Kami bercakap dengan Mark Cavendish tentang latihan, persediaan perlumbaan dan mengapa anda tidak perlu menghapuskannya di Kejohanan Dunia 2015
Mark Cavendish telah memenangi 26 peringkat individu Tour de France, dia telah dijemput untuk makan tengah hari bersama Ratu dan Putera Philip, dan lingkaran persahabatannya termasuk pereka fesyen Sir Paul Smith dan pembesar perniagaan Lord Sugar. Tetapi walaupun berprofil tinggi, pelari pecut superstar Britain itu masih berlatih dengan pemain amatur apabila dia kembali ke rumah tercintanya di Isle of Man.
Idea latihan Mark Cavendish dan bergurau senda dengan pahlawan hujung minggu tempatan terasa seperti Wayne Rooney menuju ke taman Cheshire untuk bermain sepak bola dengan pasukan Liga Ahad tempatannya. Cavendish, bagaimanapun, adalah megastar berbasikal global yang memenangi peringkat di Tour de France meletakkannya di tempat ketiga dalam senarai pemenang peringkat sepanjang masa, di belakang hanya Eddy Merckx dari Belgium (34 peringkat antara 1969 dan 1975) dan pemain Perancis Bernard Hinault (28 antara 1978 dan 1986).
Cavendish ialah satu daripada lima pelumba dalam sejarah yang memenangi jersi mata di ketiga-tiga Grand Tours, selepas kejayaannya di Tour de France pada 2011, Giro d'Italia pada 2013 dan Vuelta a España pada 2014 Apabila dia memenangi Kejohanan Perlumbaan Jalan Raya Dunia yang berprestij pada 2011, dia menjadi pelumba basikal British lelaki pertama yang menyarung jersi pelangi Juara Dunia yang terkenal selama 46 tahun.
'Ketika saya berlatih sebagai seorang kanak-kanak, saya tidak pernah benar-benar berasa seperti saya sedang berlatih – saya hanya berpura-pura sebagai Johan Museeuw [pemain Belgium yang memenangi perlumbaan sehari Paris-Roubaix pada 1996, 2000 dan 2002] berlumba di sepanjang jalan berbatu setiap kali saya berlari ke papan tanda jalan terdekat, ' jelas Cavendish, yang membahagikan latihannya antara rupa bumi yang berbeza di sekitar tiga rumahnya di Tuscany, Isle of Man dan Essex.
‘Saya masih melakukannya. Apabila saya berlatih, saya membayangkan saya berlumba. Saya sebenarnya dapat merasakan sensasi perlumbaan - kelajuan, perasaan di kaki saya, segala-galanya. Kadang-kadang saya suka menunggang sendiri dan kadang-kadang dengan kawan-kawan. Saya baru sahaja berlatih dengan rakan saya Cal Crutchlow [pelumba MotoGP] di Tuscany. Saya masih suka berseronok apabila saya keluar. Saya ingin mencuba jalan baharu dan berfikir: Saya tertanya-tanya apa yang ada di sana?’
Peringkat rata Grand Tours seperti Tour de France adalah tempat Cavendish menjalankan perniagaannya, mengawal pasukannya untuk majoriti tunggangan sebelum melepaskan kuasa pelari pecutnya pada 200-300m terakhir. 'Pecutan melibatkan usaha penuh gas apabila anda sudah mencapai had anda, ' jelasnya. 'Jangan lupa kami perlu menunggang sejauh 200km sebelum kami sampai ke pecut, dan kami perlu mengekalkan rentak yang tinggi untuk memastikan ia menamatkan dalam pecutan beramai-ramai. Idea ini bahawa kita tidak melakukan apa-apa sehingga 200m terakhir adalah sampah lengkap. Dalam 20-30km terakhir kami akan melakukan usaha yang besar hanya untuk sampai ke penamat.’
Dibina untuk bertahan
Cavendish ialah spesimen fizikal yang berbeza daripada saingan pecutnya yang lebih berotot. Pada 1.75m (5 kaki 9in) dan 70kg, dia 13cm (5in) lebih pendek dan 12kg lebih ringan daripada pelari pecut Jerman Marcel Kittel, yang memenangi lapan peringkat Tour de France pada 2013 dan 2014. Pelari pecut lain seperti Andre Greipel dari Jerman, Alexander Kristoff dari Norway dan juara mata Tour de France yang memerintah Peter Sagan dari Slovakia semuanya lebih besar dan lebih berat – kualiti yang sepatutnya memberi kelebihan kepada mereka. Tetapi Cavendish mempunyai senjata rahsia.
