Daripada e-basikal buluh kepada pelumba suspensi penuh, perintis binaan kerangka Craig Calfee bercakap tentang gentian karbon, Greg LeMond dan masa depan basikal
Penunggang basikal: Walaupun banyak syarikat mendakwa telah mencipta basikal gentian karbon, terdapat konsensus umum bahawa anda membuat rangka gentian karbon sepenuhnya pertama yang perlumbaan di Tour de France. Bagaimanakah perkara itu berlaku?
Craig Calfee: Sejarah pasu ialah saya bermula dengan gentian karbon yang bekerja untuk sebuah syarikat membuat cengkerang komposit untuk perlumbaan bot dayung.
Saya membina basikal gentian semua karbon pertama saya pada tahun 1987 akibat terhempas keluli Schwinn saya, dan dua tahun kemudian saya telah mengupah seorang juruteknik dan kami mula berdagang dengan nama Carbonframes [Calfee kini dijual di bawah namanya sendiri].
Kami sedang menonton Tour de France 1989 dan Greg LeMond menunggang TVT yang dijenamakan semula dan kami benar-benar menyibukkannya, mengatakan bagaimana kami boleh membuat basikal yang lebih baik kerana ini hanyalah tiub karbon yang dilekatkan dalam lug aluminium, tetapi kami menyangka dia mempunyai perjanjian penajaan.
Tetapi lelaki ini yang membawa masuk pedal Time ke AS, menaja Greg pada masa itu, melihat basikal kami dan berkata kami harus menghantar satu kepada ayah Greg kerana mereka sedang mencari basikal karbon tersuai untuk seluruh pasukan.
Jadi kami melakukannya, dia menyukai rupanya dan kami pergi dari situ. Pasukan itu akhirnya menunggang basikal saya dalam Jelajah 1991.
Cyc: Pada masa itu, sangat sedikit penunggang lain yang akan mendekati karbon. Apakah yang berbeza tentang LeMond?
CC: Greg seorang yang berfikiran terbuka, tetapi perkara yang meyakinkannya ialah menaiki basikal saya.
Dia baru sahaja menamatkan TT menanjak di Paris-Nice, kali pertama dia menaikinya. Saya melihatnya di puncak dan dia berkata, 'Nah, ia mendaki dengan hebat, tetapi ujian sebenar ialah bagaimana ia turun, jadi saya akan membawanya ke bahagian belakang gunung dan bertemu anda di hotel.'
Saya akhirnya melepak di bahagian bawah dengan mekaniknya, Julien DeVries – dia mekanik lama Eddy Merckx, jenis konservatif – dan dia seperti, ‘Adakah anda pasti ini selamat? Kami tidak mampu kehilangan Greg.’
Dia agak tegas dan pendiam semasa kami menunggu. Imej Greg yang terbang menuruni gunung dengan basikal yang dibuat oleh seorang lelaki berambut panjang dari San Francisco tidak menarik perhatiannya, tetapi kemudian Greg berguling, senyuman lebar di wajahnya.
Julien menoleh ke arah saya dan berkata, ‘Anda telah membuatnya sekarang, Craig.’
Cyc: Nama Carbonframes atau Calfee tidak pernah muncul pada mana-mana tiub turun WorldTour. Kenapa begitu?
CC: Nah, Greg membeli 18 bingkai untuk pasukan itu daripada poketnya sendiri. Dia mempunyai syarikat basikal sendiri dan merupakan penaja basikal pasukan, jadi bingkai saya mempunyai namanya.
Kami memang bersetuju untuk meletakkan sedikit pelekat kami di chainstay sebelah kiri.
Tahun kemudian Patrick Lefevere bertanya kepada kami tentang menaja Pasukan Domo. Kami telah membuat perjanjian selama tiga tahun – 100 basikal.
Atau itu yang saya fikirkan. Lefevere berkata, 'Jadi itu 100 basikal setahun,' dan saya seperti tidak, bingkai saya akan bertahan tiga tahun dengan mudah. Anda hanya boleh mengecatnya semula.
Dia berkata, ‘Tidak, kami memerlukan 100 setiap tahun. Kami memerlukan sesuatu untuk dijual untuk membayar gaji sepanjang musim sejuk.’
Saya mendapatnya, tetapi bagi kami ia tidak berdaya maju dari segi kewangan, jadi ia tidak pernah berlaku. Kini anda perlu menambah $2juta sebagai tambahan kepada perjanjian seperti itu.
