Juara Tour de France triple itu bercakap kepada kami tentang obsesinya terhadap teknologi, mendahului Lance dan kegemarannya terhadap basikal Boris
Untuk seorang lelaki yang menikmati kehidupan yang tenang dipenuhi dengan perjalanan memancing, mendaki dan hidangan makanan Mexico yang lazat, Greg LeMond telah mempunyai kerjaya yang luar biasa dramatik. Pelumba basikal Amerika itu memenangi tiga acara Tours de France, menang dalam pertarungan sengit dengan rakan sepasukannya dan musuh bebuyutannya Bernard Hinault pada 1986 untuk menjadi juara Jelajah bukan Eropah pertama, dan merangkul ujian masa hari akhir yang tegang pada 1989 untuk menewaskan Laurent Fignon menyarung jersi kuning dengan hanya lapan saat – margin kemenangan paling kecil dalam sejarah Jelajah – sebelum merangkul kejuaraan ketiganya pada 1990.
Berbekalkan VO2 maks hampir luar biasa sebanyak 92.5ml/kg/min (salah satu kedudukan tertinggi kecergasan aerobik pernah direkodkan dalam mana-mana sukan, dan hampir tiga kali ganda berbanding lelaki sihat biasa) dan mampu mengekalkan 460 watt, LeMond juga memenangi dua gelaran Kejohanan Dunia Jalan UCI pada tahun 1983 dan 1989. Kejayaannya begitu monumental sehingga dia dijemput ke Rumah Putih oleh presiden AS Ronald Reagan dan merupakan pelumba basikal pertama menghiasi muka depan majalah ikonik AS Sports Illustrated. Tetapi kegemilangan berbasikal hanya membentuk separuh daripada kisahnya.
Menghampiri kegemilangan sukannya pada tahun 1987, LeMond telah ditembak secara tidak sengaja semasa menembak ayam belanda, kehilangan 65% daripada jumlah darahnya dan datang dalam masa 20 minit selepas pendarahan hingga mati, sebelum kembali ke tempat teratas dua tahun kemudian.. Beliau mempelopori penggunaan banyak teknologi - daripada bingkai karbon kepada bar aero - kini terdapat di mana-mana dalam kalangan penunggang basikal. Sebagai pejuang anti-doping, dia terlibat dalam pertempuran sengit dengan Lance Armstrong dan pengeluar basikal Amerika Trek, yang meracuni kegemarannya berbasikal, mencemarkan reputasinya dan mengancam keselamatan kewangannya sehingga dia dibebaskan secara terbuka. Perjalanan yang agak lama.
Semangat perintis
Apabila LeMond berjalan-jalan ke gerai Cyclist di London Bike Show untuk temu bual kami, dia menyambut kami dengan senyuman santai California dan tapak tangan beruang besar untuk berjabat tangan. Berumur 53 tahun, pelumba Amerika itu lebih gagah berbanding zaman perlumbaannya, dan kuncinya yang berambut perang ikonik kini mempunyai kilauan perak yang canggih, tetapi mata birunya dan karisma semula jadi membuatkan LeMond tidak dapat disangkal, memalingkan kepala peminat berbasikal yang melawat dan mencetuskan telefon kamera yang panik. merebut.
Diiringi oleh isterinya Kathy dan berbual dengan peminat, LeMond berasa selesa dengan dirinya dalam dunia berbasikal dengan cara yang tidak mungkin dialami oleh ramai penunggang pada zamannya. Jelas dalam hati nurani dan tidak terbelenggu oleh rasa malu, penyesalan atau kepahitan – walaupun pelbagai provokasi – LeMond kembali meminati kayuhan semula, mereka bentuk basikal, mengulas tentang perlumbaan dan menunggang hanya untuk keseronokan.
