Wout van Aert dan rakan sepasukan Jumbo-Visma menantikan perlumbaan terbaik tahun ini, Paris-Roubaix
Bagi kebanyakan orang, masa yang paling indah dalam tahun ini sedang giat dijalankan kerana ia kurang daripada sebulan dari Hari Krismas dan kedai-kedai telah memainkan Band Aid sekurang-kurangnya selama enam minggu. Walau bagaimanapun, bagi peminat berbasikal, masa yang paling indah dalam setahun ialah tempoh sekitar dua bulan dari penghujung musim sejuk hingga (kadang-kadang) hari yang lebih cerah pada musim bunga.
Mengembara berbatu-batu di Flanders dan Perancis Utara, dengan perjalanan ke Itali dan juga Belanda, Spring Classics ialah masa terbaik sepanjang tahun untuk peminat berbasikal. Grand Tours memang hebat tetapi ada sesuatu yang boleh diperkatakan untuk menyaksikan penunggang berlumba melintasi bebatuan basah pada hari Flandria dengan hujan dan angin di suatu tempat di wilayah Fremish yang lebih luas.
Melihat ke hadapan ke Paris-Roubaix, yang tahun depan berlangsung pada hari Ahad Paskah (12 April 2020), Wout van Aert dan rakan sepasukan Jumbo-Visma telah keluar menunggang batu. Van Aert tidak berlumba sejak kemalangan di Tour de France menyebabkan dia dimasukkan ke hospital dengan luka teruk di kakinya.
Walaupun begitu, jika dia dapat menentang Carrefour de l'Arbre pada hari yang basah pada bulan November maka tanda-tanda pemulihannya adalah baik.
Nasib malang dan kurang pengalaman muda menyebabkan pemain Belgium itu menamatkan saingan pada acara tahun ini apabila berulang kali mengejar kemalangan dan mekanikal menyaksikan dia kehabisan kacang pada kilometer penutup.
Namun, selepas tahun pertamanya dalam WorldTour dan tiada pengurangan bakat semulajadinya, Van Aert sepatutnya berada di tempat yang lebih baik untuk bertanding di podium April depan. Ia pastinya soal bila dia menang dan bukannya jika, melainkan Mathieu van der Poel mendorongnya ke tempat kedua berulang kali, seperti yang berlaku untuk pasangan itu selama beberapa musim cyclocross.
