Kedua-duanya sedang menambah baik infrastruktur kitaran mereka, dan kedua-dua datuk bandar bersedia untuk pemilihan semula musim bunga ini dan mempunyai rancangan yang bercita-cita tinggi
Apabila meninggalkan terminal Eurostar di stesen Gare du Nord di Paris, jalan di luar stesen menghala ke Boulevard de Sébastopol yang mempunyai laluan basikal menuju ke Sungai Seine. Untuk menyeberangi bandar dengan basikal, salah satu laluan pilihan ialah Voie Georges Pompidou, laluan bebas trafik di sepanjang Sungai Seine. Jalan utama Timur-Barat ini, kini ditutup kepada lalu lintas sejak 2016, adalah sebahagian daripada rancangan Datuk Bandar Anne Hidalgo untuk menjadikan Paris sebuah bandar yang mesra berbasikal.
Hidalgo, yang bertanding untuk pemilihan semula ke Dewan Bandaraya Paris pada Mac telah mengisytiharkan perang terhadap kereta dan berusaha untuk mengurangkan pencemaran udara daripada paras semasa yang tidak boleh diterima, terutamanya dengan mengadakan hari bebas kereta secara tetap. Semasa musim panas, paras zarah boleh menjadi yang tertinggi di Eropah.
Menurut angka Dewan Bandaraya Paris, kereta mengambil 50% ruang awam tetapi hanya membentuk 12% daripada perjalanan yang dibuat di bandar. Hidalgo berhasrat untuk membetulkan baki dengan mengurangkan bilangan kenderaan bermotor yang memasuki pusat bandar Paris secara beransur-ansur.
Secara selari, di bawah 'Plan Vélo' yang bercita-cita tinggi, dia bercita-cita untuk menjadikan Paris sebuah bandar mesra kitaran 100% menjelang 2024, melalui laluan basikal di setiap jalan. Ini bermakna peningkatan pada 1018km laluan basikal yang telah dibuat dan membina lebih banyak Réseaux Express Vélo (dimodelkan di Cycle Superhighways di London) dan memperuntukkan 100, 000 tempat letak kereta tambahan untuk basikal.
Mengulas tentang pencapaian datuk bandar setakat ini, Christophe Najdovski, penolong datuk bandar yang bertanggungjawab untuk pengangkutan berkata, 'Apabila saya memikirkan tentang komitmen berani Datuk Bandar untuk mengurangkan diesel, menjadikan jalan raya di sepanjang Sungai Seine bebas trafik, saya nampak itu keberaniannya mula membuahkan hasil.
'Sejak 2014, trafik telah berkurangan sebanyak 17% dan pelepasan nitrogen dioksida telah berkurangan sebanyak 15%.'
Kemajuan diaudit
Apabila Hidalgo memegang jawatan pada tahun 2014, dia mengumumkan rancangan bercita-cita tinggi untuk menjadikan Paris ibu kota berbasikal Eropah, dan mencipta 'bandar 15 minit' di mana orang Paris hanya boleh menaiki basikal singkat dari semua kemudahan. Ini akan melibatkan komitmen untuk melabur €350J selama enam tahun ke dalam infrastruktur berbasikal, serta menyediakan bantuan kewangan untuk orang ramai membeli e-basikal.
Sehingga kini, rancangan datuk bandar lambat menjadi kenyataan. Apabila kumpulan kempen Paris en Selle (Paris in the Saddle) mengaudit kemajuan yang dicapai, didapati bahawa menjelang 2017 hanya 4% daripada rancangan Hidalgo telah dilaksanakan. Berikutan tekanan daripada pihak berkepentingan, 56% daripada 'Plan Vélo' kini telah dilaksanakan.
