Skuad yang disokong Kazakhstan menyalahkan kelewatan disebabkan oleh birokrasi berbanding kekurangan dana
Kakitangan dan penunggang di Astana belum dibayar selama dua bulan, menurut laporan. Pasukan WorldTour yang diuruskan oleh Alexander Vinokourov dan rumah kepada penunggang termasuk Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López dan Alexey Lutsenko telah gagal memberikan gaji sejak awal tahun ini.
Dengan pasukan yang disokong oleh kerajaan Kazak, pembiayaannya datang daripada tabung kebajikan negara Samruk-Kazyna. Ini melibatkan pemilikan banyak syarikat utama negeri, dengan pasukan itu, seterusnya, bertindak untuk mempromosikan kepentingan perniagaan negara di persada dunia. Astana ialah nama biasa untuk ibu kota Kazakhstan, yang secara rasmi dinamakan semula sebagai Nur-Sultan tahun lepas.
Selepas cerita itu dilaporkan dalam akhbar Sepanyol AS, Vinokourov mengakui gaji belum dibayar tetapi berkata wang tunai itu telah diluluskan oleh kerajaan dan dana Samruk-Kazyna.
Dengan gaji yang meliputi Januari dan Februari kini tertunggak, insiden itu bukanlah kali pertama skuad itu bergelut untuk mendapatkan kewangan atau membayar kakitangannya. Sejak 2006 apabila kerajaan Kazakhstan mengawal skuad itu, terdapat beberapa insiden yang berkaitan dengan gaji yang tidak dibayar, semuanya akhirnya telah diselesaikan.
Namun, pada 2018 Vinokourov sendiri menimbulkan keraguan tentang masa depan pasukan apabila dia mendedahkan kepada umum tentang risiko pembayaran tertunda yang membahayakan kelangsungan hidup pasukan. Pada kesempatan itu, campur tangan beliau nampaknya berjaya, dan pembiayaan akan datang.
Seperti kebanyakan pakaian lain, Astana kini telah menarik diri daripada perlumbaan sehingga sekurang-kurangnya 20 Mac, dengan pihak pengurusan secara munasabah - dan secara adil - mendakwa ini disebabkan oleh coronavirus dan bukannya kekurangan dana.