LeMond amat gembira hari ini kerana pusat Excel di Docklands London ialah rusuhan basikal dan alat elektronik yang berkilauan. 'Saya sentiasa menceburi reka bentuk dan teknologi basikal, jadi saya suka perkara seperti ini, ' dia mendedahkan. 'Saya adalah salah seorang yang pertama menggunakan komputer berbasikal untuk perlumbaan. Kemudian pada tahun 1984 saya mula menggunakan monitor kadar jantung untuk mengesan prestasi saya. Yang besar bagi saya, walaupun, menggunakan watt. Saya adalah salah seorang yang pertama masuk ke SRM [meter kuasa yang digemari oleh banyak pasukan pro] dan itu merupakan satu perubahan besar.' Pada Tour de France 1985, LeMond adalah pelumba pertama yang memakai pelindung mata Oakley, dan setahun kemudian dia menjadi pelumba pertama yang memenangi Jelajah dengan basikal gentian karbon. Kemenangan bersejarahnya dalam percubaan masa di peringkat akhir Jelajah 1989 dibantu oleh roda cakera belakang, topi keledar yang diubah suai, bar aerodinamik dan analisis terowong angin forensik berjam-jam.
LeMond kini merancang untuk memanfaatkan pengetahuannya tentang teknologi berbasikal dan prestasi olahraga untuk menyampaikan reka bentuk basikal baharu dan penyelesaian latihan melalui jenama LeMond Bicycles beliau. 'Banyak perkara yang ditubuhkan dalam berbasikal kerana ia adalah cara yang selalu dilakukan, tetapi saya suka menilai semula segala-galanya, ' jelasnya. ‘Saya sedang mengusahakan beberapa reka bentuk dan perisian baharu yang hebat yang akan memberi pengalaman baharu kepada penunggang rekreasi.’
Tahun lepas dia mengeluarkan basikal keluli Washoe, yang menampilkan jarak roda yang dilanjutkan untuk output kuasa, kawalan dan keselesaan yang dipertingkatkan. Jurulatih dalaman LeMond Revolutionnya yang inovatif kekal popular, sistem pemanduan terusnya membolehkan penunggang basikal menyambungkan pacuan basikal mereka terus ke kipas rintangan, menghilangkan keperluan untuk sentuhan tayar-ke-roller. Dia kini sedang membina basikal karbon baharu, basikal tiga baharu dan apa yang dipanggilnya sebagai 'basikal pengembaraan'.'Pada asasnya basikal yang saya mahu tunggang sendiri, ' katanya. 'Di Amerika Syarikat, terdapat pergerakan ke arah menjelajah basikal di kawasan yang mencabar. Jadi anda boleh melakukan beberapa aktiviti menunggang gunung, tetapi dengan beberapa keupayaan singletrack juga. Pada asasnya, saya hanya mahu pergi ke Patagonia dan menunggang basikal berprestasi tinggi.’
Trauma lawatan
LeMond suka aktiviti luar. Dilahirkan di Lakewood, California, pada 26 Jun 1961, beliau dibesarkan di negara ladang Lake Tahoe dan Lembah Washoe, di lereng timur Sierra Nevada. Dia menikmati zaman kanak-kanak yang mencabar, mendaki, memancing terbang, menembak perangkap, ransel dan bermain ski. Dia memotong rumput dan memotong kayu untuk menyimpan basikal pertamanya, Grand Prix Raleigh. Kemudian pada tahun 1975 dia menghadiri kem ski sebagai hadiah ulang tahun keempat belas daripada ibu bapanya, di mana seorang jurulatih ski mengesyorkan agar dia berbasikal untuk kekal cergas. Benih telah disemai…
Dua minggu kemudian, LeMond hadir untuk perlumbaan tempatan yang dianjurkan oleh kelab berbasikal Reno Wheelmen. Dia memakai kasut larian, jaket dan seluar pendek tetapi, yang mengejutkan penunggang kelab, dia menduduki tempat kedua. Tertarik, dia membeli basikal Cinelli kuning dan memenangi 11 perlumbaan seterusnya. Melangkah ke kategori junior, kejayaannya berterusan, memenangi kejuaraan jalan raya kebangsaan junior pada tahun 1977. Pada usia 17 tahun, dia memenangi perlumbaan di Switzerland, Perancis, Belgium dan Itali.
