Pelepas jalinan elektronik tanpa wayar bukanlah ciptaan terbaharu seperti yang anda fikirkan - malah ia bermula sejak tahun 1992
Pada tahun 2009 Shimano menggegarkan dunia transmisi basikal apabila ia memperkenalkan mekanisme peralihan elektronik Di2nya. Namun hakikatnya Shimano lewat ke parti itu. Mavic, syarikat Perancis yang terkenal dengan tayarnya, telah melengkapkan basikal pro dengan kumpulan elektronik hampir dua dekad sebelumnya.
Mavic Zap telah diperkenalkan pada tahun 1992, dan dengan itu muncul pemikiran baharu tentang penukaran gear. Berbeza dengan Di2 atau Campagnolo EPS hari ini, elektronik Zap tidak digunakan untuk menggerakkan motor yang mengalihkan pembuang jarak kerana bateri yang diperlukan pada tahun 1990-an mungkin terlalu besar dan berat. Sebaliknya, Mavic merekayasa sistem di mana peralihan dikuasakan oleh pergerakan rantai itu sendiri.
Berbeza dengan reka bentuk selari klasik yang digunakan untuk kebanyakan derailleur, Zap pada asasnya ialah aci gelongsor bersudut yang menolak roda joki ke kedudukan yang betul untuk gear yang diingini. Apabila anda menekan butang pada hendal, isyarat elektrik dihantar ke solenoid (suis elektro-magnet), yang akan memasang gigi pada aci pusat yang diputar oleh pergerakan rantai dan roda joki. Bergantung pada sama ada ia dipasang dari atas atau bawah, gigi akan menyebabkan pergerakan rantai sama ada menggulung aci masuk atau keluar – menggerakkan roda joki dan rantai ke gegancu seterusnya pada kaset.
Ia adalah reka bentuk yang licik tetapi, kerana jauh mendahului zamannya, niggles hampir tidak dapat dielakkan. Namun begitu, Zap telah diuji dengan ujian yang paling sukar – dalam pro peloton.
Bekas pro Switzerland Tony Rominger mengimbas kembali teknologi itu, mengenang kembali percubaannya dengannya di Tour de France 1993: 'Pengurus saya tidak mahu saya menggunakannya dalam TT kerana ia berisiko, tetapi saya fikir ia boleh menjimatkan tenaga saya dengan peralihan dengan tidak banyak bergerak di atas basikal.' Tetapi 3km dalam dia mendapati dirinya terperangkap dalam 54/12. 'Nasib baik ia rata,' dia ketawa. Nasib baik dia juga sangat kuat, dan dia memenangi TT.
Walaupun kadangkala mengalami gangguan, sistem ini mempunyai penyokong kuatnya. Chris Boardman menggunakan kumpulan kumpulan untuk kemenangan prolog Tour de France pada tahun 1994 dan 1997, dan tetap setia dengan sistem untuk kebanyakan kerjayanya. Terdapat motif yang jelas – salah satu tarikan terbesar Zap ialah suis gear boleh dipasang di mana-mana pada basikal dan diletakkan di beberapa tempat, bermakna Boardman boleh membuat anjakan dengan tangan pada tuas brek atau sambungan aero basikal TTnya.
Percubaan elektronik tidak berhenti di situ, dan pada tahun 1999 Mavic pergi tanpa wayar. Ia adalah satu langkah yang bercita-cita tinggi, dan hanya kini ia diterokai semula. Mektronic pada asasnya adalah sama dengan sistem Zap, tetapi menghapuskan sambungan wayar ke pemindah tangan, serta menawarkan komputer kitaran yang memaparkan gear anda pada bila-bila masa.
Akhirnya, sistem Zap dan Mektronic semakin pudar, tetapi Mavic boleh mendakwa telah menghasilkan pengubah permainan – hanya memerlukan satu atau dua dekad lagi untuk permainan itu berubah.
