Col du Tourmalet telah menampilkan dalam Tour de France lebih daripada pendakian lain. Kita lihat kisahnya
Col du Tourmalet ialah pendakian Tour de France yang paling kerap digunakan, muncul buat kali ke-82 pada Peringkat 19 perlumbaan tahun ini, apabila ia menampilkan laluan Jelajah tahun ini, perjalanan sejauh 200km dari Lourdes ke Laruns turut menampilkan dua lagi pendakian Pyrenean yang digunakan dengan baik, Col d'Aspin dan Col d'Aubisque.
Pada tahun 1910 Tourmalet membuat penampilan sulungnya dalam perlumbaan, bersama kedua-dua Aspin dan Aubisque, serta Col du Peyresourde dan Col du Portet d’Aspet. Alps tidak akan muncul dalam Tour de France sehingga tahun berikutnya.
Pada tahun 2010 Tourmalet telah ditingkatkan dua kali, dari setiap sisi, pada peringkat berturut-turut – kedua-dua peringkat ke-16 dan ke-17, walaupun dipisahkan oleh hari rehat – untuk meraikan ulang tahun kemunculannya.
Kisah tentang Tourmalet adalah pelbagai, dengan boleh dikatakan yang terbaik daripada mereka datang dari awal dalam 'Kehidupan Lawatan'nya. Pada perlumbaan edisi 1913, pemain Perancis Eugène Christophe mengetuai padang, dan berpotensi menuju kemenangan Jelajah, apabila dia terlanggar kedua-dua gunung dan penganjur perlumbaan selepas garpunya patah ketika menuruni sebelah timur Tourmalet..
Sambil menangis kerana marah, dan membawa basikalnya, Christophe terpaksa berlari sepanjang 10km menuruni lereng gunung sehingga akhirnya dia menemui tukang besi di bandar Sainte-Marie-de-Campan.
Sekarang dia telah kehilangan dua jam dalam perlumbaan, dan dia mengambil masa tiga jam lagi untuk membaiki garpunya. Pada masa itu penunggang tidak dibenarkan sebarang bantuan semasa perlumbaan, walaupun untuk kemalangan mekanikal, jadi Christophe terpaksa melakukan kimpalan sendiri. Bagaimanapun, dia memerlukan seseorang untuk mengepam belos, tugas yang dilakukan oleh seorang budak lelaki berusia tujuh tahun.
Walaupun semua masa yang hilang, dan ketabahan yang ditunjukkan Christophe semasa kembali ke perlumbaan, pihak penganjur memutuskan bahawa bantuan budak lelaki itu dengan bunyi belokan merupakan pelanggaran peraturan, dan kemudiannya menghukumnya selama 10 minit.
Christophe akhirnya menamatkan Jelajah di tempat ketujuh, lebih 14 jam di belakang pemenang, Philippe Thys.
Arena keras
Pada penampilan ke-43 Tourmalet di Jelajah pada tahun 1967, ia telah dinaiki semasa Peringkat 17 antara Bagnères-de-Luchon dan Pau – dengan cara yang sama penunggang akan menanganinya tahun ini, walaupun lebih 250km pada 1960-an berbanding 200km yang agak mudah yang akan dilalui penunggang pro tahun ini.
Colin Lewis adalah salah seorang daripada tiga pelumba yang tinggal dalam perlumbaan daripada pasukan kebangsaan Britain pada ketika itu, dengan enam hari lagi untuk menamatkan perlumbaan di Paris. Peringkat Tourmalet diadakan hanya lima hari selepas kematian ketua pasukan, Tom Simpson, di Mont Ventoux, yang menjadikan keadaan lebih sukar bagi pelumba Britain itu.
‘Ada Barry Hoban, saya dan Arthur Metcalfe pergi. Vin Denson telah berkemas dua hari sebelum ini,’ kenang Lewis, yang kini berusia awal tujuh puluhan tetapi masih menjadi sebahagian daripada kedai basikal eponimnya di Paignton di Devon.
‘The Tourmalet bermula dengan agak mudah,’ dia memberitahu Penunggang Basikal, sambil mengingati laluan di sebelah timur dari Saint-Marie-de-Campan yang dilalui Jelajah 1967.
‘Sudah tentu, pada musim panas apa yang benar-benar memburukkan lagi kesukaran pendakian ialah panas. Tetapi sebaik sahaja anda sampai ke tempat penghadang salji berada, ia hampir melegakan kerana, walaupun pendakian semakin curam, ia mula menjadi lebih sejuk. Selalunya salji di sana – walaupun pada musim panas.’
