Terdapat lebih banyak lagi di Maghribi daripada tagine dan unta. Jalan raya dan gunung di selatan Marrakesh menjadikan tempat berbasikal yang epik
Saya menaiki kepulan asap ekzos putih. Aroma pedas (dan peliknya menyenangkan) bahan api dua lejang yang terbakar meresap ke dalam paru-paru saya, mulut saya meneguk udara yang dipenuhi asap ketika saya bekerja keras untuk mengekalkan roda belakang moped yang baru saya pasang selepas diayun ditinggalkan. Tahnaout, bandar besar terakhir dalam gelung 177km kami.
Beberapa perkara sedang bermain di fikiran saya. Mula-mula, saya harap jerami jerami yang besar dan tidak menentu yang menimbang berat moped itu tidak jatuh. Perjalanan ke hospital Maghribi pada lewat hari ini bukanlah pemikiran yang menarik. Ia juga akan menjadi kejam untuk memukul geladak sekarang, setelah menyelesaikan sebahagian besar laluan epik ini. Saya memeriksa benang nipis yang memegang bal, dan memutuskan bahawa ia kelihatan cukup selamat.
Saya boleh berundur sedikit, tetapi tunda ini terlalu bagus untuk dilepaskan. Selain itu, kemungkinan moped itu berhenti mengejut, memandangkan saiz dan berat muatannya, apatah lagi keadaan breknya yang mungkin rosak, adalah seperti cuba menghentikan kereta api barang yang melarikan diri. Jadi, saya menyimpulkan bahawa peluang untuk remuk adalah cukup minimum untuk saya melekat beberapa inci dari ekzos moped yang bersepah-sepah dan ditarik di sepanjang lebuh raya Maghribi yang tidak berkesudahan.
Walau apa pun, saya percaya sepenuhnya pada brek Dura-Ace serba baharu yang menghiasi Cannondale Evo saya. Mereka telah, bersama-sama, telah membuktikan diri mereka layak setakat hari ini. Tidak lebih daripada semasa kami kehilangan altitud lebih cepat daripada anda boleh kehilangan wang di Vegas pada menuruni 40km dari pergunungan, yang kini berada di atas bahu kiri saya, topi putih mereka berwarna merah jambu dan jatuh dari pandangan.
Kedua dalam fikiran saya ialah harapan bahawa penunggang moped Maghribi saya yang sudah berumur – yang saya pasti tidak menyedari bahawa dia telah menjadi seorang pelumba yang tidak pantas – tidak akan berhenti jalan dalam masa terdekat. Walaupun terdapat kemungkinan kerosakan paru-paru dan keracunan karbon monoksida kerana kepala saya hampir naik ke paip ekzosnya, ada angin kencang yang bertiup melintasi dataran bergolek di mana saya kini mendapati diri saya sendiri, dan kelajuannya yang mendatar 45kmj sesuai untuk saya. Ia hanya tiket untuk meluncur beberapa kilometer pantas, kerana matahari semakin menjalar menghampiri ufuk, mengingatkan saya bahawa saya telah menunggang sepanjang hari, serta melayan saya dengan langit petang oren yang paling menakjubkan yang pernah saya alami. pernah dilihat.
Selain itu, saya tidak tahu di mana kenderaan sokongan itu berada sekarang, tetapi saya harap mereka berada di sini untuk menyaksikan perkara ini. Ia mesti kelihatan lucu. Dalam keadaan huru-hara di bandar terakhir, saya agak kehilangan jejak van mini yang membawa Paul, jurugambar kami, tetapi kemudian saya memandang ke bahu saya dan hampir ketawa terbahak-bahak apabila saya melihat mereka mengekori saya betul-betul di belakang saya dengan Paul tergantung di tingkap penumpang., ketawa histeria di sebalik lensanya. Saya tidak perasan mereka merayap pada saya. Mungkin kerana saya tidak dapat mendengar apa-apa di atas hiruk-pikuk moped yang sedang bergelut seperti lebah gergasi yang terperangkap di dalam tin biskut.
Apabila moped akhirnya berayun ke kanan dan pergi ke jalan tanah, saya dapat melihat kelibat jerami yang terlepas dengan sendirinya dan meletup ke atas lantai kerana ampaian pada moped tidak lagi dapat menampung, dan bergelombang. tanah membuktikan terlalu banyak untuk sedikit benang yang tipis. Saya berasa sedih untuk pemandu moped itu, tetapi tidak dapat menahan senyuman, terutamanya kerana lega. Saya telah berjaya sejauh 10km dengan pantas dan sekarang saya tidak perlu pergi jauh lagi untuk melengkapkan tunggangan, dan saya telah mengelak daripada diratakan oleh jerami yang bergerak pantas.
