warga Ireland berusia 35 tahun menyatakan perlumbaan telah kehilangan unsur keseronokannya, teruja dengan cabaran baharu dalam hidup
Dan Martin telah mengumumkan akan bersara pada penghujung musim selepas 14 musim sebagai pelumba basikal profesional.
Pelumba Israel Start-Up Nation, yang perlumbaan seterusnya ialah Jelajah Britain akan datang, berkata dia merasakan masa yang sesuai untuk meneruskan dan mencapai perkara lain dalam hidup.
‘Dalam beberapa cara, membuat keputusan untuk berhenti adalah mencabar dan rumit. Ia mungkin salah satu keputusan terbesar dan paling penting yang pernah saya buat, dan dalam cara lain, ia adalah mudah. Walaupun saya masih berdaya saing, saya telah menyedari bahawa perlumbaan telah kehilangan unsur keseronokan: keseluruhan sebab saya berlumba di tempat pertama.
‘Memberi 100% kepada apa yang saya lakukan adalah cara saya beroperasi. Walaupun saya boleh meneruskan perlumbaan untuk beberapa tahun akan datang, dan bagi kebanyakan orang, ini kelihatan seperti perkara yang jelas untuk dilakukan, saya berada pada tahap di mana saya bersedia untuk menghadapi beberapa cabaran baharu yang menarik dalam hidup.'
Martin telah mempunyai kerjaya perlumbaan yang panjang selepas menjadi profesional pada tahun 2008 dengan Slipstream-Chipotle. Kemenangan peringkat Jelajah Besar pertamanya datang pada Vuelta a España 2011, dan kemenangan Peringkat 17 pada Giro d'Italia 2021 – di mana dia menduduki tempat ke-10 keseluruhan dalam klasifikasi umum – melengkapkan set penuh kemenangan peringkatnya di ketiga-tiga Grand Tours.
Martin juga memenangi Liège-Bastogne-Liège pada 2013, menewaskan Joaquim Rodríguez dan Alejandro Valverde selepas terpaksa berhadapan dengan peminat berpakaian panda.
Dia menambah, ‘Saya berasa bertuah kerana dapat membuat keputusan apabila saya bersara. Saya benar-benar berterima kasih atas sokongan keluarga, rakan, peminat dan begitu ramai rakan sepasukan serta rakan sekerja berbasikal yang telah menyokong saya sepanjang kerjaya saya.
‘Apa seterusnya? Saya akan sentiasa menjadi penunggang basikal; Saya tidak akan menutup roda saya, hanya nombor perlumbaan saya. Sepanjang beberapa musim lepas dan apabila saya mempunyai masa di luar latihan dan perlumbaan, saya telah menemui tujuan dan keseronokan baharu dalam membangunkan syarikat dan bekerja dalam perniagaan.
‘Minat ini membawa kepada Rubix Ventures, sebuah syarikat yang saya diasaskan bersama dengan kenalan yang dipercayai untuk membantu atlet melabur dalam syarikat pertumbuhan yang menarik.’
Salah satu musim Martin yang paling berjaya datang pada tahun 2017 dengan Tingkat Langkah Pantas. Dia menduduki tempat kedua di Liège-Bastogne-Liège dan Flèche Wallonne di belakang Alejandro Valverde manakala tempat ketiga di Paris-Nice dan Critérium du Dauphiné. Walaupun patah punggungnya di Tour de France semasa kemalangan dengan Richie Porte, dia meneruskan untuk menduduki tempat keenam keseluruhan yang mengagumkan.
'Saya juga tidak sabar untuk lebih hadir sebagai bapa dan suami di rumah dan melakukan beberapa perkara mudah yang tidak sesuai dengan keperluan kerjaya berbasikal, seperti berlari bersama isteri, ' katanya.
'Dengan melihat garisan penamat, saya telah menjalani latihan sejak beberapa minggu kebelakangan ini dan tidak sabar-sabar untuk memberikan impak dalam beberapa perlumbaan terakhir saya dan semoga menamatkan tempoh hidup saya ini dengan bergaya.'
