Rohan Dennis memenangi percubaan masa pembukaan singkat Vuelta a Espana 2018 untuk mendahului keseluruhan
Rohan Dennis memenangi ujian masa Peringkat 1 Vuelta a Espana 2018 dan dengan kemenangan peringkat itu merampas jersi pendahulu merah pertama perlumbaan itu. Michal Kwiatkowski (Team Sky) berada di tempat kedua dalam masa 9:45.64 dan Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) menamatkan podium hari itu pada 9:46.25. Kedua-duanya tidak dapat menandingi masa Dennis pada 9:40.
Lima penamat teratas semuanya dalam masa 20 saat antara satu sama lain, dengan masa sub-10 minit penanda aras yang semua orang sasarkan.
Di belakang pelumba ini, mereka yang mempunyai cita-cita Klasifikasi Umum tersebar lebih jauh ke bawah urutan penamat. Jurang masa dalam percubaan masa yang singkat, hanya 8km, akan dilanjutkan atau dibatalkan dengan mudah apabila jalan mendaki bukit nanti dalam perlumbaan.
Penunggang seperti Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) dan Nario Quintana (Movistar) akan ditamatkan kerja mereka dalam tempoh tiga minggu akan datang jika mereka ingin berdiri di atas podium pada hari terakhir.
Nibali, khususnya, menunjukkan penampilan terbaiknya pada pentas pembukaan singkat.
Percubaan masa peringkat 1 berlangsung dengan beberapa kejutan
Dylan van Baarle (Team Sky) menghabiskan dua jam di kerusi ketua selepas masa awalnya 9:59.03 terbukti sukar untuk ditewaskan. Juara TT Belanda itu kelihatan kurang senang kerana masih duduk di dalam balingan daripada memanaskan badan dan pulih.
Kelegaan datang apabila Nelson Oliveira (Movistar) mencatatkan masa 9:56.17 untuk mendahului. Masa itu kemudiannya digulingkan secara menyeluruh oleh Kwiatkowski.
Jelas masih menunjukkan prestasi selepas membantu Geraint Thomas memenangi Tour de France sebelum menyertai Jelajah Poland untuk dirinya sendiri, spekulasi menyelubungi apa yang boleh dilakukan Kwiatkowski di Vuelta ini sebelum jadual perlumbaannya yang padat mengejarnya.
Juara ujian masa Eropah, Campenaerts, berlari menghampiri pasukan Sky Man itu dan menamatkan saingan kurang satu saat pada 9:46.25.
Ketika Campenaerts berada di padang, Rohan Dennis (BMC Racing) kegemaran hari itu berguling dari tanjakan dan pergi ke tempat pertama di atas pentas.
Nibali, yang menamatkan saingan sebagai naib juara keseluruhan pada 2017 dan merupakan pemenang GC pada 2010, adalah yang terakhir di atas tanjakan.
Vuelta 2018 diteruskan dengan Peringkat 2, yang berjalan lebih 163.9km dari Marbella ke Caminito del Rey, dan ia adalah urusan yang berketul-ketul.
Hari bermula dengan pendakian Kategori 2, dan naik pendakian Kategori 3 selepas 117km sebelum larian menanjak Kategori 3 ke garisan penamat.
Hari itu berguling-guling di antara pendakian dan jika ia datang lewat dalam perlumbaan mungkin akan menjadi hari untuk pemisahan.
Walau bagaimanapun, seawal-awal lagi kita harus melihat calon kegemaran GC dan pemenang peringkat harapan semua datang ke peringkat akhir bersama-sama sebelum seseorang membuktikan yang paling kuat.
Lihat kepada Kwiatkowski, Daniel Martin (UAE Team Emirates) atau Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) sebagai pilihan untuk pentas tetapi mana-mana pelumba lain boleh berada dalam bingkai untuk mendapati diri mereka melintasi garisan terlebih dahulu.
