Jalan ke mana-mana di Pyrenees ini jarang digunakan oleh Jelajah, dan memalukan, kerana penampilannya sentiasa membuat perlumbaan yang tidak dapat dilupakan
Pastinya bukan kebetulan bahawa apa yang secara meluas dianggap sebagai dua Tours de France terbaik dalam ingatan – edisi 1986 dan 1989 – kedua-duanya menampilkan pendakian Superbagnères.
Dan jika ia adalah kebetulan? Oleh itu, pendakian boleh dianggap sebagai azimat tuah untuk penganjur, dan memasukkannya sekali lagi mungkin benar-benar menceriakan keadaan.
Ketika kami menuju dengan pantas ke arah 30 tahun sejak pendakian Pyrenean kali terakhir ditampilkan di laluan perlumbaan basikal terbesar di dunia, sudah pasti tiba masanya Jelajah mempertimbangkan untuk kembali.
Apakah penahanannya? Jambatan jalan yang lemah di cerun bawah pendakian bermakna Jelajah tidak bersedia untuk menghadapi malapetaka untuk mendapatkan infrastruktur berat perlumbaan ke puncak.
Satu penyelesaian ialah menempatkan bas pasukan berat, podium dan grandstand VIP di bandar Bagnères-de-Luchon dan hanya mempunyai peralatan garisan penamat yang penting di puncak, dengan kereta pasukan membawa penunggang turun semula sekali lagi pada akhir pentas.
Bagaimanapun, seseorang hanya boleh berharap bahawa jawapan ditemui untuk membawa kembali Superbagnères ke dalam lipatan.
Lebih daripada sekadar nombor
Stesen ski semasa bulan salji, pada musim panas Superbagnères ialah ciri popular dalam perjalanan berbasikal Pyrenean yang melalui bandar Bagnères-de-Luchon di pangkalannya.
Tetapi apakah yang membuatkan pendakian yang hanya dipaparkan enam kali di Jelajah begitu istimewa?
Lagipun, pada panjang 18.5km dan dengan kecerunan purata lebih daripada 6%, Superbagnères bukanlah pendakian yang sukar di atas kertas.
Pertama, terdapat fakta bahawa dalam enam penampilan Jelajahnya – dua daripadanya adalah sebagai percubaan masa gunung, dan satu lagi sebagai perlumbaan jalan raya permulaan beramai-ramai 20km yang pendek dan tajam – ia hanya pernah bertindak sebagai pentas selesai.
Sebagai pendakian jalan tunggal (jadi, bukan laluan), Superbagnères pada asasnya adalah cul-de-sac: apabila anda sampai ke puncak tiada tempat untuk dituju tetapi berundur ke arah anda datang.
Walau bagaimanapun, perkara yang benar-benar menjadikannya gunung yang 'mesti dilakukan' ialah senarai nama terkenal yang telah menang di puncaknya, senarai yang termasuk Greg LeMond, Bernard Hinault, Federico Bahamontes dan Robert Millar.
Dan jangan biarkan purata 6.3% itu menipu anda: perubahan berterusan dalam kecerunan menjadikan ini pendakian yang sukar dicari irama anda, dengan bahagian lebih 10% dalam perjalanan ke puncak 1, 800m.
Tambahkan fakta bahawa apabila pakar telah mengatasinya, mereka telah menjadi lebih hebat kerana ia menjadi tindakan penentu hari itu, dan anda mempunyai pendakian klasik yang bona fide di tangan anda.
Kehebatan dicurahkan padanya
Superbagnères membuat penampilan pertamanya di Tour de France pada tahun 1961, apabila Imerio Massignan dari Itali meraih kemenangan pentas.
Ia kembali pada tahun berikutnya, kali ini sebagai percubaan masa gunung, dan sementara Massignan akan memenangi gelaran Raja Pergunungan kedua berturut-turut, Federico Bahamontes dari Sepanyol yang menang di Superbagnères.
Kemasukannya yang seterusnya datang pada tahun 1971, dan ia adalah urusan yang sama sekali ingin tahu – peringkat jalan eksperimen sejauh 19.6km bermula di Luchon dan berakhir di puncak pendakian.
Pemenang kali ini ialah seorang lagi pendaki Sepanyol, José Manuel Fuente, yang melepasi garisan hampir setengah minit di hadapan pakar pendakian Belgium, Lucien Van Impe.
Pada tahun 1979 Superbagnères dimasukkan ke dalam laluan itu sekali lagi sebagai TT gunung yang lebih konvensional, dimenangi oleh Bernard Hinault dari Perancis dalam perjalanan ke gelaran kedua daripada lima gelaran Jelajahnya.
