Chris Froome meraih kemenangan pertama peringkat Giro d'Italia dalam kariernya di Monte Zoncolan Peringkat 14
Chris Froome dan Monte Zoncolan menjadi tumpuan utama dalam sehari yang menyaksikan perlumbaan memuncak dengan semua nama besar di penghujung prosiding yang tajam.
Dengan 4km lagi, Froome yang hampir senyap akhirnya bergerak pada kecerunan Zoncolan yang tidak berbelas kasihan, dikejar oleh Simon Yates yang berpakaian maglia rosa dan juara bertahan Tom Dumoulin. Yates menduduki tempat kedua, kekal dalam warna merah jambu, dengan Froome membuat kebangkitan yang agak cemerlang, dan agak mustahil untuk menang. Namun Tom Dumoulin, yang berada di tempat kelima, akan lebih gembira dengan persembahannya.
Cara pentas terbentang
Dengan seminggu lagi Giro melanda pergunungan dengan betul, meninggalkan peloton merenung ke bawah tong sejauh 186km dari San Vito al Tagliamento ke penamat di atas Monte Zoncolan yang hebat. Kira-kira 10km panjang dan meningkat kepada 1, 730m, Zoncolan purata 11.9%, maksima pada 22% dan melontar ke dalam purata 20% kilometer yang kejam pada sepertiga tengahnya.
Memandangkan janji sengit mengenai penamat, peloton mengambil mudah sepanjang empat pendakian sebelumnya, yang walaupun ianya tidak boleh dianggap remeh pada diri mereka sendiri, akan tetapi hanya berfungsi sebagai pemburu mata dan pemisah.
Kepantasan bermula terlalu tinggi untuk rehat awal lapan orang untuk membuat kemajuan, dan dengan kaki kucing. 3 Monte di Ragogna, 2.75km pada purata 10% memuncak kepada 16%, peloton telah berkumpul semula. Mads Pedersen dari Trek-Segafredo dan UAE Team Emirates Valerio Conti melepasi jarak jauh pada kilometer pertama, dengan yang terakhir menemui kaki untuk mendahului puncak.
Conti menjauhkan diri, disertai oleh enam yang lain termasuk Enrico Barbin (Bardiani-CSF), Francesco Gavazzi (Androni Giocattoli) dan Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale), dan tidak lama kemudian jurang telah meregang kepada empat minit, dengan pendahulu perlumbaan Anak lelaki Mitchelton-Scott Simon Yates mengawal rentak di hadapan peloton yang mengejar.
Lari pecut pertengahan telah diambil oleh Gavazzi, dan pada masa perlumbaan mencapai kaki pendakian kedua, seekor lagi kucing. 3 sehingga Avaglio (4.6km dan 7%), rehat mempunyai lompatan 4m35s pada peloton. Conti kelihatan bersedia untuk mata, tetapi pada meter terakhir Matteo Montaguti – pelumba GC yang menduduki tempat tertinggi pada masa rehat, hanya 33 minit di belakang Yates menjelang hari itu – menunjukkan Conti sepasang cleat bersih dan menyarung dirinya sendiri mata maglia azzura.
Jurang terus meningkat, hampir enam minit menuju ke dalam kucing. 2 Passo Duron, lonjakan 4.4km yang teruk memuncak pada 22%, yang rampasannya sekali lagi jatuh ke Valerio Conti UAE, semasa kembali ke jalan Sunweb Tom Dumoulin mendapati diri mereka melakukan kerja utama di hujung peloton yang tajam. Juara bertahan Giro itu mendahului Simon Yates hari ini dengan 47s, bolehkah dia mencari masa di Zoncolan?
Pendaki kedua terakhir mendaki Sella Valcalda Ravascletto (7.6km, 5.6%) sekali lagi diambil oleh Valerio Conti, yang bersama-sama rakan senegara Barbin telah menurunkan semua pendatang termasuk Matteo Montaguti, dan di cerun awal Monte Zoncolan, Conti bersendirian, hanya 29s di hadapan satu pek yang telah terbelah dua, kumpulan jersi merah jambu termasuk Chris Froome dari Team Sky pastinya mahu menghisap Conti.
Igor Anton dari Data Dimensi Pasukan, yang menang di Zoncolan pada 2011, menyatukan Conti, dengan pasangan itu hanya berbangga dengan peloton dalam masa 20s dengan baki 7km. Michael Woods, EF Education-Drapac dan naib juara di Liege-Bastogne Liege tahun ini, membuat lompatan berani untuk mencari Anton dan Conti, kedua-dua pelumba itu akhirnya jatuh ke pedang peloton manakala Woods menjauhkan diri untuk seketika. Sementara itu, Fabio Aru (Emiriah UAE) telah terhempas ke bawah cerun.
Menjelang separuh perjalanan Zoncolan, Team Sky akhirnya memainkan tangan mereka, menghantar Froome ke hadapan dengan rakan sepasukan Woet Poels pada rivet untuk kaptennya, dan ketua perlumbaan Simon Yates duduk agak cantik di atas roda Froome, bersama Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida), Dumoulin, Thibaut Pinot dari Groupama-FDJ dan Miguel Angel Lopez (Astana).
Dengan 4km lagi Chris Froome menyerang, lutut kanan masih terikat selepas kemalangan ujian masa pada hari pertama, tetapi dia kelihatan kuat dan mula meletakkan detik penting dalam pengejar, manakala Yates nampaknya lebih menumpukan perhatian untuk meletakkan masa ke Dumoulin daripada mengejar kemenangan.
Kemudian Yates melangkah pulang dengan baki 3km lagi, adakah Froomedog pergi terlalu awal dengan peralatan neneknya 32x34, atau Yates meninggalkannya terlalu lewat untuk mendapatkan 10 saat bonusnya serta apa sahaja yang boleh dimasukkan ke dalam Dumoulin.
Dengan hujan mula mencurah-curah di bahagian atas Zoncolan, Yates menolak dengan kuat, keluar dari pelana ke geleng Froome yang duduk. Tetapi akhirnya Froome yang datang dengan baik, Yates kedua dan Dumoulin, kelima, 37s belakang, boleh dikatakan pemenang moral pada hari itu.