Pada tahun 1979 beliau menang dalam Kejohanan Dunia Jalan Junior UCI dan pada tahun 1982 beliau mendominasi Tour de l’Avenir, menang dengan 10 minit 18 saat. 'Saya selalu menganggap pelumba AS agak seperti pelumba UK, berasa hampir terancam, seolah-olah Eropah adalah tempat lain,' dia masih ingat. 'Berbasikal di AS dan UK mati pada 1950-an dan 1960-an dan ia menakjubkan apa yang berlaku sejak itu. Pada tahun 1984, LeMond menunggang Tour de France pertamanya bersama Renault-Elf, menduduki tempat ketiga dan memenangi jersi putih untuk Penunggang Muda Terbaik.'Pada Jelajah pertama saya, saya masih ingat menderita. Saya menggunakan antibiotik dan saya tidak percaya betapa sukarnya ia. Ia hampir satu perlumbaan yang trauma, tetapi ia sangat mengujakan kerana pasukan itu memenangi 10 peringkat dan mendapat tempat pertama dan ketiga.’
Antara 1985 dan 1987, LeMond menaiki kereta untuk La Vie Claire. Walaupun mempunyai bakat untuk memenangi Jelajah 1985, dia menahan di bawah arahan pasukan untuk membenarkan rakan sepasukannya Bernard Hinault memenangi jelajah kelimanya - sebagai balasan kepada janji bahawa Hinault akan menyokongnya pada tahun berikutnya. LeMond mendapat tempat kedua. ‘Pada tahun 1985 saya kecewa kerana saya terlalu konservatif pada mulanya, terlalu naif dan tidak cukup mementingkan diri sendiri,’ katanya. ‘Tetapi itulah saya.’
Tahun berikutnya, Hinault enggan menyokong LeMond dan kedua-dua pelumba itu saling bertanduk dalam pertarungan sengit untuk merebut jersi kuning. Selepas peringkat 12, Hinault menikmati kelebihan lima minit ke atas LeMond, tetapi pemain Amerika itu mengambil masa empat setengah minit di peringkat berikutnya dan merampas jersi kuning di peringkat 17. Dia masih memakainya di Paris. 'Sepanjang kerjaya saya, saya hanya mahu memenangi perlumbaan,' katanya. 'Saya tidak bersaing dengan pelumba lain seperti Fignon atau Hinault. Saya tidak mempunyai kepahitan atau cemburu. Saya hanya tahu jika saya berada pada tahap terbaik saya akan menang.' Malangnya, peluang LeMond untuk mengekalkan gelaran Jelajah pertamanya telah musnah apabila dia secara tidak sengaja ditembak oleh abang iparnya semasa menembak ayam belanda di Sierra Nevada pada tahun 1987. Dia hampir maut diletupkan dengan 60 butir pelet dan hanya kehadiran kebetulan helikopter polis berhampiran menyelamatkan nyawanya.
Kemenangan kedua dan ketiga
LeMond kembali berlumba pada tahun 1988 dengan 35 biji pelet masih berada di dalam badannya, tiga daripadanya berada di selaput jantungnya dan lima di hati. Apabila dia berjaya mengalahkan Laurent Fignon pada tahun 1989, menukar kelebihan 50 saat pemain Perancis itu untuk mencuri kemenangan pada ujian masa 24.5km terakhir dari Versailles ke Champs-Élysées, dia hanya gembira kerana masih hidup. 'Saya tidak pernah benar-benar berfikir tentang lapan saat itu, ' katanya. 'Perkara yang paling saya fikirkan ialah sejauh mana ia mempengaruhi Fignon. Terdapat cerita bahawa dia berada di Champs-Élysées mengira lapan saat itu. Tetapi untuk beralih daripada tidak mengetahui sama ada saya akan hidup pada tahun 1987 kepada memenangi Jelajah pada tahun 1989, saya akan gembira mendapat tempat kedua. Berpeluang memenangi perlumbaan itu adalah kegembiraan yang murni.’