Di Maghribi, nampaknya moped adalah setara dengan salun keluarga. Semasa saya menunggang saya melihat sebuah lagi moped menuju ke arah bertentangan dengan sarat tiga ekor dewasa, dua kanak-kanak dan sepasang ayam. Saya tersenyum lagi, tetapi penampilan mereka menunjukkan bahawa mereka fikir saya adalah pemandangan yang lebih pelik untuk dilihat di jalan raya ini.
Kembali ke permulaan
Sudah pagi di Oumnass, sebuah bandar di pinggir Marrakesh, dan tujuh jam lagi sebelum saya mendapati diri saya tergelincir dengan moped yang sarat dengan muatan. Saya bertemu dengan Saaid Naanaa dan Simo Hadji, beberapa penunggang tempatan yang telah tertarik untuk berkongsi perjalanan saya oleh Charlie Shepherd, pemilik syarikat pelancongan pakar Epic Morocco, dan pendamping untuk perjalanan berbasikal kami hari ini.
Saya tidak pasti apa yang telah diberitahu oleh Charlie kepada rakan tunggangan saya tentang laluan itu, tetapi saya tidak dapat menahan perasaan mereka telah dijahit sedikit, kerana kedua-duanya tidak terbiasa menunggang lebih 150 kilometer dengan lebihan 3,000 meter pendakian. Apabila kami semua bertemu semasa sarapan pagi, kedua-duanya berseri-seri dengan semangat sebelum kami masuk ke dalam van mini untuk memandu singkat, hanya untuk membawa kami keluar dari bahagian utama bandar, yang mula sibuk dengan aktiviti.
Kami telah memilih laluan mengikut fesyen biasa Penunggang Basikal. Editor Pete meneliti peta kawasan yang dipilih di Google, mencari jalan terkecil, paling bergoyang dan tanjakan terbesar dan paling curam. Ini berikutan bahawa ini akan memberikan tunggangan yang paling mencabar dan peluang terbaik untuk fotografi. Pada kesempatan ini, kami tahu sedikit tentang rantau ini lebih awal, terima kasih kepada Henry Catchpole, salah seorang penunggang tetap Big Ride, telah pergi ke kawasan yang sama untuk menguji kereta sukan McLaren untuk majalah Evo (gitu bertuah), jadi kami tahu kami bersedia.
Peta Google hanya boleh memberitahu anda banyak perkara – Street View belum sampai sejauh ini – jadi sedikit pengetahuan tempatan dapat membantu dan sambil kami berjalan melalui kampung di kaki bukit yang menjulang Pergunungan Atlas dan Dataran Tinggi Kik yang indah, pengalaman membimbing rakan-rakan saya memberi hasil. Apabila kami tiba di bandar pasar Asni, selepas hampir 50km menunggang, kami memutuskan untuk menyimpan stok makanan dan air, dan saya dapat merasakan pemilik gerai tempatan tertanya-tanya berapa banyak yang mereka perlu fleece Brit pucat, manakala saya bermati-matian berusaha untuk bekerja. keluar kadar pertukaran untuk dirham dalam kepala saya. Saya berbesar hati untuk menyerahkan tugas membeli-belah kepada Saaid dan Simo, sementara saya meluangkan masa untuk melihat pemandangan.
Pekan pasar adalah sarang aktiviti. Orang ramai dan haiwan memenuhi jalanan, dengan gerai berwarna terang memenuhi dataran utama dan tepi jalan. Saaid menarik lengan saya dan kami menuju ke gerai buah-buahan segar, di mana dia terus mengisi baldi plastik dengan oren, tidak lama lagi akan ditimbang pada penimbang antik untuk mengetahui nilainya. Saya tidak faham apa-apa tentang perbualan yang berlaku antara Saaid dan pemegang gerai, tetapi saya dapat melihat dengan jelas proses menimbang berfungsi memihak kepada penjual. Sementara itu Simo sedang melakukan larian air di kedai tempatan. Apabila kembali, dia berkeras untuk membersihkan oren saya dengan air botol sebelum saya mula mengupas. Ini adalah oren yang paling manis dan paling lazat yang pernah saya makan. Saya bimbang bahawa ia menunjukkan tahap awal dehidrasi, di mana apa-apa yang samar-samar berair rasanya seperti yang terbaik di dunia, jadi saya mempunyai yang lain. Yang ini sama cantiknya. Ini hanyalah oren segar yang luar biasa. Saya makan satu pertiga, dan sekarang saya mempunyai timbunan besar kulit yang saya tidak pasti bagaimana untuk membuangnya. Simo mencedoknya dari tangan saya dan membuangnya ke dalam longkang. 'Ia satu hidangan untuk kambing,' tegasnya.
