Perjalanan Besar: Austria
Dari bandar Sölden di Tyrol Austria, Cyclist melakukan dua pendakian untuk sampai ke jalan tertinggi di Eropah. Atau adakah ia?
- Pengenalan
- Pas Stelvio: pendakian jalan yang paling menakjubkan di dunia
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Menunggang jalan terbaik di dunia: Pas Transfagarasan Romania
- The Grossglockner: Gergasi Alpine Austria
- Slaying the Beast: Sveti Jure big ride
- Penunggang Pucat: Perjalanan Besar Pucat di San Martino
- Mengejar kesempurnaan: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Perjalanan besar Sempadan Ireland
- Legenda Giro: Gavia Big Ride
- Perjalanan Besar: Col de l'Iseran
- Perjalanan besar Norway: Fjord, air terjun, ujian pendakian dan pemandangan yang tiada tandingan
- Sidang kemuncak dan pertukaran semula: Perjalanan besar Turini
- Menunggang Colle del Nivolet, gunung baharu Giro d'Italia
- Perjalanan besar: Di lereng Gran Sasso
- Perjalanan Besar: Ke udara tipis di Pico del Veleta
- Big Ride: Cahaya matahari dan kesunyian di pulau kosong Sardinia
- Perjalanan Besar: Austria
- Perjalanan Besar: La Gomera
- Perjalanan Besar: Colle delle Finestre, Itali
- Cap de Formentor: Jalan terbaik Mallorca
- Perjalanan Besar: Gunung Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: Grand Canyon Eropah
- Komoot Ride of the Month No.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Angin dan hujan untuk pertempuran dengan pavé
Anda tidak boleh pergi ke pasar raya dalam tempoh lima jam pertama selepas pulang dari perjalanan jauh.
Untuk berbuat demikian ialah melihat diri anda menyapu pelbagai jenis produk yang tidak mungkin ke dalam troli kerana rasa lapar menguasai kepala anda.
Sekilo bar coklat pelik terkini dengan marshmallow, gula-gula pop dan serbuk mustard? Dalam ia pergi. Sebungkus kerepek berperisa blackberry dan epal? Saya akan ambil dua dozen.
Anda tiba di tempat kerja dengan segala-galanya kecuali quiche kecil yang anda kunjungi.
Ringkasnya, anda membuat keputusan yang tidak munasabah, seperti yang anda tidak akan buat semasa perut kenyang.
Begitu juga, anda tidak boleh menelefon editor Cyclist dan mencadangkan ‘laluan hebat’ untuk Big Ride sejurus selepas memandunya dalam Porsche 911 GT3.
Dikuasakan oleh lebih 450bhp (ia bukan milik saya, saya sedang menyemak kereta itu. Saya tahu, saya tahu, ia tidak mengapa bagi sesetengah orang…) melakukan perkara yang buruk kepada penilaian anda tentang betapa curamnya jalan.
Malangnya baru sekarang, dua tahun kemudian dan 15 minit memasuki Big Ride yang dicadangkan di selatan Austria, saya menyedari perkara ini.
Dengan kaki sejuk tertanya-tanya apa yang telah menimpa mereka, saya mengharungi regangan sejauh 4km pada kecerunan purata berterusan lebih daripada 12%, namun saya hampir tidak ingat memandu sedikit ini melalui pokok semasa saya berada di sini sebelum ini.
Dalam fikiran saya ini hanyalah 'beberapa jepit rambut di antara pokok pain' untuk mendapatkan pemandangan yang betul di atas, tetapi ia sebenarnya permulaan yang paling sukar untuk mana-mana tunggangan yang saya rasa pernah saya lakukan.
Peluang pertemuan
Putaran 2km di flat itu melalui pusat bandar Sölden perkara pertama pagi ini sudah kelihatan seperti kemewahan yang jauh.
Sölden terletak di hujung selatan lembah Ötztal yang indah dan nampaknya merupakan tempat kedua paling banyak dikunjungi di Austria selepas Vienna.
Serta dengan sedikit pesona Tyrolean, ia mempunyai (menurut tuan rumah kami dan legenda tempatan Ernst) enam tempat piza, empat kelab jalur dan 38 kedai sukan.