Pengkritik percaya Hidalgo telah gagal dalam rancangannya. Mengulas mengenai keadaan berbasikal di Paris, Bettina Fischer, yang telah berbasikal mengelilingi Paris selama lebih 10 tahun dan merupakan ahli pasukan berbasikal wanita Donnons Les Elles Au Vélo J-1, memberitahu Cyclist, 'Beberapa lebuh raya berbasikal yang merentasi Paris telah dirasmikan dan terdapat kesediaan sebenar untuk menjadikan bandar ini lebih mesra untuk penunggang basikal.
'Namun begitu, lorong basikal tidak selalu boleh dipercayai dan boleh berhenti pada bila-bila masa; kemudian anda mendapati diri anda berada di tengah-tengah kesesakan antara kereta.'
Walau bagaimanapun, Paris en Selle kekal optimistik. Jurucakapnya, Jean-Sébastien Catier, memberitahu Cyclist, 'Pada mulanya rancangan lambat dimulakan kerana halangan oleh Jabatan Polis Paris dan Pejabat Dalam Negeri.
'Walaupun datuk bandar hanya melakukan separuh daripada apa yang dirancangnya, kami masih melihat gelas itu separuh penuh memandangkan keadaan untuk penunggang basikal telah bertambah baik, dan ini menunjukkan bahawa basikal itu benar-benar mendapat tempat di jalan-jalan di Paris. Sudah tentu, masih banyak kerja yang perlu dilakukan.'
Mogok pengangkutan baru-baru ini telah menjadi faktor menarik lebih ramai orang menaiki basikal, dengan peningkatan lebih daripada 200% dalam bilangan penunggang basikal di jalan raya. Walaupun kini mogok telah selesai, ramai orang terus memilih berbasikal sebagai cara pengangkutan mereka.
Memandangkan Datuk Bandar Hidalgo hanya akan mencapai separuh daripada rancangan asalnya semasa mandat pertamanya, pemerhati mempersoalkan kebolehcapaian objektif terbaharunya. Tetapi dia menegaskan: 'Menjelang 2024, tahun Sukan Olimpik, 100% jalan raya di bandar akan disesuaikan untuk berbasikal.'
Lompat saluran
Sementara itu, di seberang Saluran di London, Sadiq Khan, yang juga ingin pemilihan semula tahun ini, berminat untuk menangani kecemasan perubahan iklim dan pengangkutan mungkin menjadi isu utama.
Apabila Khan memegang jawatan pada 2016, beliau berjanji untuk menggandakan jumlah laluan kitaran terlindung di London daripada 63km. Sehingga kini, kini terdapat 116km, tetapi dia yakin sasaran itu akan dicapai semasa mandat semasa.
Sejak 2016, £445J telah diperuntukkan untuk berbasikal, dengan wang yang dilaburkan dalam pembinaan laluan berbasikal yang popular seperti laluan Timur-Barat yang diasingkan antara Docklands dan Bayswater, dan laluan Utara-Selatan antara Kings Cross dan Elephant dan Istana.
Walau bagaimanapun, Khan telah menghadapi kritikan berhubung pembangunan perlahan rangkaian laluan basikal, terutamanya kerana terdapat kekurangan perbelanjaan yang ketara.
Penentangan oleh wilayah Westminster dan Kensington & Chelsea terhadap laluan berbasikal dari Swiss Cottage dan dari Notting Hill masing-masing telah menjejaskan kemajuan dengan ketara, memandangkan wilayah London yang bertanggungjawab untuk 95% jalan raya di ibu negara.
Menurut Will Norman, Pesuruhjaya Berjalan dan Berbasikal London, pendekatan baharu kini diterima pakai apabila membangunkan infrastruktur berbasikal.
Bercakap kepada Penunggang Basikal, pesuruhjaya itu berkata, 'Daripada terus-menerus menghentam kepala kami terhadap [penentangan dari daerah], cara kami melihatnya sekarang ialah mempunyai perancangan projek dan bekerjasama dengan daerah yang sangat berminat dan berkongsi cita-cita kami, dan itulah cara kami menguruskan untuk mencapai sasaran kami.'