Dilengkapi dengan vitamin C, kami kembali masuk dan belok kiri keluar dari Asni ke jalan yang, menurut peta Google kami yang dicetak, tidak wujud. Sekali lagi pengetahuan rakan menunggang tempatan saya terbukti tidak ternilai, menyelamatkan kami daripada kaki anjing yang tidak perlu, dan juga menyediakan, Saaid meyakinkan saya, laluan yang lebih indah.
Satu perkara yang menarik perhatian saya setakat ini. Begitulah keindahan dan kehijauan landskap sehingga ke tahap ini. Kami berada di sini pada musim bunga, yang bermaksud ia sedikit lebih sejuk dan lembap daripada ketinggian musim panas, tetapi saya masih menjangkakan ia menjadi lebih kering dan seperti padang pasir. Lagipun, kami hanya selontar batu dari Sahara. Tetapi jika kehijauan datang secara mengejutkan, maka perhentian makan tengah hari kami yang dijadualkan adalah benar-benar pelik - ia berada di pusat peranginan ski yang dipanggil Oukaimeden. Kami mempunyai banyak kilometer untuk dilalui, dan kira-kira 3, 000 meter mendaki untuk sampai ke sana, tetapi saya terdorong oleh rasa ingin tahu yang tinggi untuk melihat rupa resort ski di padang pasir Afrika.
Ini adalah sebahagian besar sebab kami berada di sini sejak awal. Maghribi mempunyai pelbagai landskap yang luar biasa, dan ia adalah tempat yang benar-benar indah untuk menunggang basikal. Musim bunga akan memberikan anda iklim yang paling mesra, menurut Charlie, yang tinggal di Maghribi selama lebih sedekad sekarang. Pada musim panas ia terlalu panas. Kini, pada penghujung Mac, saya sedang melihat langit biru cerah yang cerah, dengan suhu lembah sekitar 25°C. Keadaan berbasikal yang sempurna. Sudah tentu, pada masa ini kami menyusuri kaki bukit, tetapi dari kejauhan saya dapat melihat salji di pergunungan yang lebih tinggi, dan ke sanalah kami menuju.
Menuju ke atas
Saya mula nampak sebab jalan ini tiada pada peta. Seronok untuk menunggang, dengan lebih banyak liku-liku daripada menaiki w altzer di tapak pesta, tetapi ia dipenuhi serpihan batu yang tumbang di mana jalan telah dipotong ke lereng bukit. Saya mendapati diri saya cuba memilih jalan yang paling tidak tahan (dan paling tidak mungkin menyebabkan tusukan) melalui kerikil dan kadangkala batu yang lebih besar.
Pada ketika ini, dengan jalan yang semakin curam, Saaid dan Simo memutuskan untuk meneruskan perjalanan sehari dan menaiki van mini, meninggalkan saya untuk berunding mengenai pendakian sendiri. Satu sudut yang dipenuhi batu besar kelihatan seperti semasa musim hujan sungai akan mengalir merentasinya. Dakwaan saya yang bermegah seketika kerana mempunyai kemahiran cyclocross yang baik, dan saya boleh menunggangnya 'tiada masalah', adalah petunjuk Paul untuk bersedia dengan kamera. Saya menunggu semasa dia memanjat batu di tepi jalan untuk mencari sudut pandangannya yang sempurna, bersedia untuk menangkap sebarang kemungkinan kemalangan komedi. Saya mengecewakannya dengan menyeberang tanpa sebarang insiden - basikal dan penunggang tidak cedera. Seolah-olah untuk mengejek saya, Paul mendakwa dia tidak mendapat pukulan dan memerlukan saya melakukannya sekali lagi.
