Ketua Leftenan Mark Cavendish berkata 2019 akan menjadi musim perlumbaan terakhirnya, mencetuskan spekulasi tentang masa depan Manxman itu sendiri
Mark Renshaw telah mengumumkan bahawa musim ini akan menjadi musim terakhirnya dalam peloton profesional apabila dia menamatkan kerjaya berbasikal selama 16 tahun. Terkenal sebagai pemain utama terakhir Mark Cavendish dan memainkan peranan penting dalam banyak kemenangan rakan sepasukannya, Renshaw mengesahkan hasratnya untuk bersara berikutan ketinggalan kedua-dua pelumba daripada barisan Tour de France 2019 Dimension Data.
Bagi pihaknya, Renshaw menyatakan bahawa sudah menjadi rancangan jangka panjang baginya untuk tidak pergi ke Jelajah tahun ini, walaupun ia adalah perlumbaan 'yang telah memainkan peranan besar dalam kerjaya saya dan di mata saya adalah acara sukan terhebat di dunia'.
Penunggang Dimension Data merupakan sebahagian daripada kereta api pendahulu yang hampir sempurna yang menghantar Cavendish kepada begitu banyak daripada 30 kemenangan peringkat Tour de France, terutamanya semasa mereka bersama di HTC.
Pada usia 36 tahun, Renshaw mungkin beberapa tahun lebih tua daripada Cavendish, tetapi dengan yang terakhir tidak dipilih untuk Tour de France buat kali pertama sejak penampilan sulungnya pada 2007 dan kini dengan kehilangan ketua penunggang sokongannya, fikiran pasti akan beralih kepada persaraan Cavendish juga.
Renshaw berkata mengenai persaraannya sendiri yang akan datang, 'Selepas 16 tahun, saya dengan bangganya mengumumkan bahawa 2019 akan menjadi tahun terakhir saya sebagai penunggang basikal jalan raya profesional. Mengimbas kembali kerjaya saya, amat menggembirakan untuk mencatat kejayaan individu, serta menjadi komponen utama dalam kemenangan untuk rakan sepasukan saya.
'Menjadi bahagian penting dalam kemenangan ini sudah tentu menjadi sorotan kerjaya dan mendorong saya untuk menyempurnakan peranan sebagai pelumba pendahulu.'
Selepas mengucapkan terima kasih kepada rakan-rakannya, keluarga dan pasukan yang ditungganginya, Renshaw meneruskan dengan berkata, 'Kenangan hebat lain ialah saat-saat yang saya tunggangi untuk rakan sepasukan dan kejayaan mereka, menduduki tempat kedua di Champs Elysees kepada Mark Cavendish dalam 2009 Tour de France tidak dapat dilupakan.'
Kings of the Champs-Elysees
Tempat kedua di belakang Cavendish di Champs-Elysees, seperti yang disebut oleh Renshaw, adalah puncak penguasaan kereta api pendahulu HTC. Menembak dengan sempurna dan pada kelajuan yang begitu pantas di pentas akhir Tour de France 2009 sehingga saingan mereka tidak begitu rapat.
