Perlumbaan tahun ini merupakan perayaan yang tidak dijangka, dengan semua detik penting yang dihasilkan oleh perlumbaan itu sendiri
Hari rehat, seperti semua bahagian lain di Tour de France, adalah prospek yang jauh lebih mudah bagi mereka yang menonton Jelajah berbanding mereka yang menunggangnya.
Bagi mereka, ini mengenai rehat dan pemulihan, cuba mencari sedikit ketenangan dalam kegilaan sarkas bergolek selama tiga minggu iaitu Grand Boucle.
Bagi kami, dan terutamanya pada hari rehat terakhir Jelajah yang masih perlu diperjuangkan, ia adalah mengenai mengutip abu, melihat bentuk, pandangan mata dan kecondongan bahu kerana pesaing telah melepasi garisan sejak beberapa hari lalu.
Ini mengenai melihat semua butiran dan pertimbangan kecil, mengira semuanya dan menjawab soalan yang ditanya semua orang pada hari rehat terakhir Jelajah ini: siapa yang akan memenangi Tour de France 2019?
Dan tidak pernah memberikan kami kegembiraan yang lebih besar untuk memberikan jawapan, ‘Kami tidak tahu.’
Ia bukan kerana kurang mencuba, untuk menjadi jelas. Tetapi hari demi hari, setiap kali naratif yang berlebihan kelihatan seperti muncul untuk menentukan cara Jelajah 2019 akan diputuskan, sesuatu berlaku untuk menggegarkan keadaan dan mencadangkan satu set kemungkinan hasil yang sama sekali baharu.
Ia seperti kaleidoskop yang kompleks dan sentiasa berubah tentang kemungkinan yang bahagian-bahagiannya yang bergerak disusun semula setiap hari semasa mereka merentasi kawasan luar bandar Perancis.
Terbaik sekali, hampir semua detik penting yang menentukan Jelajah tahun ini sehingga kini telah dihasilkan oleh perlumbaan itu sendiri. Ya, beberapa perbincangan dalam Jelajah ini adalah tentang kemungkinan Chris Froome memenanginya.
Tetapi nasib baik mendengar secara literal satu sebutan nama Froome di lereng Planche des Belles Filles (di mana dia adalah pemenang peringkat sebelumnya), atau garisan penamat selepas ujian masa Pau, atau di puncak Tourmalet yang hebat selepas pertandingan Perancis satu-dua hari Sabtu.
Diberatkan
Begitulah ia sudah tentu, tetapi terlalu kerap perlumbaan terbesar berbasikal kelihatan terlalu tertekan oleh pengebilannya sendiri, terlalu terhad oleh keperluan yang dirasakan untuk jenis naratif yang tepat perlumbaan tahun ini telah gagal dengan gemilang untuk mematuhi.
Kembali kepada detik-detik penting tersebut, bagaimanapun, dan perlu diingatkan bahawa tahun ini juga datang daripada pelbagai sumber yang mengejutkan. Nampaknya sesuai untuk bermula dengan jersi kuning itu sendiri Julian Alaphilippe. Segelintir daripada kita benar-benar menyangka dinamo Deceuninck-QuickStep Perancis masih dalam warna kuning pada ketika ini, tidak kisah dengan margin yang agak baik. Secara harfiah, tiada seorang pun daripada kami yang dia memenangi ujian masa hari Jumaat, kemudian menduduki tempat kedua di Tourmalet keesokan harinya.
Thibaut Pinot sudah tentu memenangi peringkat itu, yang merupakan Detik Besar Jelajah 2019 pelumba Groupama-FdJ itu sendiri setakat ini. Tetapi boleh dikatakan tempat keduanya semalam di belakang Simon Yates boleh membuktikan lebih penting memandangkan masa yang dia perolehi pada pesaing GC yang lain.
Kemudian ada Geraint Thomas, juara bertahan daripada Pasukan Ineos. Untuk semua pujian yang diperoleh Alaphillipe pada Planche des Belles Files untuk serangan lewatnya yang berani dan tidak dijangka daripada peloton, siapakah satu-satunya pelumba yang benar-benar menangkapnya dan mendahului garisan penamat? Betul, itu Thomas.
Thomas: Berbahaya dan manusia
Dalam percubaan pertamanya, juara bertahan tahun ini telah berjaya dalam sesuatu yang tidak pernah dijayakan oleh pembawa nombor 1 pasukan yang biasa dalam Jelajah itu, dan itu kelihatan berbahaya dan manusia.