Kekal tanpa kemalangan, saya meneruskan ke permulaan pendakian ke Oukaimeden. Panjangnya kasar sekitar 20km, tetapi tidak begitu sukar dalam kecerunan. Ia tidak pernah melebihi 7% dan hanya jarang sekali mencapai kecerunan itu. Ia lebih kepada perit. Semasa saya melalui laluan berliku saya sudah mula menantikan penurunan. Jalan ini berakhir di pusat peranginan ski, jadi apa sahaja yang naik, mesti turun semula selepas itu. Dalam jarak kira-kira dua pertiga dari pendakian, saya menyedari bahawa saya tidak cukup makan dan saya dapat merasakan perasaan berkeringat dan berkeringat yang boleh tiba sebelum anda meletup. Nasib baik, di sekitar satu sudut saya dapati van mini itu diletakkan di tempat berteduh seperti oasis di padang pasir. Saya mengambil gel dari van dan memerah kandungan melekitnya ke dalam mulut saya sebelum kembali ke jalan dan meneruskan pendakian saya. Pemandangan menjadi lebih lasak dan dramatik berbanding sebelum ini, tetapi fikiran saya sibuk memikirkan kopi dan kek di puncak.
Apabila saya akhirnya tiba di puncak, pemandangan itu agak pelik. Saya tahu saya sedang menuju ke pusat peranginan ski, tetapi ia masih agak nyata, memandangkan negara kita berada, untuk duduk makan tengah hari dikelilingi oleh orang yang memakai salopettes dan gogal ski. Ia adalah luar musim pada masa ini, jadi resort ini agak kosong kecuali beberapa kumpulan pemain ski yang bermain-main. Hanya satu lif kerusi sedang beroperasi dan saya mendapat tanggapan bahawa tidak akan ada banyak adegan ski après di Oukaimeden, sama ada.
Selepas makan tengah hari, kami mengisi minyak dan membincangkan beberapa sorotan laluan setakat ini. Saya menyebut betapa menyegarkan untuk melihat pemandangan di jalan raya yang sangat berbeza dengan tunggangan yang pernah saya lakukan di Britain dan Eropah. Sekali lagi, pandangan yang saya dapat daripada Saaid dan Simo menunjukkan bahawa pemandangan paling pelik di jalan raya Maghribi pada masa ini ialah lelaki kurus berpakaian Lycra di atas basikal jalan raya.
Satu perkara yang menggelitik saya semasa perjalanan ialah cara kanak-kanak di semua kampung meluru ke tepi jalan apabila mereka melihat saya datang, menghulurkan tangan mereka untuk bertegur sapa (Saya tidak dapat mengelak memikirkan Borat setiap kali saya mendengar kata-kata itu). Mereka kelihatan entah dari mana, tetapi di setiap kampung, tanpa gagal, mereka tiba tepat pada petunjuk. Mereka benar-benar menyukainya, ketawa dan menjerit kegembiraan ketika saya melepasi dengan tangan saya.
Pada satu ketika, sekumpulan kanak-kanak berbaris dan saya menunggang sepanjang barisan (setelah memperlahankan sedikit langkah saya) memberi tolok ukur kepada mereka semua. Paul yang seperti biasa melepak di tingkap van mini itu ketawa kecil. 'Anda hampir melepaskan tangan kanak-kanak malang itu,' dia berseru. Saya membuat catatan mental untuk meredakan kemusykilan apabila ia tidak dapat tidak berlaku lagi di kampung sebelah.
Ke lembah
Berasa lebih pulih selepas makan tengah hari Saya mendapat kesedaran secara tiba-tiba gembira bahawa hampir semuanya menurun dari sini dan seterusnya. Ia adalah perasaan yang menenangkan kerana sudah lebih empat jam masa perjalanan di bank. Lucunya, Saaid juga menemui angin kedua, selamat dalam pengetahuan bahawa 40 atau lebih kilometer seterusnya akan berlalu dalam sekelip mata. Yang mereka lakukan.
Selekoh sesuai untuk menuruni dengan cepat tetapi selamat, dengan puncak yang menyapu dan garis penglihatan yang baik untuk kebanyakan masa, walaupun beberapa bahagian permukaan jalan yang buruk memastikan kami sentiasa berhati-hati. Kami tiba di bahagian bawah menuruni 20km sambil tersenyum dari telinga ke telinga, dan tanpa sebarang kerosakan yang perlu dilaporkan daripada sedikit sakit leher kerana mengambil aero tuck untuk tempoh yang begitu lama.
Apabila kami sampai ke lantai Lembah Ourika, suhu telah meningkat semula dan kesejukan menuruni gunung telah lama hilang. Saaid menyebutnya hari untuk kali kedua dan mengambil semula kedudukannya di dalam van mini itu. Regangan ini ke arah
pekan Tahnaout ialah satu-satunya jalan yang samar-samar sibuk yang kami lalui setakat ini, dengan trafik meningkat hanya pada penghujung hari. Beberapa trak melewati saya dengan berpuluh-puluh orang berpaut di sisi mereka - mendapat perjalanan percuma pulang dari kerja. Apa yang akan menimbulkan kekecohan di UK ialah perniagaan seperti biasa di Maghribi.
