Pelumba Groupama-FdJ membuat langkah tegas sejauh 20km dari rumah tetapi perhimpunan lewat Nibali menyaksikan Itali mendapat tempat kedua dengan susah payah
Lelaki Perancis Thibaut Pinot (Groupama-FdJ) memenangi Monumen terakhir tahun ini dan kemenangan terbesar dalam kariernya dengan memenangi Il Lombardia 2018 dengan persembahan yang tiada tandingannya di jalan raya Lombardy pada hari Sabtu.
Pinot bergerak pada pendakian paling sukar hari ini, Muro di Sormano, mendahului dalam kumpulan terpilih tetapi sentiasa kelihatan pemenang yang paling mungkin.
Juara bertahan Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) menduduki tempat kedua, ketinggalan 32 saat di belakang pemenang, tidak mendapat jawapan kepada rentak agresif Pinot pada pendakian kedua terakhir di Civiglio dalam 20km terakhir.
Dylan Teuns BMC menduduki tempat ketiga, menanduk dalam kumpulan pesaing terpilih 11 saat kemudian walaupun kumpulan itu telah berjaya menangkap Nibali secara ringkas ketika mereka mendaki pendakian terakhir kecil hanya di bawah 3km dari garisan.
Perlumbaan 'Race of the Falling Leaves' sejauh 241km merupakan penglibatan serius terakhir musim ini bagi kebanyakan pesaing utama, dan peluang berprofil tinggi pertama untuk Alejandro Valverde (Movistar) untuk mempamerkan gelaran Juara Dunia yang baru diperolehnya. jersi.
Il Lombardia ialah Momumen musim ini yang benar-benar sesuai dengan pemain serba serbi gaya GC, bermakna Valverde akan diperhatikan dengan teliti dan bukan hanya untuk mengagumi jalur pelanginya.
Begitu juga dengan Nibali, pemenang ketiga-tiga Grand Tour sebelum ini dan Il Lombardia tahun lalu (kemenangan keduanya dalam perlumbaan ini). Setelah kembali pulih secara berperingkat-peringkat sejak beberapa bulan lalu selepas musim tergelincir akibat kecederaan, pelumba No.1 dengan bibnya mengintai kemenangan di Monumen terakhir musim ini.
Ia akan menamatkan musim yang kelihatan begitu menjanjikan apabila Nibali memenangi Milan-San Remo tidak jauh dari sini pada musim bunga.
Rehat lapan pelumba kekal jelas sepanjang separuh masa pembukaan perlumbaan, tetapi aksi bermula dengan bersungguh-sungguh di Muro di Sormano, sepanjang 2km berliku-liku dengan purata hampir 16% dan memuncak ke atas 25%.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) membuat gerakan awal yang kuat, kemudian Nibali menyerang, membawa Pinot bersamanya ketika dia menyeberang ke Slovenia. Ketiga-tiga mereka meneruskan serangan, tetapi setelah mencapai puncak, mereka berkumpul untuk membentuk trio yang hebat di ketua perlumbaan.
Di belakang mereka, Egan Bernal dari Team Sky bergerak dan usaha yang mengagumkan semasa menuruni Sormano menyaksikan dia merapatkan jurang untuk meningkatkan kumpulan kepada empat, dengan sedozen atau lebih pengejar sekitar 40 saat ke belakang, dipandu bersama-sama oleh Dani Martinez dari EF-Drapac dan juga termasuk orang-orang seperti Valverde, Rigoberto Uran (EF-Drapac), Dan Martin (UAE Team Emirates) dan rakan sepasukan Nibali Dominico Pozzovivo dan Ion Izagirre.
Pendaki besar terakhir pada hari itu ialah Civiglio, sepanjang 4.2km pada 9.7%, mencapai maksimum 14% berhampiran bahagian atas. Di puncak hanya 14.6km ke penamat, kebanyakannya menurun. Pergerakan tepat pada masanya di sini dan perlumbaan akan dimenangi.
Dengan lebih 200km sudah berada di kakinya dan telah pergi begitu awal di Sormano, Roglic adalah orang pertama yang bergerak di Civiglio juga, tetapi kali ini ke arah yang salah, usaha awalnya jelas menunjukkan.
Kemudian Bernal turut terkejut, juga membayar mahal kerana telah menolak dengan begitu kuat untuk menjejaki kumpulan di tempat pertama hanya beberapa minit sebelum itu.
Itu meninggalkan Pinot dan Nibali di hadapan, dua orang yang kelihatan paling kuat selama ini. Tetapi pada titik paling curam pendakian, tepat ketika kepala Nibali menunduk sedikit ketika kecerunan sedikit, Pinot melancarkan serangan besar dan serta-merta membuka celah.
Menjelang puncak dia jelas 20 saat, dan kelihatan tidak dapat dikalahkan. Penurunan yang kuat, Pinot terus membuka jurang, menambah satu atau dua saat yang penting dengan hampir setiap kilometer yang lalu.
Bernal dan Roglic telah ditangkap oleh pengejar, yang kini tidak lagi mengira Valverde dalam kalangan mereka, pemain Sepanyol yang cerdik itu mungkin akhirnya meletihkan selepas satu lagi tahun yang sibuk dan sangat berjaya.
Pendaki baharu Monte Olimpino sejauh 1.7km adalah satu-satunya halangan sebenar yang tinggal, dengan purata 5% tetapi mencecah 9% di bahagian – ujian yang sederhana tetapi pasti menyakitkan kaki pada lewat hari ini.
Pinot, bagaimanapun, mempunyai kemenangan dalam pandangannya, dan mendaki dengan baik dengan langkahnya. Nibali, bagaimanapun, kelihatan habis-habisan dan dengan Martin khususnya menunggang secara agresif dengan tempat kedua kini jelas untuk direbut, persimpangan itu dibuat betul-betul di bahagian atas pendakian dan hanya berbaki 2.9km.
Tetapi kemudian kumpulan kecil itu reda, memerlukan nafas untuk bersedia untuk pecutan terakhir untuk kedua, dengan Pinot jelas kini di luar jangkauan mereka. Nibali menyerang lagi, mengejutkan semua orang dan menunjukkan kereta lumbanya.
Dalam jarak beberapa ratus meter dia jelas sekali lagi dalam serangan tepat pada masanya yang dengan mudah akan menjadi pergerakan hari itu sekiranya Pinot belum memperoleh gelaran itu dengan gerakannya yang memenangi perlumbaan di Civiglio.