Kami hanya mencuba salah satu daripada perkara itu pada petang semalam, sebelum bersara untuk malam awal di rumah tamu Ernst, betul-betul di belakang kedai basikal di pinggir utara bandar.
Ribut petir yang hebat pada waktu awal telah menerangi pergunungan di sekelilingnya – berdiri di tingkap selama setengah jam saya memerhatikan petir menerangi puncak-puncak berkarang dalam kegelapan dengan pancaran rona warna ungu-putih.
Akibatnya terdapat kesegaran yang indah dan hampir disterilkan pada udara yang saya sedut pagi ini. Perjalanan hari ini adalah sesuatu yang ingin tahu kerana ia bukanlah satu gelung, seperti yang biasa kami lakukan, tetapi dua pendakian luar dan belakang yang menakjubkan.
Yang pertama dikenali sebagai Ötztaler Gletscherstrasse (jalan glasier). Mengelirukan ia digunakan dalam Tour de Suisse pada tahun 2015 setelah sebelum ini ditampilkan (sama anehnya) dalam Jelajah Deutschland yang kini tidak berfungsi pada tahun 2005 dan 2007.
Thibaut Pinot meraih kemenangan pada tahun 2015 tetapi Geraint Thomas juga menonjolkan diri, memberikan kita petunjuk betapa hebatnya dia di pergunungan apabila dia sampai ke Tour de France tahun itu.
Wasap penuh ke hadapan
Awan kelabu cerah berkeliaran di sekitar puncak, tetapi apabila matahari mula terik, jalan raya mula berwap lembut.
Saya mula mengikuti irama sekarang, kaki saya bergerak lebih mudah, dan rasanya seperti pagi yang indah untuk keluar untuk mengayuh, dengan suhu yang tepat.
Memandangkan ia jalan buntu, lalu lintas juga sangat sedikit, jadi terdapat ketenangan Alpine yang mendamaikan di antara pepohonan.
Selepas 5km, pokok mula menipis, kecerunan berkurangan dengan ketara dan jalan raya terbentang seperti sungai yang mengalir ke muara.
Peningkatan lebar adalah untuk menampung bilangan pondok tol yang sedikit berlebihan yang menjaga jalan ke glasier.
Hanya satu sahaja yang terbuka dan, semasa menunggang basikal, saya tidak perlu membayar, jadi saya melepasi penghalang dan jalan segera naik sekali lagi.
Separuh kedua pendakian ini adalah tujuan saya di sini. Saya berada di lembah glasier besar yang bersisik di sebelah utaranya sehingga ia tiba di peninggalan glasier di bahagian atas.
Penghujung di depan mata
Saya dapat melihat matlamat saya lebih kurang dari 7km keluar, walaupun mungkin tidak lebih daripada empat kilometer jauhnya semasa burung gagak terbang. Hanya empat penyepit rambut zig dan zag di tepi lembah, bermakna tanjakan yang panjang dan berterusan untuk kaki saya hadapi.
Purata kecerunan hanya di bawah 11% dan kekal agak konsisten sepanjang perjalanan.
Peugeot lama merangkak lalu, elegan dengan cara yang tidak pernah dialami oleh Peugeots selama beberapa tahun, tetapi enjinnya pastinya tidak menyamarkan kecerunan.
Kemudian di hadapan saya melihat Ernst dan jurugambar Richie berhenti pada jepit rambut, tetapi kali ini mereka tidak menunggu saya.
Mereka bercakap dengan sekumpulan penunggang basikal. Satu yang paling menonjol – berkuasa, berkulit sawo matang, bertanggungjawab, dengan otot betis yang hebat dipotong selama bertahun-tahun dalam pelana.
Saya buka klip, berhenti dan kami berjabat tangan sambil Ernst membuat perkenalan. Ternyata saya berjabat tangan dengan Jan Ullrich, bekas pemenang Tour de France dari Jerman. Nampaknya kerja hariannya kini membimbing pelanggan menaiki kenderaan seperti ini.
Terdapat beberapa minit bual bicara bahasa Jerman di mana saya menyesali fakta bahawa satu-satunya perkataan Jerman yang saya tahu ialah achtung dan spiegelei.