Bagi lawatan klasik 1986 dan 1989 itu, ia membawa kembali kenangan perlumbaan basikal pada tahap terbaiknya, apabila perlumbaan yang lebih tidak menentu – termasuk serangan besar dan perjuangan yang hebat – menguasai tempat itu, berbeza dengan tunggangan yang jauh lebih dikira hari ini- perarakan untuk berkuasa.
Hinault mungkin menang di Superbagnères pada tahun 1979, tetapi pengalamannya pada tahun 1986 agak berbeza, kerana ia hanya satu pendakian yang terlalu jauh untuknya pada Tahap 13 yang melelahkan.
Hari sebelumnya – Peringkat 12 antara Bayonne dan Pau – telah menyaksikan Hinault melakukan serangan terbaiknya, meletakkan lebih daripada empat setengah minit ke dalam rakan sepasukan mudanya di La Vie Claire, Greg LeMond, yang telah dijanjikannya untuk membantu memenangi Jelajah 1986 selepas LeMond tanpa mementingkan diri membantu lelaki Perancis itu memenangi Jelajah kelimanya dan, ternyata, Jelajah terakhir tahun sebelumnya.
Ini bermakna, memasuki peringkat Superbagnères, Hinault mendahului LeMond secara keseluruhan sebanyak 5 minit 25 saat, setelah menewaskan pemain Amerika itu sebanyak 44 saat pada ujian masa Peringkat 9 di Nantes.
Adalah sukar untuk melihat bagaimana semua ini membantu LeMond, terutamanya apabila Hinault memulakan Tahap 13 dengan menyerang sekali lagi, kali ini semasa menuruni Col du Tourmalet lebih awal, dengan Col d'Aspin, Col du Peyresourde dan Superbagnères sendiri masih akan datang.
Ia adalah satu tindakan yang ingin tahu memandangkan Hinault sudah pun memakai jersi kuning ketua. Lelaki Perancis itu kemudiannya mendakwa dia menyerang kononnya untuk meletakkan pesaing LeMond di bawah tekanan, dan untuk bersikap adil tindakan itu sememangnya memaksa Urs Zimmermann, Robert Millar dan Luis Herrera untuk mengejar, membenarkan LeMond duduk di atas roda mereka semasa mereka melakukan kerja.
Setelah menunggang kuat di atas Aspin dan Peyresourde, Hinault meletup di bahagian bawah Superbagnères. Dua hari perlumbaan dari hadapan telah terbukti terlalu banyak walaupun untuk The Badger.
LeMond kemudiannya dibantu oleh serangan berani daripada penunggang ketiga La Vie Claire, rakan senegaranya Andy Hampsten, yang meletakkan Millar dan Zimmermann di bawah tekanan lebih lanjut, sehingga akhirnya dia melakukan serangan itu sendiri.
Hampsten telah memenangi Jelajah Switzerland sejurus menjelang Jelajah 1986, dan oleh itu boleh secara sah membuat tuntutan untuk status pemimpin tambahan pada tahun itu – walaupun ia merupakan Jelajah pertamanya – memberikan La Vie Claire serangan serampang tiga mata. Sebaliknya, dia menunggang habis-habisan untuk LeMond.
'Saya dapat membantu Greg pada hari itu dengan menyerang kumpulan pendahulu kecil yang dia sertai selepas saya diseret kembali ke sana oleh Robert Millar, ' ingat Hampsten, bercakap dengan Cyclist dari Tuscany, tempat dia mengendalikan Cinghialenya Syarikat Lawatan Berbasikal.
‘Serangan itu memaksa Zimmermann dan pesaing lain untuk mengejar, itu bagus kerana LeMond suka menyerang apabila dia tahu lawannya dibakar.
‘Selepas dia mendekati saya, saya berusaha menariknya sejauh hampir dua kilometer sehingga saya kehabisan tenaga sepenuhnya.
‘Saya masih ingat kecerunan yang memasuki Superbagnères pada tahun 1986 adalah secara beransur-ansur sebelum cerun akhir yang curam yang bermula kira-kira 8km atau 10km dari puncak.
‘Kebetulan di situlah saya dapat menghubungi semula kumpulan utama LeMond, jadi saya menyerang sebaik sahaja kami menyertai mereka untuk mengejutkan pertandingan.
‘Ia tidak dirancang oleh pasukan La Vie Claire. Kami sudah biasa mengekalkan perlumbaan yang agresif, jadi saya hanya melakukan apa yang saya mampu.’
LeMond memenangi peringkat sahaja, seminit dan 12 saat di hadapan Millar, dengan Zimmermann di tempat ketiga. Herrera ketinggalan setengah minit lagi, manakala Hampsten di tempat kelima pada 2 minit 20 saat.
Usaha Hampsten menyaksikan dia mendakwa jersi putih sebagai pelumba muda terbaik, juga, klasifikasi yang dia akan pimpin dari sana ke Paris, di mana dia menduduki tempat keempat keseluruhan. Bukan debut Jelajah yang buruk…
Bagi Hinault, dia akan tewas 4 minit 39 saat kepada LeMond, yang menyebabkan dia masih menyarung jersi kuning tetapi kini hanya 40 saat di hadapan rakan sepasukannya dari Amerika.
