Persembahan solo yang hebat menyaksikan pemain Slovenia berusia 20 tahun meraih kemenangan peringkat ketiga, jersi pelumba muda putih dan tempat podium terakhir
Jumbo-Visma Primoz Roglic akan meraih kemenangan pertama Jelajah Besar di Vuelta a Espana 2019 selepas berjaya mempertahankan jersi merah di peringkat kedua terakhir perlumbaan. Sementara itu, rakan senegara berusia 20 tahun Tadej Pogacar memperoleh kemenangan peringkat ketiga perlumbaan dan tempat di podium selepas tunggangan solo yang mengagumkan.
Roglic tidak terpengaruh dengan pentas gunung terakhir yang sukar ke Plataforma de Gredos, menamatkan bersama pesaing Alejandro Valverde kepada semua tetapi memastikan kemenangan keseluruhan.
Laluan perarakan esok ke Madrid akan menjadi hari perayaan untuk Roglic kerana dia mengesahkan statusnya sebagai salah seorang pelumba Grand Tour terbaik dunia. Dia meraih gelaran dengan kelebihan hampir tiga minit daripada pemain Movistar, Alejandro Valverde, yang menaiki podium ketujuh kerjaya Vuelta.
Pentas dimenangi oleh Pogacar, pelumba termuda perlumbaan, yang menyerang pada pendakian kategori kedua kedua sebelum menahan peloton yang jelas keletihan.
Ia adalah penunggang yang bukan sahaja menyaksikan Pogacar naik ke pentas tetapi juga merampas Miguel Angel Lopez dari Astana dalam perebutan jersi pelumba muda kulit putih itu dan juga melonjakkan Nairo Quintana dari Movistar ke atas podium
Memulai tahun tidak pernah mempunyai pelumba di podium Grand Tour, Slovenia bukan sahaja menobatkannya sebagai Grand Tour pertama di Roglic tetapi juga menamatkan Vuelta dengan dua pelumba di podium mengesahkan dirinya sebagai kuasa besar terbaharu berbasikal.
Hari terakhir perlumbaan sebenar
Sejam pertama perlumbaan adalah gempar ketika Astana Lopez cuba membelah perlumbaan di Puerto de Pedro Bernard. Mereka juga dibantu oleh Movistar, membuktikan bahawa hubungan telah bertambah baik selepas kontroversi semalam, kerana mereka cuba mengasingkan Roglic.
Jumbo-Visma tetap kuat, walau bagaimanapun, dengan syarikat domestik Roglic melakukan tugas yang cemerlang untuk 100km pertama, mengekalkan peloton bersama-sama ketika mereka bertarung melalui hari kedua berturut-turut cuaca buruk.
Malah, cuaca adalah satu-satunya perkara yang perlu diperhatikan pada kebanyakan suku kedua pentas. Rehat telah berjaya membina dan mendahului dan peloton kelihatan lebih berminat untuk kekal tegak daripada berlumba dengan keras.
Apa yang dilakukannya ialah melakukan perlumbaan pendikit penuh pada pendakian utama terakhir Vuelta tahun ini, Puerto de Pena Negra, sejauh 14km pada 5%.
Astana mengambil inisiatif sekali lagi, menggunakan kereta api gunung penuh dari dasar pendakian untuk Lopez. Satu demi satu mereka mengambil ke sana tarik sehingga tandan itu cukup digantung dan dipotong kepada hanya pendaki terbaik.
Pemain Colombia itu mula-mula menyerang walaupun tidak dapat menjarakkan jurang. Rentaknya reda dan inilah ketika Pogacar mengambil peluangnya. Pemain berusia 20 tahun itu mendahului dengan baki 4km dari pendakian dan tidak lama kemudian mendahului seminit, cukup untuk membawa jersi pelumba muda itu dan menghampiri podium.
Pemuda Slovenia pertama kali mendaki, membawa jurang 90 saat menuruni menuruni, memanjangkannya tujuh saat lagi apabila dia mencecah 20km terakhir perlumbaan.
Jurang Pogacar semakin meningkat apabila dia diceriakan oleh kelab peminatnya sendiri di tepi jalan. Dia mengesahkan bakatnya dan memperkenalkan namanya kepada dunia berbasikal yang lebih luas.
