Sergio Higuita memenangi pentas ketika Primoz Roglic melangkah selangkah lebih dekat dengan kemenangan keseluruhan
Education First Sergio Higuita membawa kemenangan sulung Grand Tournya dengan cara yang mengagumkan di Peringkat 18 ke Becerril de la Sierra ketika Primoz Roglic dari Jumbo-Visma bergerak selangkah lebih dekat dengan kemenangan keseluruhan di Vuelta a Espana 2019.
Higuita menunggang bersendirian sejauh lebih 40km, menahan kumpulan pelumba Klasifikasi Umum yang mengejar untuk memenangi pentas dengan 15 saat dan menyelamatkan beberapa kejayaan untuk Education First, yang Vueltanya telah terjejas akibat kecederaan.
Pemakai jersi merah Roglic memenangi pecut untuk kedua untuk melanjutkan pendahuluan keseluruhannya di GC mengatasi Alejandro Valverde yang melonjakkan rakan sepasukan Movistar, Nairo Quintana ke tempat kedua.
Pemain Astana Miguel Angel Lopez juga merupakan pemenang besar pada hari selepas serangan berterusannya menyaksikan dia merampas Tadej Pogacar dari UAE Team Emirates ke dalam jersi putih untuk pelumba muda terbaik.
Peringkat selepas sehari sebelumnya
Echelons, pembunuh rahsia. Angin bertiup, membelah perlumbaan, menyebabkan pembunuhan beramai-ramai dari kilometer sifar. Peringkat 17 ialah perlumbaan terpantas melebihi 200km dalam sejarah dengan Philippe Gilbert dari Deceuninck-QuickStep pemenang peringkat dan Quintana dermawan terbesar naik ke tempat kedua dalam Klasifikasi Umum.
Melompat rakan sepasukan Valverde dan menjatuhkan Pogacar dari podium sepenuhnya, ini bermakna Peringkat 18 tidak akan menjadi malam yang sunyi di perpustakaan. Ia mengandungi empat gunung dikategorikan merentasi 177km dengan penyepak sedikit untuk mengakhiri hari itu.
Mereka yang berlumba untuk merah jelas mahu memburukkan penamat bermakna rehat tidak pernah mempunyai terlalu banyak peluang. Jurang ke 13 di hadapan sentiasa terurus dan dengan dua pendakian ditakluki, peloton duduk dalam masa lima minit selepas genggaman mereka.
Semua sunyi di bahagian hadapan barat, itu sehingga Lopez meletakkan tukul pada pendakian kedua terakhir dan menembak seperti Superman.
Lelaki Astana itu mendahului 22 saat dan menewaskan kumpulan di belakang meninggalkan hanya pesaing GC terbaik, Roglic, Valverde, Pogacar dan Quintana, dalam pengejaran.
Jurang kekal stabil pada larian mendatar sebelum pendakian terakhir, Puerto de Cotos, ketika Lopez menyertai rakan sepasukan Omar Fraile dengan pemain Sepanyol itu menetapkan rentak yang pantas untuk ketua pasukannya dari Colombia.
Lopez terperangkap dengan pendakian terakhir, serangan tentatif dilancarkan sebaik sahaja mereka menangkap saki baki rehat. Tiada apa-apa yang kelihatan serius dan ia bermain di tangan Higuita yang bersendirian di hadapan.
Lopez sedar dia perlu mengambil masa. Itulah sebabnya dia meneruskan dengan 4km masih berbaki untuk mendaki, meletakkan saingan terdekat Podagcar dalam masalah relatif. Pemain Slovenia itu mengejar semula tetapi Lopez tidak akan mengalah.
Dia pergi lagi dan kali ini besar. Hanya Valverde dan Roglic yang bertindak balas pada mulanya dan Rafal Majka dari Bora-Hansgrohe mengejar akhirnya, tetapi Pogacar membayar untuk usahanya, begitu juga Quintana, pemenang besar peringkat berangin semalam.
Dengan penurunan terakhir yang pantas, Lopez telah memperoleh semula jersi pelumba muda terbaik putih maya dan sedang menghembuskan nafas ke leher Quintana untuk mendapat tempat podium. Ia juga membantu orang di sekelilingnya bekerjasama dalam beberapa bahagian.
Valverde menawarkan giliran ganjil - mengesahkan bahawa dia adalah ketua pasukan Movistar, bukan Quintana - begitu juga Roglic, yang kelihatan lebih juara Vuelta dengan setiap kilometer yang berlalu.
Ia tidak mencukupi untuk mengejar Higuita, yang menunggang sendirian menuju kemenangan tetapi cukup untuk melihat podium ditinggalkan dalam keseimbangan dengan satu peringkat gunung berbaki untuk berlumba.