LeMond akan melakukan lebih banyak kerosakan di Alps, membawa kepada detik terkenal di atas pentas ke Alpe d'Huez apabila kedua-dua rakan sepasukan akan menyeberangi garisan penamat dengan berpaut tangan, dengan Hinault akhirnya mengakui kekalahan.
Masa Milar
Daripada menguasai cerun Superbagnères untuk mencipta kemenangan Jelajah pertamanya pada tahun 1986, LeMond akan kehilangan jersi kuningnya di sana pada tahun 1989 – tanpa rakan sepasukan dan terdedah.
Di bahagian hadapan perlumbaan di Peringkat 10, juara bertahan Jelajah Pedro Delgado, setelah tewas 2 minit 40 saat sebelum perlumbaan dimulakan dengan terlepas masa mulanya dalam ujian masa prolog, jelas ada sesuatu untuk dibuktikan.
Ketika perlumbaan bergerak ke cerun Superbagnères untuk ke peringkat akhir pentas, pemandu Sepanyol itu bergerak ke hadapan untuk bergabung dengan pelumba sebelum ini, Charly Mottet dan Millar.
Tekanan berterusan Delgado tidak lama lagi akan menyebabkan warga Perancis Mottet dalam masalah, dan hanya Millar yang boleh mengikut rodanya.
Dengan 100m lagi, Millar menyerang, dan Delgado tidak mempunyai jawapan. Pemain Scotland itu memenangi pentas, ketiganya di Jelajah selepas kemenangan pada 1983 dan 1984, dan lebih daripada menebus kekecewaan kerana terlepas LeMond di Superbagnères tiga tahun sebelumnya.
Namun, dari segi klasifikasi umum Jelajah, aksi sebenar berlaku semasa pendakian.
Laurent Fignon dari Perancis, merasakan bahawa LeMond dalam jersi kuning mungkin bergelut, mula memutar skru, kemudian melancarkan serangan di dalam kilometer terakhir.
Pada mulanya orang Amerika itu berjaya mencakar jalannya kembali ke arah lelaki Perancis itu, tetapi usaha itu menyebabkan dia jatuh jauh, dan apabila Fignon menolak saingannya, tiada jawapan.
LeMond, kalah, hampir tersungkur di atas basikalnya, hidungnya hanya beberapa inci dari komputer basikal kuning fluoronya (semuanya berwarna kuning pendarfluor pada akhir 80-an, daripada kit pasukan ADR biasa LeMond, cermin mata hitamnya, ke topi podiumnya, ke komputer basikalnya yang kini dilitupi peluh).
Mungkin hanya 12 saat yang diperoleh Fignon daripada pemain Amerika itu dalam talian, tetapi setelah memulakan hari hanya lima saat di bawah, ia sudah cukup untuk meletakkannya dalam warna kuning.
Dan dalam Jelajah ini lebih daripada yang lain dalam sejarah, detik adalah amat penting. Menjelang penghujung ujian masa terakhir di Paris 12 hari kemudian, Fignon akan kalah dalam perlumbaan kepada LeMond dengan hanya lapan daripada mereka.
Rakan bersatu semula
Walaupun orang seperti Hinault dan LeMond telah mengalami kedua-dua hujung spektrum emosi berbasikal di Superbagnères, Hampsten akan menikmati tunggangan yang baik secara konsisten pada tahun 1986 dan 1989, pertama sebagai rakan sepasukan LeMond dan kemudian sebagai pemimpin dalam haknya sendiri di 7-Eleven.
Serangan Hampsten ke atas Superbagnères telah memainkan peranan penting dalam kemenangan Jelajah 1986 rakan sepasukan LeMond, dan pada tahun 1989 dia sekali lagi akan berada di sana hampir di sebelah LeMond – walaupun dalam pasukan saingan – akhirnya menewaskan bekas ketua pasukannya yang terserang ke garisan dengan tiga gol. saat.
Itu menyebabkan Hampsten berada di tempat kelima keseluruhan, tetapi prestasinya akan menurun di Alps dan akhirnya dia akan tiba di Paris di luar 20 teratas.
Pendaki Superbagnères pastinya mempunyai banyak lagi cerita Pelancongan seperti ini untuk diceritakan. Jadi sementara Grand Hotel lama yang membanggakan di puncaknya, dengan pemandangan menakjubkan ke Pyrenees, menanti kumpulan tetamu ski musim sejuknya yang seterusnya, di sini berharap cara akan ditemui untuk sekali lagi beraksi dalam menyambut kemasukan yang serupa daripada watak berpakaian berwarna-warni sekitar pertengahan bulan Julai.