Peluang untuk berkata, ‘Perhatian, telur goreng!’ tidak benar-benar timbul, jadi kami berjabat tangan sekali lagi sebelum klip Ullrich dan yang lain
in dan mula menurun. Ullrich mendahului, jatuh seperti batu di jalan gunung yang curam.
Kemudian terdapat dua
Selingan singkat, saya memakai jaket kerana kesejukan berdiri dan saya akan meneruskan pendakian apabila Ernst memanggil seorang lagi, yang ini sedang mendaki gunung.
Ini ialah Rupert, seorang penunggang tempatan yang pada asalnya akan menyertai saya sepanjang perjalanan, tetapi komitmen kerja menahannya dan dia hanya mempunyai beberapa jam sahaja.
Selepas bersalam-salaman lagi, kami bertolak dan senang ada beberapa rakan pada dorongan terakhir ke atas. Rupert seorang pelumba yang kuat dan beberapa perubahan terakhir berlalu dengan cepat.
Jalan berliku-liku ke arah tasik biru yang indah dipenuhi dengan air cair glasier, dan Rupert memutuskan ini adalah tempat yang sesuai untuk melakukan beberapa helah sarkas di atas basikal untuk kamera.
Saya berfikir tentang menyulap beberapa botol air, tetapi sebaliknya memutuskan untuk melihat sahaja pemandangan ke bawah ke arah Sölden. Ia benar-benar menakjubkan dan saya dapat melihat sebab mereka memilih untuk membuat penggambaran adegan daripada Spectre, filem Bond terbaharu, di sini.
Restoran dan beberapa kedai ski menandai persimpangan jalan. Satu cara menghala melalui terowong panjang ke tempat letak kereta dan satu lagi restoran, satu lagi melalui beberapa penyepit rambut ke tempat letak kereta yang lebih kecil.
Kami mengambil laluan terakhir, yang panjangnya tidak lebih daripada beberapa ratus meter, tetapi nampaknya mencederakan kaki saya dalam jumlah yang tidak seimbang, ketinggian mungkin akhirnya memakan korban.
Di bahagian atas, sebab jalan menjadi jelas. Tidak ada keperluan khusus untuk tempat letak kereta lain di sini, tetapi dengan meneruskan jalan yang lebih tinggi sedikit, ia telah menganugerahkan dirinya sebagai jalan raya tertinggi di EU, mendahului pada 2, 830m yang menakjubkan.
Jalan paling tinggi?
Terdapat papan tanda yang tertera dengan lagenda 'Jalan Tertinggi di EU', walaupun mengelirukan ia berada di altitud bawah 2, 798m ke bawah di jalan utama.
Walau apa pun, saya pasti tertanya-tanya sama ada penduduk Sierra Nevada Sepanyol tahu tentang perkara ini.
Dakian Veleta di selatan Sepanyol mencapai 3, 300m, jadi benar-benar jalan glasier Ötztal hanya boleh mendakwa sebagai jalan kedua tertinggi di EU, tetapi ini mungkin bukan masa untuk menunjukkannya hos Austria saya.
Cuaca telah menghampiri untuk seketika dan, dengan titisan pertama hujan mula turun, kami tidak berlengah lama, turun ke tempat perlindungan restoran untuk menikmati coklat panas semasa ia bertiup.
Setengah jam kemudian kami melakukan penurunan dan ini antara yang terpantas pernah saya lakukan – atau sekurang-kurangnya jika jalan tidak basah kuyup.
Punggung lurus yang panjang menuju ke pondok tol terasa seperti lompatan ski gergasi. Saya menyelak selama mungkin, tetapi saya masih jauh apabila saya mula menekan brek.
Sama seperti saya menyukai Mavics, seperti semua roda brek rim, ia memerlukan banyak ruang berhenti dalam keadaan basah.
Di stesen separuh jalan, saya mengucapkan selamat tinggal kepada Rupert, yang memalingkan Scottnya di belakang kabriolet Beetle yang telah diubah suai yang kelihatan gila, dan kemudian meneruskan turun melalui pokok ke Sölden.
Di bahagian bawah, Ernst dan Richie kembali ke bandar untuk makan tengah hari tetapi saya membelok ke kanan, ke arah Itali.
