Usaha solo yang menakjubkan menyaksikan 10 teratas berubah sepenuhnya apabila merah jambu diserahkan daripada seorang Brit kepada yang lain
Chris Froome (Team Sky) menunggang pentas yang akan mencatat sejarah apabila dia menyerang secara solo dengan lebihan 70km berbaki, membawa Peringkat 19 Giro d'Italia ke Jafferau dan membalikkan defisit 3 minit untuk menunggang ke dalam jersi merah jambu.
Selepas peluang kemenangannya diketepikan oleh ramai pihak, Froome berpaling pada dua minggu pertama yang sukar, mengambil perlumbaan dengan sangat sukar di cerun bawah Colle delle Finestre, meninggalkan semua pesaing Klasifikasi Umumnya belakang. Berjalan secara solo, dia membina jurang 3 minit di Sestriere dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Dengan hanya tinggal satu peringkat sebelum Rom, Froome kini mendahului perlumbaan buat kali pertama mendahului tempat kedua Tom Dumoulin (Team Sunweb). Kemusnahan kepada 10 teratas di belakang turut menyaksikan Thibaut Pinot melonjak semula ke podium dengan Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) kehilangan masa yang agak lama.
Jersi merah jambu pada permulaan hari itu ialah Simon Yates (Mitchelton-Scott) yang dengan penuh empati jatuh dari rahmat, bertiup di lereng Colle delle Finestre dengan cepat mengalami pendarahan ketika dia cepat hilang dari ingatan. Dia datang begitu dekat tetapi semuanya terbukti dua hari terlalu jauh.
Cara pentas terbentang
Peringkat 19 Giro d'Italia akan menjadi muktamad. Dalam 184km, peloton akan berlumba dari Venaria Reale ke Bardonecchia mengatasi Colle delle Finestre, Sestriere sebelum menamatkan pendakian di Jafferau, pendakian yang menawarkan begitu banyak untuk berbasikal.
Yates akan berada di bahagian pertahanan setelah melepaskan separuh daripada pendahulu keseluruhannya sehari sebelum Dumoulin. Orang seperti Froome, Lopez dan Pozzovivo tidak mempunyai pilihan selain menyerang.
Peloton memulakan hari dengan laju yang melepuh. Dari awal, orang-orang seperti Astana, UAE Team Emirates dan Movistar sedang aktif memacu rentak dan cuba menghantar penunggang ke jalan raya. Ini menyaksikan kira-kira 50 penunggang segera dijauhkan daripada prosiding, mereka akan menghadapi hari yang panjang di hadapan.
Pemanjat tegar seperti Davide Formolo, Carlos Betancur dan Sergio Henao semua bernasib baik tetapi rentaknya agak ganas.
Team Sky terus menuju ke arah ketua urusan dengan tidak menyenangkan, seolah-olah mereka sedang merancang sesuatu yang besar. Sementara itu, sekumpulan kecil 14 orang mewujudkan jurang yang munasabah selama 20 saat.
Mitchelton-Scoot mengambil alih peranan pemburu kerana mereka tidak hadir mana-mana pelumba dalam kumpulan utama. Sam Bewley dan Chris Juul-Jensen ditugaskan oleh Yates.
Kereta api Team Sky yang kami kenali dan, erm, cinta mula mengatur rentak ke atas cerun yang lebih rendah di Finestre. Puccio, Ellisonde, De La Cruz, Henao dan Poels semuanya sejajar dengan Froome di belakang.
Kelajuan terlalu tinggi untuk Yates, dia celah. Mikel Nieve duduk dan menunggu tetapi Yates dapat melihat maglia rosa menunggang jauh di jalan raya. Betapa kejamnya tetapi apa bukti betapa kerasnya Giro itu. Yates kelihatan tidak boleh disentuh sepanjang 48 jam sebelumnya.
Ia adalah 30 saat, kemudian seminit, kedua-duanya. Yates telah retak dan impiannya untuk merah jambu telah berakhir. Cara kejam veteran Grand Tour Dumoulin dan Froome bermula apabila mereka memutarkan skru. Yates semakin hilang daripada 10 teratas apatah lagi mendahului.
Seperti Pasukan Sky dahulu kala, mereka memusnahkan orang di pendakian. Pozzovivo pertama kali memecahkan kemudian Pinot, Dumoulin dan Richard Carapaz. Lopez juga berjaya merentasi.
Froome kemudian pergi solo. Ia kini atau tidak sama sekali untuk juara Tour de France empat kali itu yang meninggalkan rakan sepasukannya yang menjulang Finestre, Cima Coppi tahun ini, secara solo dengan jarak 47 saat untuk mengejar lima.
Menurun tidak seperti yang lain, Froome memanjangkan jurangnya kepada 90 saat dan akhirnya mencecah 2 minit di pangkalan Sestriere. Di belakang, Yates kini ketinggalan 20 minit menyebabkan televisyen menghentikan kemas kini langsung jersi merah jambu jatuh.
Di belakang, Pinot telah disertai oleh Sebastien Reichenbach yang ditempatkan di hadapan bersama Dumoulin, Lopez dan Carapaz di belakang. Melangkah di bawah 50km untuk pergi, Froome mempunyai jurang 2 minit 29 dan kini hanya 45 saat dari pendahuluan maya.
Dumoulin, bagaimanapun, kekal tenang secara bergilir-gilir dengan Reichenbach perlahan-lahan mempercepatkan rentak untuk menjauhkan Carapaz dan Lopez buat sementara waktu.
Sestriere bukanlah pendakian yang paling sukar, dan yang terbaik boleh mendakinya dengan pantas. Froome mendakinya lebih pantas daripada orang lain dalam perlumbaan ini dan memegang jurang itu. Adakah dia akan melakukannya? Froome telah tercampak ke tepi jalan begitu awal selepas minggu pertama yang mengejutkan.
Saya, secara peribadi, tidak nampak peluang untuknya. Saya rasa menipu saya kerana memberi diskaun kepada juara Grand Tour lima kali.
Dia memanjangkan pendahuluannya kepada 2 minit 41 saat ketika dia memulakan turunan mengayuh tiub atas Sestriere. Selamat datang ke rancangan Chris Froome semua orang, nampaknya Giro hanya bermula hari ini.
Di dasar penurunan, dengan baki 33km lagi, Froome telah menaiki jersi merah jambu maya yang kini mendahului pemburu selama 3 minit. Saya menonton liputan pentas di Sepanyol hari ini. Pengulas Sepanyol akan terus ketawa apabila Froome muncul di skrin tetapi bagaimana pula, saya tidak pasti.
Dalam memburu podium, kelihatan seolah-olah Pozzovivo melambai selamat tinggal ke tempat ketiga yang berada 3 minit di belakang pelumba.
Dengan Froome mengekalkan jurangnya, perlumbaan itu mencecah cerun bawah pendakian terakhirnya, Jafferau, 7km pada 9%. Dia memulakan pendakian dengan jarak 3 minit 30 saat dan dia kelihatan selesa, seolah-olah dia tidak menunggang gas penuh sejak 60km lalu seorang diri.
6km berbaki dan Froome memegang jurang 3 minit 20 saat. Tanpa bencana, pentas itu miliknya tetapi bolehkah dia bertahan untuk merah jambu. Di belakang Pinot menunggang dengan flannuer, menyerang Dumoulin yang berpegang pada rentaknya, mengecutkan watt. Aktiviti ini membantu menambat kembali sekitar 8 saat di Froome.
Pinot merapatkan jurang kepada 3minit manakala Dumoulin diteruskan pada 3 minit 14 saat.