LeMond mengekalkan gelarannya pada tahun 1990, tetapi dia masih memikirkan dua tahun dia terlepas Jelajah – pertama apabila pulih daripada kemalangannya dan serangan tendonitis berikutnya. 'Secara fizikal dan olahraga, 1986 adalah Jelajah terbaik saya dan saya harap saya akan menjalani lebih banyak tahun seperti itu, ' katanya. 'Pada tahun 1990 saya mempunyai perlumbaan pasukan penuh untuk saya juga. Jika saya mempunyai kecergasan pada tahun 1986 dengan pasukan tahun 1990, saya tidak fikir [Stephen] Roche [1987] atau [Pedro] Delgado [1988] akan memenangi Jelajah.’
LeMond secara rasmi bersara pada Disember 1994 selepas kesihatan yang tidak baik dan penyalahgunaan dadah yang berleluasa dalam peloton berusaha untuk menamatkan peluangnya untuk berjaya. 'Menjelang 1991 saya tahu kadarnya telah meningkat, ' katanya. Saya masih ingat pacuan motor pada Vespa pada masa itu. Saya melakukan 85kmj dan berjalan dengan baik, tetapi kemudian tercicir dalam perlumbaan. Sesuatu yang tidak betul.’ Pada tahun berikutnya, LeMond mengatur perjanjian pelesenan untuk bekerja dengan Trek pada basikal jenamanya sendiri yang telah dilancarkannya pada tahun 1990. Tetapi pada tahun 2001 komen kontroversialnya tentang Lance Armstrong menyebabkan huru-hara. 'Jika Lance bersih, maka ia adalah kemunculan semula yang paling hebat dalam sejarah sukan,' berpendapat LeMond. 'Jika dia tidak, itu adalah penipuan terbesar.'
Trek, penaja lama Armstrong, menuntut permohonan maaf. Pada tahun 2008 jenama LeMond telah digugurkan, dan pada tahun 2010 kedua-dua pihak mencapai penyelesaian di luar mahkamah. Selepas angin puyuh litigasi dan kemarahan orang ramai, LeMond jatuh cinta dengan berbasikal. 'Semuanya menyebabkan kerosakan dramatik dari segi emosi dan kewangan, malah menjejaskan pemikiran saya untuk menceburi perniagaan basikal,' katanya. 'Saya tahu saya tidak boleh masuk ke dalamnya melainkan Armstrong didedahkan. Tetapi saya sentiasa percaya apa yang berlaku berlaku [Armstrong mengakui doping pada 2013]. Kadangkala ia mengambil masa yang lama.’
LeMond gembira dia kembali ke dunia berbasikal, bebas bekerja dengan reputasinya dipulihkan. Dia kini boleh menghadiri Tour de France atau melawat pertunjukan basikal dengan kepala terangkat. 'Adalah satu perkara yang baik untuk kembali, kerana berbasikal adalah sebahagian besar dalam hidup saya dan saya tidak pernah berasa dialu-alukan di Jelajah sebelum ini,' dia mengaku. 'Anda berasa seperti anda berada di majlis yang anda tidak dijemput. Saya juga menjauhkan diri kerana terlalu menyakitkan. Semasa saya melalui 30-an dan 40-an saya masih pesaing dan saya mahu berlumba di luar sana. Kini penunggang adalah seusia anak-anak saya dan sukar untuk mempercayai saya pernah semuda itu.’
LeMond akan bekerja untuk Eurosport pada musim panas ini. 'Saya menikmati perlumbaan tahun lepas kerana pelumba muda akan datang. Saya suka apa yang [Thibaut] Pinot lakukan [menamatkan tempat ketiga]. Saya fikir ia adalah cemerlang untuk melihat [Jean-Christophe] Péraud, 37 tahun, penunggang basikal gunung, datang ke Jelajah [dia menduduki tempat kedua]. Apabila anda melihat pelumba pada usia itu dalam sepuluh teratas, ia adalah petunjuk yang baik tentang di mana sukan itu berada.’ Teringin untuk inovasi, walau sekecil mana pun, dia ingin melihat nama pelumba dicetak pada jersi mereka untuk membantu peminat. 'Dengan topi keledar dan cermin mata anda tidak memahami personaliti penunggang dan atau melihat penderitaan,' katanya. 'Peminat ingin tahu siapa yang mereka tonton dan bagaimana mereka. Temu bual TV membantu, tetapi mereka perlu meletakkan nama pada jersi.’
