Mark Cavendish menutup tahun yang berjaya dengan dua kemenangan pecut pada perlumbaan jalan raya terakhir untuk musim ini
Mark Cavendish menyokong prestasi pingat peraknya pada Kejohanan Lumba Jalan Raya Dunia minggu sebelumnya di Doha dengan dua kemenangan peringkat di Jelajah Abu Dhabi.
Pecut Data Dimensi Cavendish menahan cabaran Giacomo Nizzolo dari Trek-Segafredo untuk meraih kemenangan pada peringkat keempat dan terakhir di litar Formula 1 Yas Marina, setelah turut memenangi pecutan pecut ke garisan pada hari Jumaat mengatasi Elia Vivani dari Sky.
Tanel Kangert Astana memenangi Jelajah Abu Dhabi secara keseluruhan selepas memenangi peringkat ketiga hari Sabtu, yang menamatkan pendakian Jebel Hafeet.
‘Saya sangat gembira menjadi pemenang peringkat akhir,’ kata Cavendish semalam. ‘Saya terlepas perlumbaan tahun lalu kerana saya cedera dan saya sangat cemburu dengan perlumbaan lelaki. Rakan sepasukan saya mengawal kumpulan dengan sangat baik sepanjang hari. Saya mendapat petunjuk yang luar biasa.’
Perlumbaan menandakan berakhirnya musim jalan raya yang sibuk untuk Cavendish yang termasuk Tour de France, Sukan Olimpik dan Kejohanan Dunia. Tetapi ia adalah musim yang penuh dengan kejayaan kerana dia meraih empat kemenangan peringkat di Jelajah, pingat perak Olimpik, serta pingat Perak Kejohanan Dunia.
‘Saya sangat gembira dengan musim ini. Saya mempunyai beberapa sasaran besar tahun ini dan saya mencapainya atau hampir hampir,” tambah Cavendish. ‘Sebaik-baiknya saya ingin memenangi semua yang saya lakukan – itulah sifat saya – tetapi saya telah memberikan yang terbaik.’
Walaupun mencatatkan 32 kemenangan musim ini, tanda tanya tergantung pada masa depan Cavendish dan pasukan Dimension Datanya. Pakaian yang berpangkalan di Afrika Selatan itu akan kehilangan lesen ProTournya di bawah UCI merancang untuk mengurangkan bilangan pasukan dalam divisyen teratas pro berbasikal daripada 18 kepada 17.
Bagaimana Jelajah Abu Dhabi dimenangi
Peringkat Satu, Madinat Zayed, 147km
Rehat empat orang yang mengandungi pasangan Orica-BikeExchange Michael Matthews dan Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) dan Dion Smth (ONE Pro) mendahului lebih dua minit sebelum Team Sky, Trek-Segafredo dan Dimension Data digabungkan untuk menarik mereka masuk. Ini menyediakan pecutan terakhir antara Cavendish, juara kebangsaan Itali Trek, Nizzolo dan John Degenkolb dari Giant-Alpecin. Nizzolo dapat merampas kemenangan, memilih masa yang sesuai untuk membuka pecutnya yang tidak dapat dilawan.
Peringkat Dua, Abu Dhabi, 115km
Satu lagi peringkat rata bermula dengan kumpulan kecil menuju ke hadapan, dan ia hampir berjaya, berjaya menjauhkan diri sehingga 850m dari garisan sebelum ditangkap. Pasukan Sky dan Trek kedua-duanya mengatur rentak untuk mengejar pelumba yang memisahkan diri, dan pasukan Britain telah menyediakan segala-galanya untuk Viviani meraih kemenangan pecut. Cavendish mempunyai idea lain, bagaimanapun, dan selepas kehilangan lelaki pendahulunya, Mark Renshaw, dapat bertarung sendirian, berpegang pada roda Viviani sebelum mengelilinginya sebelum garisan.
Peringkat Tiga, Al Ain - Jebel Hafeet, 150km
Menampilkan satu-satunya pendakian penting perlumbaan, peringkat tiga ditetapkan untuk menentukan pemenang keseluruhan Jelajah, dengan purata 11km terakhir sekitar 7%. Seperti Kejohanan Dunia, angin lintang menyebabkan perpecahan dalam peloton, dengan Pasukan Sky mengetuai pertuduhan. Cavendish dapat membuat kumpulan hadapan, bersama-sama pesaing GC utama, termasuk Vincenzo Nibali (Astana) dan Alberto Contador (Tinkoff). Bagaimanapun, sekumpulan tiga yang mengandungi Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) dan Tanel Kangert (Astana) muncul untuk bertarung demi kemenangan. Verona kehabisan tenaga dan Roche retak tidak lama kemudian, membolehkan Kangert naik solo ke pentas dan kemenangan keseluruhan.
Peringkat Empat, Litar Yas Marina, 143km
Peringkat akhir Jelajah Abu Dhabi telah berlumba sepenuhnya di litar Yas Marina F1 di bawah lampu limpah, yang membawa kepada rentak purata yang tinggi yang sering mengancam untuk memisahkan kumpulan. Pemimpin keseluruhan Astana berkongsi tugas pacing dengan Dimension Data, yang dapat memastikan Cavendish berada dalam kedudukan menang menjelang pecut terakhir. Lelaki Manxman itu dapat menahan Nizzolo, walaupun pemain Itali itu lambat mendapatkan talian.
