Sudah tiba masanya kita memanaskan pita suara untuk menyokong wira basikal domestik yang tidak didendang
Di tengah-tengah kayuhan ialah kekuatan kebaikan yang paling baik disimpulkan oleh dua petikan dari hujung spektrum sastera yang bertentangan.
Yang terkenal yang dikaitkan dengan penulis fiksyen sains HG Wells ialah: ‘Apabila saya melihat orang dewasa menunggang basikal, saya tidak putus asa untuk masa depan umat manusia.’
Yang kedua lebih terkini, daripada pereka basikal maverick Mike Burrows: ‘Tidak seperti raket tenis atau bola sepak, basikal ialah satu-satunya peralatan sukan yang boleh menyelamatkan planet ini.’
Sewajarnya kekuatan kebaikan sedemikian harus didorong oleh motif tidak mementingkan diri sendiri dan niat murah hati beribu-ribu sukarelawan yang menumpukan masa dan tenaga mereka tanpa sebab lain selain kecintaan yang mendalam terhadap sukan ini.
Sekiranya ini semua kedengaran cara yang agak riang dan rumit untuk menyanyikan pujian lelaki yang menghulurkan pisang kepada anda di stesen suapan atau nombor anda pada permulaan percubaan masa, saya tidak memohon maaf.
Tepatnya kerana kerahsiaan mereka, hakikat bahawa kami memandang remeh mereka, bahawa mereka berhak mendapat beberapa prosa ungu yang memihak kepada mereka.
Akar rumput, roti dan mentega, bahagian bawah piramid – tiada huraian atau bahasa sehari-hari yang cukup sesuai dengan peranan penting yang dimainkan oleh tentera sukarelawan berbasikal.
Ia adalah asas kepada sukan ini seperti roda dan pedal.
Sedikit ganjaran
Tiada pengiktirafan untuk penjaga masa yang memantau TT naik dan turun jalan berkembar berangin atau komisaris selepas perlumbaan jalan raya amatur yang dipertandingkan dengan sengit.
Tiada pingat untuk marshal yang menunggu dalam hujan untuk pelumba sportif yang paling lambat menamatkan kursus.
Dan terdapat hanya kot berpendarfluor yang tidak menarik – tetapi diluluskan penilaian risiko – untuk sukarelawan menjaga keselamatan keluarga di Sky Ride pusat bandar.
Berapa ramai di antara kita yang bersusah payah mengucapkan ‘terima kasih’ kepada marshal yang mengarahkan kita dengan selamat melintasi persimpangan yang sibuk semasa bersukan?
Siapa di sini yang mempamerkan rasa terima kasih kepada penjaga masa atau ketua komisaris pada akhir acara mereka?
Inilah sukarelawan yang membenarkan kami berlatih sukan kami, menguji had kami, mengimpikan impian kami, dalam persekitaran yang selamat dan terkawal.
Mereka adalah intipati sukan kami.
Mereka patut berterima kasih, namun kadangkala kami penunggang basikal boleh menjadi terlalu mementingkan diri sendiri – usaha untuk mendapatkan KOM atau PB baharu boleh melakukannya kepada seseorang – sehinggakan kami melakukan jenayah besar kerana mengambil mudah mereka.
Wira ghaib
Dan ia bukan sekadar acara rasmi, berdaya saing atau sebaliknya. Kejurulatihan, peneraju, bimbingan, penggalak yang berlaku di kelab di atas dan di bawah tanah.
British Cycling telah melatih 1, 500 komisaris, 400 marshal bertauliah – mereka yang dapat melakar ‘Berhenti! Papan tanda Perlumbaan Berbasikal’ dengan impunitas undang-undang – dan 5, 000 ‘pemimpin penunggang’.
10, 000 lagi sukarelawan terlibat dalam menganjurkan tunggangan untuk anak muda dan keluarga.
Ketua eksekutif keluar Ian Drake berkata, ‘Sukarelawan benar-benar nadi sukan kami. Kami tahu bahawa, setiap minggu, beribu-ribu orang di seluruh negara melepaskan masa mereka dengan pelbagai cara untuk membantu sukan kami berkembang maju.’
Sungguh memalukan bahawa walaupun persekutuan negara mempunyai kekayaan yang jelas – lagipun, ia mampu untuk meluangkan masa beberapa hari kepada jurulatih wanita Simon Cope untuk bertindak sebagai kurier Team Sky – ia perlu mengenakan bayaran kepada sukarelawan untuk latihan mereka.
Pastinya dengan jumlah pendapatan yang besar yang diterima badan dalam yuran keahlian dan tawaran penajaan, ia boleh melatih sukarelawan ini secara percuma, terutamanya kerana anggaran nilai sukarela berasaskan sukan kepada ekonomi British ialah £53 bilion (menurut laporan 2014 oleh Join In Trust, organisasi kebangsaan untuk sukarelawan sukan tempatan).
Sementara itu dianggarkan 5, 000 orang disenaraikan sebagai sukarelawan dengan 2, 000 kelab berbasikal di UK.
Anda mungkin tidak tahu nama orang yang membuat kelab tempatan anda terdetik, sama ada orang yang mengemas kini halaman Facebook atau ketua tunggangan yang merancang kelab Ahad anda berjalan.
Lagipun, anda hanya perlu hadir dan ingat untuk menghidupkan Garmin anda.
Lebih sukar daripada yang kelihatan
‘Ia lebih daripada sekadar mencari laluan 50 batu yang bagus,’ kata Bobby McGhee, kapten kelab dengan Ayr Roads CC di Scotland.
‘Anda perlu mengambil kira pilihan pintasan sekiranya berlaku insiden. Anda perlu menguruskan rentak dan pastikan kumpulan menunggu penunggang yang lebih perlahan jika ada peraturan larangan turun.
‘Dan anda perlu memanggil formasi – fail tunggal, pastikan ia ketat – kerana jalan raya dan lalu lintas menentukan.’
Tetapi ia tidak semuanya cerah di peringkat akar umbi, kerana sesetengah kelab dan perlumbaan masih bergelut untuk mencari sukarelawan. Acara kerap dibatalkan kerana kekurangan marshal.
Seorang setiausaha kelab memberitahu saya, ‘Masalahnya ialah kami mendapat ahli baharu yang sebelum ini sudah biasa menyertai gim dan menyediakan segalanya untuknya.
‘Mereka berfikir bahawa hanya kerana mereka telah membayar yuran keahlian tahunan, mereka tidak perlu memberikan apa-apa lagi.’
Kami memerlukan lebih ramai ahli seperti Neil McDonald, yang menyertai kelab tempatannya, Porto Velo CC di Edinburgh, untuk mempelajari cara menunggang kuda pada malam sebelum sukan pertamanya.
‘Mereka hebat dan bercakap dengan saya melalui segala-galanya,’ katanya. 'Sebagai balasan, saya menawarkan diri untuk mengetuai beberapa tunggangan masa lapang mereka dan kini melakukannya secara tetap. Saya rasa penting untuk memberikan sesuatu kembali.’
Moral kisah ini adalah mudah. 'Terima kasih' mungkin tidak membawa anda ke bahagian atas papan pendahulu Strava, tetapi ia mungkin membuatkan marshal berjaket hi-vis atau orang yang menghiris semua pisang itu berasa di atas dunia.
