Lelaki Perancis membuat serangan solo sejauh 15km yang berani untuk naik ke pentas dan berlumba menang
Julian Alaphilippe meraih kemenangan solo yang mengagumkan dan mendahului perlumbaan di Peringkat 3 Tour de France selepas serangan berani pada pendakian kedua terakhir pada hari itu.
Lelaki Deceuninck-Quickstep itu melancarkan serangan berani di Cote de Mutigny untuk menjarakkan pesaingnya sebelum menunggang 15km terakhir pentas secara solo dalam aksi dominan yang membawanya menyarung jersi kuning.
Pemain Perancis itu akhirnya menamatkan perlumbaan 26 saat di hadapan Michael Matthews dari Team Sunweb yang menewaskan Jasper Stuyven dalam pecut beramai-ramai untuk melengkapkan podium.
Mike Teunissen dari Jumbo-Visma bergolek melintasi garisan lima minit di belakang Alaphilippe, menamatkan tugasnya di hadapan perlumbaan.
Ke Perancis, dengan kasih sayang
Selepas dua hari berlumba di sekitar Brussels untuk meraikan ulang tahun ke-50 jersi kuning pertama Eddy Merckx, Jelajah meninggalkan Belgium dengan jarak 215km dari Binche ke Epernay dan hari pertama perlumbaan untuk menampilkan ujian berbukit.
40km terakhir menampilkan empat pendakian berkategori dan penamat menanjak sebanyak 8% untuk 500m, cukup untuk menyusahkan pelari pecut perlumbaan dan memihak kepada pukulan yang kuat, terutamanya memandangkan pendakian sepanjang 1km dengan baki 4km untuk perlumbaan.
Mike Teunissen dari Jumbo-Visma mengetuai Klasifikasi Umum berikutan eksploitasi hari pembukaannya manakala baki 5 teratas diduduki oleh rakan sepasukan Teunissen selepas kemenangan percubaan masa pasukan mereka dari semalam.
Akhir pusingan adalah peluang yang terlalu baik untuk terlalu ramai orang dalam peloton, bermakna tiada pemisahan yang mungkin akan membentuk jurang yang cukup besar untuk meraih kemenangan mengejut.
Apapun, pecahan lima dibentuk termasuk Anthony Delaplace (Arkea-Samsic), Stephan Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Direct Energie), Yohann Ofredo (Wanty-Gobert) dan Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Terima kasih kepada angin ekor, rentak yang tinggi kerana rehat menjalin jurang lebih 5 minit lebih awal ke pentas. Walau bagaimanapun, ia tidak bertahan lama kerana Jumbo-Visma dan Deceuninck-Quickstep semakin berkurangan.
Menjelang baki 50km, peloton telah bergoyang dalam lima pendahulu kepada jarak dua minit sahaja. Jurang ini terlalu kecil untuk Wellens, yang memutuskan untuk bangkit daripada rehat dan meneruskan sahaja.
Peloton meningkatkan rentak mereka untuk mengejar Wellens, yang meneruskan jurang seminit ke 25km terakhir, yang sudah cukup untuk meletakkan pemakai jersi kuning Teunissen dalam masalah dan melihatnya pudar di belakang kumpulan utama.
Kepantasan bertambah apabila perlumbaan melanda Cote de Mutigny dan menuju ke detik bonus yang tersedia di puncak pendakian.
Walaupun kelajuan yang mencengkam, Julian Alaphilippe sudah cukup untuk melompat ke hadapan seorang diri. Dia gagal mengejar Wellens tetapi melepasi garisan kedua, mencuri lima saat bonus di GC.
Dia menangkap Wellens tepat di atas puncak, memintas pemain Belgium itu, membina 38 saat ke atas kumpulan yang lebih kecil yang mengandungi Mikel Landa dan Michael Woods, yang berada di hadapan sedikit daripada peloton yang dipandu oleh Jumbo-Visma.
Mereka telah ditangkap, tetapi Alaphilippe tidak. Dia menaiki Epernay untuk kemenangan ketiga peringkat Jelajah kerjayanya dan jersi kuning pertamanya.