‘Saya tidak mengeluarkan kuasa yang hampir sama seperti lelaki lain tetapi tidak mengapa,’ jelasnya. ‘Saya mengayuh sekitar 10 peratus lebih pantas dan saya lebih aerodinamik.’ Manakala pelari pecut biasanya memecut pada irama 120rpm, Cavendish mampu memecut pada 130-140rpm. Dan walaupun pelumba lain boleh mencapai kuasa puncak 1, 800 watt, Cavendish memecut pada 1, 400-1, 500 watt tetapi boleh mengekalkan usaha itu lebih lama. 'Bahagian aerodinamik adalah semula jadi - saya sentiasa boleh menjadi rendah pada basikal kerana saiz saya, yang mengurangkan kawasan hadapan saya, jadi saya tidak benar-benar mengusahakannya. Tetapi elemen lain adalah perkara yang telah saya usahakan dan kebanyakannya datang daripada latihan dan perlumbaan di trek [velodrom tertutup] semasa saya masih muda.’
Cavendish bersedia untuk setiap pecut secara terperinci forensik. Dia menggunakan Peta Google untuk memeriksa permukaan jalan dan menganalisis rakaman helikopter atas kepala. 'Bukan saya seorang sahaja yang berbuat demikian tetapi saya mungkin yang pertama. Sekarang semua orang melakukannya. Saya menggunakan Google Street View kerana anda pada asasnya boleh berjalan di jalan yang anda akan tunggangi dalam pecut. Anda boleh melihat rupa jalan itu, lebarnya, jika terdapat Catseyes di tengah jalan, seberapa pantas anda boleh mengambil selekoh atau bulatan – perkara seperti itu.’
Semasa penamat pecut yang sibuk, Cavendish boleh mencatatkan kelajuan 75kmj. Pada saat-saat akhir yang penuh kegilaan itu, dia perlu membuat keputusan pantas tentang masa untuk melancarkan serangannya, roda mana yang perlu diikuti dan celah mana dalam kusut basikal yang kusut untuk disasarkan. Dalam persekitaran ini, ketenangan menjadi sama pentingnya dengan kuasa. 'Saya telah berlumba basikal sejak saya masih kecil jadi sekarang proses itu adalah naluri. Ingat masa mula-mula belajar memandu? Anda perlu memikirkan segala-galanya, bukan? Mengenai memegang klac dan menekan pemecut dan melihat cermin. Dan kini anda hanya memandu; semuanya berlaku secara automatik. Ia sama untuk saya dalam pecut. Saya masih belajar dan saya sentiasa menghadapi situasi baharu, tetapi asasnya ada tanpa perlu saya fikirkan.’ Persediaan terperinci Cavendish adalah legenda.
Kejohanan dunia
Dari semua pencapaian kerjayanya, kemenangan Cavendish dalam Kejohanan Perlumbaan Jalan Raya Dunia 2011 di Denmark kekal sebagai salah satu kenangan paling berharganya. Kemenangan itu adalah sebahagian daripada pelan induk yang dipanggil Project Rainbow, yang dicipta oleh Rod Ellingworth, jurulatih berbasikal British dan ketua operasi prestasi semasa di Team Sky. Selepas beberapa bulan persiapan terperinci, Cavendish, dibantu oleh pasukan British yang cemerlang termasuk Bradley Wiggins, David Millar dan Geraint Thomas, meraih kemenangan pecut dramatik dalam meter akhir untuk menjadi Juara Perlumbaan Jalan Dunia lelaki pertama Britain sejak mendiang Tommy Simpson pada 1965.
‘Saya masih merinding apabila bercakap tentang kemenangan itu,’ kata Cavendish. 'Saya adalah sebahagian daripada sekumpulan pelumba hebat yang benar-benar komited untuk tujuan itu, dan saya telah membesar dengan ramai lelaki sehingga menjadikannya lebih istimewa. Rod Ellingworth meletakkan begitu banyak masa dan usaha untuk merancangnya. Cara kami mengawal perlumbaan sepanjang… Saya tidak fikir sesiapa pernah melakukannya seperti itu sebelum ini. Saya tidak memikirkan banyak kemenangan kerana saya lebih suka melihat ke hadapan, tetapi saya memikirkannya.’
Cavendish kini mengalihkan perhatiannya kepada Kejohanan Dunia 2015 di Richmond, Amerika Syarikat, pada 27 September. Prospek untuk mengulangi kejayaan gelaran dunianya dan memperoleh hak untuk memakai jersi pelangi yang terkenal sekali lagi memenuhinya dengan keterujaan.
‘Saya telah melihat laluan itu dan ia adalah kursus yang mudah secara fizikal tetapi sukar dari segi taktikal, jadi sukar untuk mengetahui apa yang diharapkan,’ dedahnya. 'Saya tidak fikir saya akan menjadi kegemaran dalam apa cara sekalipun dan saya tidak mahu lapan rakan sepasukan menunggang untuk saya, tetapi saya mempunyai peluang untuk menang. Tahun depan Kejohanan Dunia di Qatar, yang pastinya bagus untuk pelari pecut jadi saya percaya saya boleh pergi ke sana dan menang. Untuk memenangi gelaran dunia buat kali kedua adalah satu penghormatan yang besar. Britain benar-benar berkembang sebagai negara berbasikal dan jika saya boleh terus menambah kejayaan negara ini, saya akan melakukannya.’
