Syarikat yang berpangkalan di Britain menyertai 50 peratus usaha sama dengan pasukan Vincenzo Nibali
Apabila seorang penaja Britain meninggalkan kayuhan profesional yang lain masuk ketika syarikat kereta dan gergasi Formula Satu McLaren mengumumkan hari ini ia telah menjadi penaja utama pasukan Bahrain-Merida.
Syarikat automotif milik Bahrain yang berpangkalan di Britain kini akan menjadi rakan usaha sama 50 peratus dalam pasukan Timur Tengah sambil mengekalkan 'wawasan jangka panjang untuk mengambil bahagian di peringkat tertinggi sukan itu' sebagai pasukan kelihatan bersedia untuk menjadi salah satu skuad terkaya dalam WorldTour, bukan sahaja dalam kewangan tetapi juga sumber.
McLaren ialah salah satu nama terbesar dalam sukan permotoran, kedua selepas Ferrari dari segi kejayaan dalam Formula Satu. Persediaan semasa berfungsi dengan bajet lebih £200 juta setahun dan walaupun pelaburan yang sama ini tidak mungkin dalam berbasikal, pasukan juara Tour de France 2014 Vincenzo Nibali dijamin akan mendapat manfaat daripada sumbernya yang besar.
Perkongsian ini akan berasaskan penggunaan Teknologi Gunaan dan jabatan pemasaran McLaren yang kini merangkumi hampir 700 kakitangan dan terowong angin yang canggih.
Dalam satu kenyataan daripada pasukan itu, ia mengulas bahawa 'langkah itu menandakan cita-cita berterusan Kumpulan McLaren untuk berinovasi di persimpangan teknologi dan usaha manusia, dan mencerminkan visi kolektif pemilikan Bahrain untuk menyatukan pelaburannya dalam sukan dan teknologi melalui McLaren dan Pasukan Bahrain Merida.
'McLaren Applied Technologies melaksanakan projek mencabar yang secara semula jadi sesuai dengan kemahiran, pengalaman dan kapasiti teknikal McLaren. Persaingan, perlumbaan dan gabungan atlet dan jentera adalah nadi kepada sejarah lebih 50 tahun McLaren dan berbasikal adalah salah satu contoh paling teruk bagi semua elemen itu yang disatukan.'
Hubungan McLaren dengan berbasikal tidak bermula dengan usaha baharu ini. British Cycling dan Team Sky bekerjasama dengan jabatan Applied Technologies McLaren menjelang Sukan Olimpik London 2012 manakala McLaren juga bekerjasama dengan jenama basikal Amerika Specialized pada pembangunan S-Works McLaren Venge yang telah dilumba oleh Mark Cavendish pada Tour de France 2011..
Ketua pegawai pemasaran di McLaren, John Allert, mengulas mengenai usaha niaga dan cita-cita membangunkan salah satu pasukan terkemuka dunia.
'Perlumbaan, teknologi dan prestasi manusia adalah nadi kepada semua yang kami lakukan di McLaren. Berbasikal adalah sesuatu yang kami telah terlibat dengan pada masa lalu dan telah melihat untuk masuk untuk beberapa lama. Ia adalah kesesuaian sepenuhnya dengan kemahiran dan cita-cita kami serta perkongsian sempurna dengan Pasukan Bahrain Merida yang mempunyai visi dan pendekatan yang betul untuk masa depan, ' kata Allert.
'Kami akan bekerja tanpa jemu pada bulan-bulan mendatang kerana kami tahu dunia berbasikal profesional adalah rumah kepada beberapa atlet dan pasukan berdaya saing terbaik dalam dunia sukan.'
Brent Copeland, pengurus besar Bahrain-Merida, turut menyatakan bahawa 'gabungan semangat dan visi kami untuk Pasukan Bahrain Merida menjadi pasukan yang menang, dengan kepakaran dan dedikasi McLaren, adalah perkongsian yang sempurna. '
Bahrain-Merida dan perkongsian McLaren bertepatan dengan keputusan sebuah lagi syarikat berpangkalan di Britain, Sky, untuk menarik diri daripada berbasikal selepas sembilan tahun dalam sukan itu.
Pasukan yang berjaya kini menghadapi pertempuran untuk mendapatkan tajaan baharu apabila penyiar televisyen meninggalkan sukan itu pada penghujung tahun 2019.
