Sistem suspensi menjanjikan perjalanan yang lebih lembut, tetapi adakah inovasi itu terlalu jauh untuk basikal jalan raya?
Para tradisionalis akan meludahkan serbuk kek ke seluruh kafe apabila menyebut penggantungan pada basikal jalan raya. Mereka baru sahaja pulih daripada tercekik teh kerana tayar lebar dan brek cakera, dan idea penggantungan tambahan kelihatan seperti satu langkah lebih dekat untuk menukar basikal jalan kepada basikal gunung.
Satu-satunya cara orang yang ragu-ragu akan dimenangi adalah jika pengeluar basikal dapat meyakinkan kita bahawa inovasi mereka akan memberikan peningkatan sebenar dalam prestasi untuk kita semua. K8-S baharu Pinarello, dengan unit penggantungan di bahagian atas tempat duduk, telah menjadi tunggangan pilihan Team Sky di Classics berbatu, tetapi kebanyakan kita tidak berlumba di atas jalan bergerigi di Roubaix. Penyerap hentakan kurang diperlukan untuk larian purata kelab Ahad, jadi adakah basikal suspensi akan kekal terhad kepada niche profesional perlumbaan di atas batu buntar, atau adakah teknologi ini yang kita semua boleh manfaatkan?
Pendedahan mengejutkan
K8-S Pinarello mungkin menjadi berita besar sekarang, tetapi pastinya ia bukan yang pertama membawa penggantungan kepada perlumbaan jalan raya. Gilbert Duclos-Lasalle memenangi Paris-Roubaix pada 1992 dengan garpu suspensi Rockshox dipasang pada basikal Peugeot Z-Teamnya. Bianchi mengambil langkah lebih jauh dan menghasilkan mesin penggantungan penuh untuk tawaran Johan Museeuw pada tahun 1994 Roubaix tetapi ia patah semasa perlumbaan, merampas potensi kemenangannya. Itu adalah kepupusan projek itu dan mungkin bertanggungjawab untuk meredakan seterusnya dalam pengeluar arus perdana yang mengejar sebarang reka bentuk yang serupa. Maju pantas satu dekad dan George Hincapie berbaris untuk Paris-Roubaix 2005 menaiki Trek Madone karbon dengan apa yang dipanggil Trek SPA (Suspension Performance Advantage), penyerap hentak berasaskan elastomer yang diletakkan di bahagian atas tempat duduk, memberikan 13mm suspensi belakang melancong. Hincapie menduduki tempat kedua – keputusan Roubaix terbaiknya – tetapi sekali lagi motosikal itu tidak pernah berjaya ke pasaran.
Sejak sepuluh tahun yang lalu, perhatian telah beralih daripada sistem penggantungan berasaskan kejutan, walaupun matlamat untuk menggabungkan keselesaan dengan kelajuan kekal. Pengeluar seperti Specialized, dengan Roubaixnya, dan Trek, dengan
Domanénya, telah bekerja dengan sifat gentian karbon dengan mengasah susun atur dan bentuk tiub untuk meningkatkan pematuhan dengan ketara, sehingga penyerap hentak sebenar dianggap tidak perlu.
Moots, pembina rangka titanium tersuai yang berpangkalan di Steamboat Springs, Colorado, merupakan perintis awal menyepadukan penyerap hentak ke bahagian belakang basikal jalan raya, sesuatu yang dihasilkannya seawal tahun 1990-an - lihat Moots sejarah.
‘Pasaran belum bersedia untuk basikal jalan suspensi belakang pada masa itu,’ kata Moots’ Jon Cariveau. 'Kami membangunkan idea itu di belakang kejayaan basikal gunung ekor lembut kami, yang menggunakan kejutan elastomer terbina yang sama. Kami menggunakan kelenturan dalam chainstays titanium dan bukannya pivot jadi reka bentuknya sangat mudah, dengan sedikit bahagian yang bergerak jadi ia menambah berat yang sangat sedikit, boleh dipercayai dan memerlukan sedikit penyelenggaraan. Kami hanya sebuah syarikat kecil jadi tahu ia akan mengambil nama yang lebih besar dengan belanjawan pemasaran untuk benar-benar membuat orang ramai menerimanya dan untuk rangka jalan penggantungan berlepas.’
Craig Calfee, pengarah teknikal di Calfee Designs, seorang lagi pembina rangka AS yang dipesan lebih dahulu dengan keyakinan teguh tentang faedah menyepadukan penggantungan dalam basikal jalan raya, bersetuju: 'Kami telah bersedia untuk menggunakan rangka jalan penggantungan belakang selama lebih sudah lima tahun dan kami sedang mengusahakan sistem penggantungan hadapan juga, tetapi kami agak menunggu seseorang yang mempunyai lebih banyak kehadiran arus perdana untuk memberinya lampu hijau. Trek melancarkan Domané pada tahun 2012 adalah petanda bahawa mungkin pasaran bersedia untuk menerima perubahan yang lebih radikal kepada reka bentuk basikal jalan raya.’
