Penunggang basikal menuju ke Dorset yang paling dalam untuk menikmati pemandangan dan tanda tempat di sekitar Pantai Jurassic
Mereka mengatakan bahawa kebiasaan menimbulkan penghinaan, dan sudah tentu ini benar untuk berbasikal seperti dalam mana-mana bidang kehidupan yang lain. Basikal yang anda tunggang selama beberapa tahun kurang menarik berbanding basikal di tingkap kedai, tidak semestinya kerana basikal anda tidak begitu baik, tetapi semata-mata kerana anda tahu dengan tepat bagaimana keadaannya. Perkara yang sama boleh dikatakan untuk jalan raya. Anda terbiasa dengan laluan yang telah anda lalui seratus kali dan boleh menjadi hampir buta terhadap kualiti di sekeliling anda apabila anda mengidam sesuatu yang baharu.
Walau bagaimanapun, itu tidak selalu berlaku. Saya telah tinggal dan berbasikal di Dorset sepanjang hidup saya dan, walaupun telah bernasib baik untuk menunggang di beberapa tempat yang paling menakjubkan di bumi, jalan tempatan saya tidak pernah gagal memberi kesan kepada saya, baik dari segi keindahan mahupun sarung tangan fizikal yang mereka lemparkan kepada penunggang yang paling cergas. Oleh itu, apabila editor mencadangkan kami menaiki UK Ride di Dorset, saya berada di barisan pertama, yang mengejutkan beberapa rakan sekerja saya.
Tetapi terdapat beberapa sebab yang sangat baik bahawa Dorset merupakan lokasi yang ideal untuk berbasikal, yang pertama ialah sebahagian besar perimeternya diberikan ke garis pantai, membentang sejauh 88 batu dari Christchurch ke Lyme Regis, dan menawarkan laut yang menakjubkan pandangan. Ia juga menikmati populasi yang jarang berbanding saiznya, sebahagian besarnya disebabkan oleh fakta bahawa separuh penduduknya tinggal di conurbation tepi laut yang terdiri daripada Bournemouth dan Poole. Ini bermakna jika anda meneroka lebih jauh ke pedalaman dengan basikal dan ke barat daerah, jauh dari perbandaran dan ke kawasan yang disebut sebagai 'Hardy's Wessex', anda akan menikmati pilihan yang kaya. Banyak jam boleh dibuang di lorong-lorong, tanpa trafik yang menyenangkan (tiada lebuh raya di Dorset). Di sinilah kebanyakan bukit terletak, dan walaupun ketinggiannya sangat kecil berbanding dengan Lake District atau Wales (titik tinggi perjalanan ini hanya lebih sedikit daripada 200m), profil perjalanan di kawasan ini jarang rata, jika pernah. Itulah yang kami – maksudnya, saya sendiri dan ahli Pasukan Perlumbaan Merida tempatan, Kim Little – perlu nantikan semasa kami bersedia untuk menentang beberapa kecerunan Dorset yang paling mencabar, di pedalaman dan di sepanjang pantai Jurassic yang terkenal.
Semuanya di atas pinggan
Nampaknya kami akan dimanjakan dengan baik untuk perjalanan hari ini kerana setiap kali kami mengemop sisa sarapan terakhir di hadapan kami, kami ditawarkan sesuatu yang lazat untuk mengisinya semula. Titik permulaan kami untuk perjalanan ialah tempat berbasikal mewah On The Rivet di Beaminster, berhampiran Bridport, dan semasa sarapan pagi, pengasas syarikat, Jim Styrin, membawa kami melalui beberapa semakan akhir laluan hari ini pada peta. Jim dan saya telah menggabungkan pengetahuan kami dan walaupun saya sudah biasa dengan banyak jalan yang akan kami lalui, akan ada sejumlah besar wilayah dara juga. Saya amat teruja dengan bahagian akhir gelung, hamparan pantai yang menjanjikan pemandangan panoramik merentasi hamparan kayap Pantai Chesil dan keluar ke semenanjung Portland.
Hujan sedang bergendang di langit langit di atas kepala saya, bertentangan dengan ramalan cuaca yang menjanjikan hujan semalaman akan hilang. Saya menggunakan ini sebagai alasan untuk kopi lain dan sebahagian lagi roti buatan sendiri yang diserap dalam pengawet buatan tempatan, untuk melihat apa yang akan dibawa oleh 20 minit seterusnya. Syukurlah, ketika perut saya tidak tahan lagi, hujan pun reda.
Masa permainan
Menghayunkan kaki saya di atas pelana dan bergolek keluar dari Beaminster ia masih lembap dan langit kekal mendung, tetapi kami berasa gatal untuk meneruskan perjalanan. Ia adalah satu perkara yang menjadi basah semasa perjalanan, tetapi Kim dan saya bersetuju bahawa sebenarnya meninggalkan dalam hujan adalah perkara yang berbeza, kerana kami memusingkan engkol perlahan-lahan untuk pukulan awal ini. Garmin kami berbunyi hampir serentak, memaklumkan kami bahawa GPS telah menemui kami di laluan kami, dan ia bermula.132km lagi.
