana yang paling sukar? Baiklah, jika ada sebarang petunjuk, dia adalah salah seorang daripada lebih separuh bidang Giro 1914 yang ditinggalkan semasa peringkat pertama.
Lima tahun dan satu Perang Dunia kemudian, dia berjaya mencapai tahap empat Jelajah Medan Perang sebelum meninggalkannya juga.
Ia peribadi
Setelah membaca kedua-dua buku – kedua-duanya hebat, omong-omong, saya masih tidak boleh mengatakan dengan yakin mana yang lebih sukar daripada kedua-dua perlumbaan dan pelumba mana yang paling kuat.
Data daripada peralatan moden mungkin juga tidak akan membantu, kerana mereka tidak akan mengambil kira kegawatan emosi menunggang melalui medan pembunuhan Perang Besar atau laluan yang begitu kejam sehingga dikutuk selepas itu dalam akhbar Itali sebagai 'tontonan yang tidak berperikemanusiaan… yang bertujuan untuk memusnahkan pesaingnya'.
Yang membawa saya kepada subjek PB dan PR – rekod peribadi dan rekod peribadi terbaik. Jika penderitaan benar-benar subjektif, maka pastinya PB anda adalah satu-satunya metrik yang dikira dalam hiruk-pikuk FTP, HR, KMH dan VO2?
Saya mungkin mendaki bukit itu lebih perlahan daripada mana-mana rakan saya dan berakhir di halaman 76 papan pendahulu Strava, tetapi jika saya menjaringkan gol terbaik peribadi ia adalah satu kejayaan, walaupun saya dibantu oleh angin ekor.
Adalah mudah untuk tidak mengetahui prestasi orang lain apabila sudah tentu lebih kos produktif untuk menumpukan perhatian pada peningkatan prestasi anda sendiri. Dan cara paling mudah untuk memantaunya ialah dengan PB anda.
Lencana KoM sememangnya sesuatu yang menarik, tetapi dengan beberapa pemburu KoM yang tamak di sekitar bahagian saya, ia boleh menjadi sangat mengecewakan.
Pingat PR, bagaimanapun, jauh lebih penting. Ini bermakna anda telah menjadi lebih pantas. Anda telah menjadi lebih kuat. Dan satu-satunya perkara yang boleh menggantikannya ialah PR lain…
Anda boleh kehilangan KoM anda sesuka hati 'bekas pro' itu dengan £8, 000 Cervélo, tetapi tiada siapa yang boleh menghilangkan daripada anda hakikat bahawa pada hari itu, pada masa itu, pada pendakian itu, anda adalah yang terpantas dan paling berkuasa yang pernah anda alami.
Suar harapan
Sudah tentu, apabila anda semakin tua, PB menjadi khazanah yang lebih jarang. Saya pasrah dengan hakikat bahawa 19:39 saya mendaki lereng yang menggerunkan Cairn O' Mount, yang dicapai pada 2014, tidak mungkin akan bertambah baik melainkan saya memandu ke kakinya dan menaikinya dari sana dan bukannya 50km ke dalam Gelung 100km, tetapi tiada siapa yang melakukan perkara seperti itu, bukan?
Sebaliknya, ia akan kekal dalam rekod sebagai PB saya, suar untuk dicita-citakan, cahaya yang akan menyala terang dalam kabus yang menceroboh usia pertengahan sehingga, tidak dapat tidak, ia menjadi kenangan yang jauh. (Sekurang-kurangnya sehingga saya mendapat e-basikal.)
Memetik daripada The Great Gatsby, 'kiraan objek terpesona saya akan berkurangan satu', walaupun diakui F Scott Fitzgerald merujuk kepada cahaya jauh milik cinta tak terbalas wiranya, dan bukannya pendakian sejauh 3km dengan purata kecerunan 10%.
Tetapi begitulah istimewanya PB. Kita tidak boleh memperkecilkan kepentingannya. Anda mungkin belum selesai dahulu tetapi anda telah melakukan yang terbaik. Secara literal. Dan itu adalah sesuatu yang kita semua harus cita-citakan.