Cariveau menambah, ‘landskap pengguna semakin muda dan lebih menerima perubahan. Ia tidak begitu banyak tentang roadies yang dicelup dalam bulu lama. Gelombang baharu ini lebih terlibat dengan teknologi baharu. Penunggang basikal menerima sekarang
bahawa mereka boleh menunggang lebih lama dan lebih cekap jika mereka selesa, dan mereka lebih bersedia untuk bereksperimen dengan barangan.’
Apa yang berlaku…
Satu lagi perkembangan penting ialah perubahan peraturan UCI baru-baru ini yang kini melarang jenama daripada mengeluarkan basikal 'sekali sahaja' untuk penunggang profesional, jadi apabila Pinarello membangunkan K8-Snya untuk Team Sky, dibantu oleh jurutera Jaguar Land Rover, ia amat sedar ia perlu menjadikan basikal itu tersedia secara komersil. Projek tidak lagi boleh hilang tanpa jejak seperti yang banyak berlaku pada masa lalu. Bradley Wiggins nampaknya menggambarkan K8-S sebagai 'penukar permainan' selepas dia menunggangnya ke tempat ke-18 dalam Paris-Roubaix 2015, dan Pinarello telah membawa konsep itu ke arus perdana. Syarikat itu menegaskan bahawa K8-S bukan hanya untuk profesional pada batu berbatu.
‘Anda boleh melaraskan keselesaan basikal sehingga satu titik – tayar yang lebih besar, pelana berbeza, pita bar yang lebih tebal – tetapi ada hadnya,’ kata Fausto Pinarello, pemilik syarikat itu. 'Kami tahu terdapat lebih banyak skop untuk meningkatkan keselesaan dengan memanipulasi bingkai. Ya, pertama sekali, kami cuba membuat basikal terbaik untuk Team Sky, tetapi sekarang saya katakan 99% penunggang basikal akan selesa menunggang basikal ini. Kami membangunkan unit penggantungan supaya seringan mungkin. Beratnya kurang daripada 100 gram [berat rangka lengkap K8-S ialah 990g yang didakwa], ia boleh laras dan mudah diselenggara. Tempat duduk telah banyak dibentuk semula, lebih rata secara menegak dan lebih lebar untuk mengambil kelenturan yang dibenarkan oleh penggantungan, tetapi masih menawarkan tahap ketegaran sisi yang sama seperti Dogma F8. Ini menjadikan basikal itu sangat serba boleh. Penunggang langit boleh menunggangnya dalam Classics serta Grand Tours jika mereka mahu. OK, mungkin bukan untuk pelari pecut peringkat elit, tetapi untuk orang lain tiada pengorbanan dalam prestasi, ia adalah evolusi yang sebenar.’
Calfee menyuarakan sentimen Pinarello, dengan berkata, ‘Dalam ujian kami [untuk membuktikan penggantungan itu lebih menguntungkan daripada merugikan] kami telah menemui margin keuntungan prestasi yang kecil. Ia hanya kira-kira 2% lebih pantas, tetapi kami tahu keuntungan kecil dikira banyak dan hanya beberapa peratus boleh menjadi sangat penting. Pengendalian jauh lebih baik, terutamanya pada kelajuan tinggi, malah kami mendapati ia naik dengan lebih baik. Tetapi kita tahu orang ramai akan gementar untuk menerima trend seperti penggantungan. Pada asasnya orang ramai ingin tahu bahawa tiada kehilangan prestasi, tetapi ujian kami sebenarnya menunjukkan sebaliknya. Anda tidak akan menyerah apa-apa. Kita boleh mencapai tahap kekakuan rangka sisi yang sama dan dengan unit kejutan hanya menambah kira-kira 20g berat tambahan.’
Calfee begitu yakin dengan penggantungan di pasaran jalan raya, dia dengan berani meramalkan bahawa dalam masa kurang daripada lima tahun semua kelebihan akan berada di atasnya. 'Malah pelari pecut,' katanya. ‘Kejutan belakang membantu memastikan bahagian belakang basikal lebih tertanam dalam larian pecut, menghalangnya daripada berpatah balik.’
Cariveau adalah sentuhan yang lebih berhati-hati, dengan berkata, ‘Sama ada reka bentuk suspensi belakang sebenar membuahkan hasil atau tidak, ini sudah pasti tanda untuk industri. Perjalanan yang lebih lembut untuk mengurangkan getaran dan keletihan menjadi kebiasaan. Orang ramai mahukan pengalaman yang baik dan jika terlalu keras ia tidak menyeronokkan.’
Satu perkara yang kami boleh pastikan ialah tidak lama lagi lebih banyak pengeluar mahukan satu tindakan. Kami menjangkakan Klasik musim bunga musim depan akan menjadi pad pelancaran untuk lebihan reka bentuk baharu selepas K8-S. Nampaknya ada
untuk menjadi bukti yang semakin berkembang bahawa faedah penggantungan diberikan kepada semua orang, bukan hanya kebaikan. Kita perlu melihat perkara yang akan muncul dalam beberapa bulan akan datang, tetapi nantikan ulasan penuh Pinarello K8-S.