Objektif bercita-cita tinggi tetapi kebodohan Silvertown
Sadiq Khan juga mempunyai objektif bercita-cita tinggi untuk berbasikal di London, termasuk meningkatkan jumlah laluan berbasikal yang dilindungi kepada 450km menjelang 2024, dan mengurangkan jumlah kematian pejalan kaki dan penunggang basikal kepada sifar menjelang 2041. Tahun lepas 70 pejalan kaki dan lima penunggang basikal telah dibunuh di London.
'Tiada sesiapa pun berada di bawah ilusi bahawa itu adalah sasaran yang bercita-cita tinggi tetapi ia adalah sasaran yang tepat untuk dimiliki, ' kata Norman. 'Itulah sebabnya ini sangat penting dan sangat mendesak.'
Salah satu cara Datuk Bandar bertujuan untuk mengurangkan jumlah kemalangan adalah melalui sistem Permit Keselamatan HGV di mana lori 12 tan atau lebih hanya boleh memasuki London apabila mereka melepasi piawaian penglihatan keselamatan langsung - sesuatu yang dialu-alukan oleh London Cycling Kempen (LCC).
Walaupun LCC mengiktiraf kerja positif yang dilakukan oleh Sadiq Khan, organisasi itu menentang rancangan tertentu, terutamanya pembinaan terowong kenderaan baharu di bawah Sungai Thames di Silvertown, London Timur.
Simon Munk, Kempen Infrastruktur di LCC menjelaskan kepada Cyclist, 'Paris membuat kemajuan yang lebih berani dan lebih baik, lebih cepat daripada London.
'Sadiq mengambil masa yang lama untuk bangun dan berlari, tetapi banyak kesalahan harus ditanggung oleh daerah, terutamanya Westminster yang membawa Pengangkutan ke London ke mahkamah, dan Kensington & Chelsea yang telah menentang kitaran lorong di salah satu jalan yang paling berbahaya.
'Tetapi beberapa dasar datuk bandar kurang koheren, seperti terowong Silvertown yang secara langsung bertentangan dengan ikrar alam sekitarnya.'
Sebaliknya, Datuk Bandar mendakwa bahawa memandangkan terowong baharu akan berada dalam Zon Pelepasan Ultra Rendah yang diperluaskan, dan ia dan Terowong Blackwall akan dikenakan tol ini akan mengurangkan lalu lintas di London Tenggara.
Ini berlatar belakangkan kayuhan Rotherhithe-Canary Wharf dan jambatan pejalan kaki dijatuhkan, walaupun disokong oleh 93% responden dalam perundingan.
'Jambatan itu sangat mahal, dengan anggaran mendorong sekitar £0.5 bilion, ' jelas Will Norman. 'Adalah satu keputusan yang wajar untuk berhenti seketika dan terus menggunakan wang itu dalam melabur dalam laluan kitaran yang kami tahu dapat menyelamatkan nyawa.
'Saya melawat Amsterdam dan mereka mempunyai sebilangan besar feri turun naik untuk bersiar-siar untuk pejalan kaki dan penunggang basikal. Saya tidak nampak mengapa kami tidak boleh mempunyai perkhidmatan yang sama, yang berpotensi memberikan lintasan baharu. Tidak ada kekurangan cita-cita untuk meneruskan usaha ini untuk cara yang lebih bersih dan sihat untuk mengelilingi London. Ia mendesak dan itulah yang sedang kami usahakan.'
Kedua-dua datuk bandar mempunyai manifesto yang bercita-cita tinggi, dan mempunyai bahagian kejayaan dan kelemahan mereka. Pertimbangan juga harus diberikan kepada fakta bahawa Datuk Bandar Paris mempunyai tanggungan lebih 2.2 juta orang Paris di 20 daerah bandar (arrondissement), kawasan seluas 105km². Ini berbanding dengan Datuk Bandar London yang bertanggungjawab untuk sekitar 9 juta penduduk London di 32 daerah, meliputi 1500km².