Anda tidak begitu tahu apa yang dia akan lakukan seterusnya, dan apa sahaja perkara itu mungkin tidak berkesan, tetapi anda mahu melihat dia mencuba sama ada cara. Itu bukan sedikit pun tentang Chris Froome atau Team Ineos, ia hanyalah analisis tentang apa yang menjadikan Tour de France tahun ini begitu menyegarkan berbeza daripada edisi perlumbaan terbaharu, yang telah dikuasai Froome (dan bekas Team Sky).
Dengan baki enam peringkat Jelajah – atau empat jika anda mengabaikan perarakan hari terakhir dan peringkat rata esok di sekitar Nimes – mana-mana daripada tiga peringkat tersebut adalah pemenang yang boleh dipercayai. Alaphillipe berkemungkinan sama ada akan bertahan dengan gagah berani untuk memenangi Jelajah, atau meniup sepenuhnya di salah satu pentas gunung yang besar. Pinot mempunyai gunung yang tinggi untuk dinanti-nantikan, dan pasukan yang lebih kuat di belakangnya daripada rakan senegaranya. Tetapi rasanya Thomas masih belum memberikan maksimum mutlaknya dan masih mempunyai pasukan yang lebih kuat daripada Pinot.
Yang kelihatan seperti perkara yang jelas – okay, mungkin sudah lama tertangguh jika kita jujur – untuk menyebut Egan Bernal dari Ineos, pemain muda Colombia yang masih di tempat kelima keseluruhan, hanya 122 saat dari jersi kuning dan masih banyak lagi. bakal pemenang. Dan sementara kami melakukannya, Emanuel Buchmann dari Bora-Hansgrohe hanya 12 saat di belakang di tempat keenam.
Dan kami tidak menyebut Steven Kruijswijk dari Jumbo-Visma, yang sebenarnya berada di atas kedua-duanya malah Pinot dalam klasifikasi keseluruhan, duduk dengan kemas di tempat ketiga keseluruhan, 1:47 di bawah Alaphilippe dan hanya 12 saat di belakang Thomas.
Adakah kami menyebut bahawa Lawatan ini adalah mustahil untuk dipanggil?
Nasib muktamad jersi kuning tahun ini akan turun kepada tiga peringkat berturut-turut di Alps: larian 207km Khamis ke Valloire, melibatkan pendakian Izoard dan Galibier; Perjalanan altitud tinggi pada hari Jumaat ke Tignes yang menjulang 2, 770m Iseran; dan Peringkat 20 sejauh 131km Sabtu, yang memuncak dengan pendakian 33.5km yang kejam hingga ke penamat di Val Thorens.
Kehadiran Bernal dalam kelompok enam teratas boleh membuktikan penting kerana ia bermakna Pasukan Ineos adalah satu-satunya pasukan yang mempunyai dua pilihan GC memasuki fasa penentu perlumbaan. Walaupun begitu, itu tidak semestinya memberi kelebihan kepada mereka, kerana peringkat semalam terbukti apabila Thomas menahan diri pada pendakian terakhir untuk mengelak menentang Bernal, yang berada di hadapan, dan kehilangan masa kepada Pinot.
Kemenangan secara bersembunyi?
Setakat ini, Buchmann dan Kruijswijk telah melakukan sedikit sebanyak berbanding untuk menyumbang kepada kedudukan keseluruhan mereka yang tinggi. Mereka telah mendapat manfaat daripada sokongan pasukan yang kuat, tidak membuat sebarang kesilapan atau kehilangan masa yang serius di mana ia penting, dan telah secara konsisten menamatkan pelumba GC teratas hari demi hari.
Tetapi mereka juga berjaya menampilkan hampir sifar momen penting dalam perlumbaan setakat ini, dan telah memberi inspirasi kepada sedikit jika ada tajuk berita.
Rasanya ganjil dalam Tours yang paling mengejutkan dan menghiburkan ini bahawa bukan seorang tetapi dua penunggang boleh bersaing kuat untuk kemenangan pada dasarnya melalui senyap sahaja.
Tetapi, bukankah Kruijswijk atau Buchmann yang muncul sebagai pemenang Jelajah akan menjadi yang terbaik dalam naratif yang tidak dijangka? agak mungkin. Tetapi kami tidak akan memikirkannya terlalu dekat buat masa ini – siapa tahu kejutan apa yang masih ada dalam Tour de France 2019 untuk kami antara sekarang hingga Ahad?