Sememangnya, masih terdapat terlalu banyak salji semasa Jelajah 1922 sehingga Tourmalet terpaksa digugurkan dari laluan itu sama sekali.
Peringatan kekal
Pada keseluruhan 4, 780km, Jelajah 1967 itu merupakan Jelajah keempat terpanjang dalam tahun-tahun selepas perang dan, dengan kebanyakan peringkat masing-masing melebihi 250km (Peringkat 21 adalah sepanjang 359km yang tidak masuk akal: 'Kami bersarapan pada pukul 3 pagi, memulakan pentas pada pukul 6 pagi, dan selesai pada pukul 6.15 petang, ' ingat Lewis), perlumbaan yang memakan masa.
'Pada tahun 2002, saya telah mendengar bahawa rakan sepasukan lama saya Arthur Metcalfe tidak begitu sihat, jadi saya menelefonnya untuk melihat keadaannya, dan terus berhubung selama dua atau tiga minggu, ' kata Lewis.
‘Dia tidak terlalu baik, dan pada minggu sebelum dia meninggal dia berkata kepada saya, “Colin, saya akan pergi.” Saya, cuba meremehkannya, berkata, "Ke mana kamu hendak pergi?" Dan dia menjawab, "Saya tidak tahu ke mana saya akan pergi, Colin, tetapi izinkan saya memberitahu anda sesuatu: anda tahu bahawa Tour yang kami tunggangi? Saya tidak pernah pulih daripadanya.
‘Kesungguhan Jelajah itu – Saya tidak pernah, pernah pulih daripadanya. Saya tidak pernah sama lagi.”’
Lewis telah kembali ke Tourmalet beberapa kali dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mengetuai kumpulan pelancongan. 'Kenangan saya menunggangnya semasa Jelajah kembali membanjiri, ' katanya. ‘Dan saya beritahu anda, permukaan jalan jauh lebih baik sekarang!’
Mendaki dari timur, terlalu menggoda penunggang untuk berhenti di bandar resort ski La Mongie, dengan bar dan kafenya, jelas Lewis. 'Tetapi masih ada 4km untuk pergi dari sana. Jadi, apabila anda naik ke puncak dan melihat monumen itu, ia adalah satu kes yang sangat melegakan.’
Sebenarnya terdapat dua monumen untuk diperkatakan di puncak, pada 2, 115m: patung bekas bos Tour Jacques Goddet, yang menganjurkan perlumbaan antara 1936 dan 1986, dan patung perak yang mendominasi Le Géant du Tourmalet, berdasarkan pelumba Perancis, Octave Lapize, yang pertama kali menduduki tempat teratas pada tahun 1910 dan seterusnya memenangi Jelajah tahun itu.
Lapize terkenal kerana tiba di puncak, setelah menolak basikal satu-kelajuan ke atas kebanyakan pendakian di jalan berbatu, dan menjerit kepada penganjur Jelajah, ‘Vous êtes des assassins! Oui, des assassins!’ – ‘Kamu pembunuh! Ya, pembunuh!’
Patung Lapize diturunkan pada permulaan setiap musim sejuk – mungkin untuk melindunginya daripada angin kencang dan unsur-unsur (dan, tidak syak lagi, untuk menghalang sesiapa yang menggigitnya) – dan kemudian dipasang semula secara istiadat setiap bulan Jun semasa Montée du Géant du Tourmalet, acara berbasikal yang menyaksikan lebih daripada 1, 000 penunggang mengiringi patung (di belakang lori) mendaki semula.
Patung-patung itu tidak boleh dilepaskan – pada musim panas, sekurang-kurangnya – tidak kira sisi Tourmalet yang anda skalakan. Dari Sainte-Marie-de-Campan dan Luz-Saint-Sauveur (bahagian barat yang lebih hijau) anda menghadapi kecerunan purata 7.4%, dengan maksimum 10%, walaupun pendakian 2km lebih jauh dari Luz: 19km berbanding 17km.
Ia mungkin bukan pendakian Jelajah yang paling curam, terpanjang atau tertinggi tetapi, sebagai salah satu yang tertua, ia telah menjadi medan pertempuran selama bertahun-tahun untuk begitu banyak konfrontasi bersemuka antara yang hebat.
Semoga ia terus berbuat demikian.