Pukulan pedal yang mudah itu tidak bertahan lama kerana kami boleh dikatakan terus ke White Sheet Hill, permulaan hari yang curam dan tidak berbelah bahagi, dengan nada sehingga 19%. Perbualan terhenti seketika apabila kami berdua menangani kecerunan dengan apa yang terasa seperti kaki kayu, kerana otot kami telah dinafikan memanaskan badan yang betul.
Syukurlah ia adalah pendakian yang singkat dan tidak lama lagi kami akan memasuki jenis persekitaran yang akan menentukan perjalanan ini, mengalir di sepanjang lorong sempit dan menyelinap masuk dan keluar dari kampung luar bandar yang terpencil semasa kami mengembara ke timur. Ia adalah profil rollercoaster, tetapi sangat menyenangkan. Penurunan bukit membolehkan kami membawa kemewahan membawa kelajuan yang mencukupi untuk menjadikan pendakian kurang menakutkan. Dalam keadaan yang seolah-olah tidak lama lagi kami melambung menuruni bukit, membongkokkan badan kami dengan ketat, ke arah Cerne Abbas, mercu tanda utama yang pertama pada gelung hari ini, yang kami singgah sebentar untuk kagumi. Brek cakera saya 'ping' semasa pemutar logam sejuk daripada haba yang dijana
di menuruni curam beberapa saat yang lalu.
Matahari cuba memadamkan awan jadi kami tidak lama lagi dalam perjalanan, dan sekali lagi kami perlu meminta bantuan cincin berantai dalaman kami sambil mech kami secara serentak berebut kaset dalam kesediaan untuk yang lain pendakian yang curam. Piddle Lane membawa kami kembali ke permatang dan ia sukar untuk dilalui, jenis pendakian yang semakin curam dan mencecah dengan kuat di puncaknya, dengan kecerunan yang membuatkan Kim dan saya merangkak di hadapan basikal kami dengan gear terkecil kami. Mendorong saya ialah mengetahui bahawa sebaik sahaja kita selesai perkara ini, kita boleh benar-benar menerbangkan perjalanan yang panjang dan pantas ke Lembah Piddle – rumah kepada Kilang Bir Piddle yang menggelikan hati – dengan jarak penglihatan yang panjang menjadikannya selamat untuk menjauhi brek.
Di tepi pantai
Kami menyusuri hujung paling selatan bandar pasar purba Dorchester dan meneruskan laluan terus ke selatan ke arah pantai, di mana Kim dan saya berminat untuk meneruskannya, kerana mengetahui kami akan menempuh lebih satu pertiga daripada jarak dan mendapat kopi. Kami bertemu dengan pantai di Weymouth, sebuah bandar tepi laut yang bercirikan Inggeris dengan persiaran berbaris kerusi geladak, burung camar, gerai ais krim, kedai yang menjual serunding gula-gula dan batang batu, serta bunyi yang biasa melarikan diri dari arked hiburan. Ia mempunyai banyak. Belum lagi berbatu-batu pasir keemasannya.
Matahari akhirnya menyuraikan sebahagian daripada awan, jadi kami berminat untuk mengekalkan aliran dan mencapai ketinggian Portland sebelum kami berhenti untuk minum kopi. Pada peta laluan kelihatan seperti gelembung pemikiran kartun, dan kami kini memasuki bahagian yang tajam. Berdasarkan sifat luar dan belakangnya, kami boleh memilih untuk memintas segmen ini, tetapi kami akan terlepas. Di sebelah kiri kami adalah laut yang berkilauan - tempat kejadian acara pelayaran Olimpik 2012 - dan di sebelah kanan kami adalah jisim batu kerikil gergasi yang membentuk pantai Chesil yang menakjubkan (terkenal dari novella Ian McEwan On Chesil Beach). Hanya dalam beberapa minit, di bahagian atas pendakian seterusnya, kita akan dilayan dengan perspektif yang lebih baik tentang pemandangan laut yang luar biasa ini.
Pendaki itu membuatkan Kim dan saya tercungap-cungap dan tercungap-cungap dalam masa yang tepat, mengisarkan irama gear rendah, mengayunkan basikal kami ke kiri dan ke kanan menaiki pendakian yang sekurang-kurangnya dipecahkan oleh beberapa jepit rambut semasa kami menaiki tanjung. Pandangan adalah seperti yang diramalkan: menakjubkan. Sebuah monumen Sukan Olimpik berdiri dengan bangga di sudut pandangan di puncak di atas garis pantai yang baru kami lalui, dan kami berhenti untuk mengambil gambar basikal kami yang bersandar pada lima cincin ikonik.