Permulaan baharu
Dalam pembinaan Tour de France 2015, LeMond sedang sibuk mengusahakan reka bentuk basikal. Ciptaan masa hadapan berkemungkinan menampilkan keutamaannya untuk jarak roda yang lebih panjang. 'Pergerakan sentiasa ke arah mempunyai roda lebih jauh di bawah anda, tetapi mengapa? Ia kembali kepada apa yang dilakukan oleh orang ramai pada tahun 1980-an - ia bagus untuk pelari pecut dan penunggang cyclocross untuk pecutan pantas itu. Kebanyakan orang mahukan basikal yang stabil dan aerodinamik, dan jarak roda yang lebih panjang adalah lebih baik di trek dan untuk menuruni.’ Engkol yang lebih pendek merupakan satu lagi komponen penting dalam pelan tindakan LeMond. 'Mereka lebih cekap untuk pengeluaran kuasa, aerodinamik dan prestasi,' katanya, 'Dan kerana kebanyakan amatur tidak kurus seperti profesional, engkol panjang bermakna paha mereka terkena perut mereka apabila jatuh. Engkol yang lebih pendek lebih baik untuk pinggul anda dan menawarkan lebih keselesaan.’
Walau bagaimanapun, LeMond berpendapat bahawa motosikal percubaan masanya akan terbukti sebagai produk yang paling inovatif. 'Saya teruja dengannya kerana tiada batasan. Banyak basikal direka oleh jurutera, bukan penunggang basikal, yang menghasilkan basikal yang kelihatan aerodinamik, tetapi tidak sesuai dengan badan penunggang. Untuk mendapatkan kuasa, anda perlu selesa supaya anda boleh memegang kedudukan anda di atas basikal dan bergerak dalam garis lurus. Saya juga tidak faham logik mempunyai penunggang pada basikal jalan raya aero apabila 98% daripada masa penunggang berlindung di dalam peloton. Sangat sedikit perlumbaan yang mempunyai angin kencang dan banyak kit aero mengalami angin sisi, yang menambah seretan. Bingkai yang lebih tradisional mungkin lebih baik di atas jalan – simpan reka bentuk aero untuk percubaan masa.’
LeMond juga menawarkan pandangan yang menarik tentang perisian latihan baharu yang sedang diusahakannya. 'Matlamat saya ialah penyepaduan teknologi,' katanya. 'Saya mahu membawa apa yang saya ada sebagai seorang profesional kepada orang biasa. Beberapa syarikat basikal mempunyai orang yang telah berlumba basikal tetapi juga telah menggunakan teknologi dan memahami fisiologi. Sungguh ganjil bahawa satu industri membina bingkai dan satu lagi membina komponen. Saya ingin menggalakkan pengalaman yang lancar. Semuanya patah. Saya mahu menyatukannya dengan cara yang lancar supaya penunggang basikal rekreasi tahu cara berlatih seperti seorang profesional.’
LeMond berbesar hati untuk berbual tentang basikal, saiz engkol dan kenangan berbasikal emasnya sepanjang hari, tetapi dia mempunyai janji temu dengan basikal untuk disimpan. 'Saya pernah menunggang basikal Boris sebelum ini, ' katanya. 'Anda melihat bandar yang jauh lebih baik. Saya memberitahu pemandu teksi saya, saya boleh pergi dari A ke B dengan lebih cepat dengan basikal. Saya keluar untuk menumpang. Teksi mahal dan perlahan. Dengan berjalan kaki, anda tidak nampak banyak. Berbasikal adalah sempurna.’
Greg LeMond ialah duta berbasikal Eurosport pada 2015 dan akan menyediakan analisis pakar sepanjang musim dalam LeMond On Tour dan LeMond Of Cycling
Baca lebih lanjut mengenai Rekod kemenangan 8 saat LeMond dalam artikel Cyclist: Game Changer: Scott Clip-On Aero Bars.