Saya lebih suka memasukkan wang ke dalam reka bentuk basikal saya.
Cyc: Apakah reka bentuk yang telah anda kerjakan baru-baru ini?
CC: Saya agak teruja dengan e-basikal buluh beroda kecil yang kami buat, yang kami sediakan kira-kira 40mph.
Bayangkan mempunyai pengangkutan cepat dan jarak jauh yang tidak berminyak dan kotor serta boleh dimuatkan di lorong bangunan awam anda atau di sebelah meja anda.
Juga buluh adalah bahan yang hebat. Saya pernah berada di Eritrea bersama Pasukan Rwanda, mengajar mereka cara membaiki bingkai karbon, tetapi anda fikir betapa bergunanya buluh untuk membina basikal di tempat sedemikian, di mana mendapatkan bahan lain adalah mimpi ngeri logistik.
Kami juga telah melihat lebih banyak lagi tentang penggantungan dalam basikal jalan raya.
Kami sudah mempunyai redaman belakang pada basikal Manta RS kami, dan kami sedang mengusahakan sesuatu untuk bahagian hadapan. Saya rasa penggantungan penuh ialah masa depan.
Cyc: Betulkah? Apa yang membuatkan anda berkata begitu?
CC: Ia agak mudah. Apabila anda berada di tahap yang teruk atau kemahiran pengendalian basikal anda dan permukaan jalan diragui, penggantungan akan membuatkan anda kurang kerap mengalami kemalangan dan anda akan memenangi Tour de France dengan lebih kerap.
Lihat pelumba dalam kedudukan yang menang yang telah terkeluar daripada perlumbaan besar dan ia selalunya disebabkan kekurangan daya tarikan.
Penggantungan memberi anda lebih daya tarikan, yang menjadikan anda lebih pantas dan selamat. Itulah sebabnya motosikal dan kereta memilikinya.
Ia juga mengurangkan rintangan bergolek jadi lebih selesa, bermakna kurang keletihan penunggang dan lebih menjimatkan tenaga. Ia sangat masuk akal.
Cyc: Suspensi telah lama mengorbit berbasikal tetapi masih belum menemui daya tarikannya sendiri. Kenapa begitu?
CC: Analogi yang baik ialah perlumbaan motosikal. Garpu teleskopik pada motosikal lumba ialah reka bentuk yang agak buruk untuk penggantungan dan terdapat banyak penyelesaian yang lebih baik.
Tetapi mereka tidak pernah mengejar kerana penunggang itu telah menunggang garpu jenis itu sejak dia berumur 12 tahun.
Dia mungkin bersetuju bahawa alternatif adalah lebih pantas, tetapi apabila mereka menggantung semuanya di sana, mereka tahu had garpu lama yang buruk itu dan itu menjadikannya lebih pantas.
Mereka tidak mempunyai masa untuk mempelajari semula ingatan otot itu. Sukar untuk membuat perubahan mental itu, dan itu adalah salah satu halangan besar dalam berbasikal.
Tetapi orang memberitahu saya bahawa basikal gentian karbon saya tidak akan dapat digunakan, jadi percayalah apabila saya mengatakan peningkatan daya tarikan akan dilakukan pada setiap basikal di Tour de France suatu hari nanti.
Cyc: Adakah anda melihat apa-apa di kaki langit dengan teknologi bahan baharu?
CC: Yang besar ialah graphene, yang orang cuba gunakan dalam bahan matriks untuk menjadikan gentian karbon lebih tahan kerosakan.
Itulah satu-satunya tempat gentian karbon boleh menggunakan sedikit peningkatan. Setahu saya, belum ada seorang pun dalam basikal yang berjaya menggunakan graphene dengan sangat baik - ia masih belum bersedia untuk masa utama.
Jadi saya tidak nampak sebarang kejayaan besar akan datang dalam masa terdekat, tetapi pastinya akan ada penambahbaikan dalam lamina karbon.
Cyc: Kami pernah mendengar graphene boleh menapis air laut untuk diminum…
CC: Kini ada satu cerita – basikal yang menghasilkan air! Tetapi secara serius, saya rasa basikal itu telah menggunakan lebih banyak masa penumpuan dan kejuruteraan manusia berbanding teknologi lain di planet ini.
Berjuta-juta pencipta, tukang mengurut, mekanik rumah semuanya merenung basikal selama lebih 100 tahun, cuba memikirkan cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu.
Tetapi banyak perkara telah mengalir dari basikal ke kawasan lain, jadi semuanya baik.