Kami meneruskan perjalanan kami di semenanjung Portland menuju mercu tanda ikonik yang lain, rumah api Portland Bill. Ia masih merupakan rumah api yang berfungsi sepenuhnya, berdiri setinggi 40m, yang telah menjadi amaran kepada lalu lintas pantai sejak 1906. Pada berabad-abad yang lalu, pantai dan teluk di sekitar Portland Bill merupakan tempat berlindung bagi penyeludup. Walau bagaimanapun, hari ini, mereka lebih merupakan syurga bagi pendaki batu, yang berpusu-pusu ke sini untuk mendaki tebing laut yang luas.
Semasa kami meneruskan perjalanan mengelilingi Portland, ada satu lagi perhentian untuk dibuat: akhirnya kopi itu. Dengan sedikit kelegaan, kami tiba di tempat perhentian yang disyorkan, Cycleccino, yang merupakan sebahagian kafe, kedai sebahagian basikal, tempat saya dan Kim menikmati jamuan kafein dan kalori.
Mengisi minyak dan bersedia, kami menuruni penyepit rambut dan sekali lagi dihidangkan dengan pemandangan yang menakjubkan sambil kami menjejaki semula laluan kami di sepanjang Pantai Chesil dan mengambil jalan ke barat yang memeluk pantai. Dalam kira-kira 30km kami akan kembali ke Bridport dan, seperti pada suku pertama perjalanan, kami mendapati diri kami mengalir melalui perkampungan kotej batu dan kedai kecil yang indah dan indah. Kelihatan di hujung kanan ialah satu lagi mercu tanda Dorset yang terkenal - Monumen Sir Thomas Hardy - yang terletak di atas landskap terbuka antara Portesham dan Dorchester. Jika kami berasa sangat bersemangat, ia adalah satu pendakian yang bagus untuk ditambah pada laluan, membawa kami kembali ke lebih 200m. Walau bagaimanapun, hari ini, kami melepaskan peluang dan meneruskan perjalanan ke Abbotsbury, sebuah tempat yang terkenal, dari segi risalah pelancongan, kerana keindahannya yang indah, tetapi sejauh mana penunggang basikal bimbang untuk pendakian besar keluar dari kampung.
Cepat pudar
Apabila saya terperangkap dalam pendakian, saya tahu ia akan memuncak pada 17%, jadi saya cuba menyimpan sesuatu dalam simpanan, tetapi saya dapat merasakan tenaga saya semakin pudar dengan cepat, dan badan saya semakin perlahan, seperti robot berlari kehabisan kuasa bateri. Lelaki dengan tukul besar sedang menjulang ke atas saya, mengejek saya, mengusik saya. Saya akan menikmati gaya yang menakjubkan. Saya tahu ini kerana saya telah mula berpeluh di belakang lutut saya, sesuatu yang aneh saya tahu badan saya lakukan pada saat-saat sebelum awan cendawan naik. Kaki saya telah pudar sepenuhnya dan saya menahan barisan lalu lintas yang dengan sabar membina di belakang saya. Saya mungkin tidak mempunyai sandaran bateri simpanan untuk membantu saya tetapi saya, bagaimanapun, mempunyai rancangan yang licik. Saya tahu sepenuhnya bahagian atas pendakian ini akan memberikan beberapa pemandangan terbaik dan paling menakjubkan setakat ini, dengan pemandangan yang jauh merentasi garis pantai. 'Jangan panik', saya fikir sendiri. Saya menghentikan prosiding dalam masa lapang seterusnya supaya saya boleh 'mengagumi pemandangan' (dan mengejek bar tenaga pantas).
Secara praktikal semuanya menurun dari sini ke Bridport dan sebarang kenaikan akan ditangani dengan momentum supaya pemulihan saya dapat diteruskan lebih lama. Semasa kami memandu bebas melalui jalan yang agak tinggi di Bridport, kami hanya kira-kira 10km dari penamat, dan dengan tiada lagi pendakian besar, kami telah memecahkan bahagian belakang tunggangan ini sekarang.
Seperti yang sering berlaku pada perjalanan jauh, satu-satunya kemalangan kami yang hampir pada hari itu berlaku apabila kami hanya beberapa kilometer dari rumah, apabila selekoh sempit secara tidak dijangka mengetatkan tepat pada titik permukaan jalan ditutup dengan campuran najis lembu, jerami dan kerikil (sesuatu yang terkenal di lorong luar bandar Dorset). Syukurlah kami terselamat tanpa cedera, dan apabila melihat kejadian itu, ditambah dengan suntikan besar adrenalin yang kini mengalir melalui urat kami, mungkin membantu untuk menghantar kami kembali ke pangkalan dengan senyuman lebar di wajah kami selepas hari yang perlu diingati atas banyak sebab.. Saya tidak sabar untuk pulang ke rumah dan menunggangnya semula.
Terima kasih kepada Jim dan Deborah di On The Rivet atas layanan yang sangat baik yang melampaui asas penginapan dan makanan. Anda boleh melihat laluan di Garmin connect di sini: Laluan berbasikal Dorset