Tepat ketika keletihan dari perjalanan yang jauh mula menjalar ke kaki saya, seekor moped muncul dengan jerami terpasang dengan tidak menentu di belakangnya… dan, anda tahu kisah selanjutnya.
Sambil saya pusing ke penghujung gelung, saya merenung perkara yang baru sahaja berlalu. Sebelum ini saya berasa cemburu dengan pekerjaan Henry di Evo dan peluangnya untuk membelasah supercar di lokasi yang glamor, tetapi kini saya yang berasa istimewa. Ia merupakan hari yang paling epik, di lokasi yang paling epik, dengan kenangan yang akan kekal bersama saya selamanya.
Maghribi ialah tempat yang ajaib. Marrakesh, tempat kami menginap, adalah kemewahan warna, bunyi dan aktiviti di banyak pasar raya dan pasar jalanan. Ia agak seperti bagaimana saya membayangkan Venice tanpa air: jalan-jalan kecil berpusing di antara dinding bangunan seperti warren arnab. Lebih daripada dua juta pelancong melawat bandar ini setiap tahun untuk menikmati kekayaan dan kepelbagaiannya. Afrika dalam erti kata geografi, Arab dalam budaya, Islam dalam agama, kebanyakannya berbahasa Perancis dan secara terbuka bersedia menerima mata wang Inggeris, ia adalah pengalaman yang hebat dengan atau tanpa basikal.
Saya pastinya tersenyum apabila saya berhenti di sebelah van mini pada titik penamat yang dipersetujui dan tekan berhenti pada Garmin. Ia masih hangat, walaupun matahari telah terbenam, dan saya sudah mengingatkan diri saya untuk tidak terlalu meriah apabila melaporkan diri ke pejabat, terutamanya kerana saya tahu bahawa budak lelaki dalam pasukan itu akan menghabiskan beberapa hari lalu berulang-alik dalam hujan. dan suhu beku dalam peralatan musim sejuk penuh.
Saya hanya akan memberitahu mereka perkara yang sama yang akan saya beritahu kepada semua rakan berbasikal saya mulai sekarang: jika anda meneliti atlas dunia untuk destinasi menunggang yang berpotensi, dan anda boleh melihat di seberang Alps, Dolomites, Mallorca, Lanzarote dan
rehat, kemudian saya menggesa anda untuk mempertimbangkan Maghribi. Anda tidak akan kecewa.
Tunggangan penunggang
Cannondale Super Six EVO Di2
£7, 000, cyclingsportsgroup.com
Saya akui. Saya menarik beberapa tali untuk mendapatkan basikal ini untuk Big Ride ini, dan ia tidak mengecewakan. 9070 Dura-Ace Di2 Shimano sangat ringan sehingga tidak ada lagi pen alti berat untuk melakukan peralihan elektronik (jika tidak ada yang lain, ia menjadikan pembungkusan beg basikal mudah) dan digabungkan dengan set bingkai ini (sub 700g) anda benar-benar tidak akan dapat lebih ringan. Ia sangat kaku di tempat yang sepatutnya, turun dengan cemerlang dan mengharungi jalan Maghribi dengan lancar tanpa membebankan saya.
Bagaimana kami sampai di sana
Perjalanan
Kami terbang Royal Air Maroc (royalairmaroc.com) ke Marrakesh melalui Casablanca. Pilihan yang lebih langsung ialah EasyJet, yang terbang terus ke Marrakesh dari Gatwick.
Penginapan
Hotel kami, Riad Kaiss, terletak di jalan belakang yang sempit berhampiran dengan dataran utama di tengah Marrakesh. Ia mewah dan tenang, tersembunyi di sebalik pintu kecilnya dari jalan. Kelopak bunga ros yang ditaburkan di atas katil akan menjadi sentuhan romantis - sekiranya saya tidak berkongsi bilik dengan jurugambar Paul.
Terima kasih
Terima kasih kepada Faical Alaoui Medarhri dari Pejabat Pelancongan Negara Maghribi (visitmorocco.com) atas semua bantuannya mengatur perjalanan, dan Charlie Shepherd dari Epic Morocco (epicmorocco.co.uk) kerana menjadi kenalan yang berharga di Marrakesh.
