Dan Martin dari Ireland bercakap dengan Cyclist tentang gastronomi, menipu dadah dan menunggang melalui kesakitan akibat kemalangan itu pada Jelajah tahun lalu
Artikel ini mula-mula muncul dalam Isu 75 Majalah Cyclist
Perkataan James Witts Fotografi Sean Hardy
Cari Dan Martin dalam talian dan anda mungkin terjumpa imej Instagram isterinya, Jess, sedang makan sesuatu yang kelihatan seperti bola dunia kecil di hujung tongkat. Ia telah dipetik daripada struktur berhias yang kelihatan lebih seperti karya seni moden daripada hidangan.
‘Itu di El Celler de Can Roca,’ kata Martin mengenai restoran tiga bintang Michelin di Girona, mengundi nombor satu dunia pada 2013 dan 2015.
‘Ia adalah daripada menu pengecap. Roca bersaudara [cef Joan, Josep dan Jordi] mengembara selama dua bulan setiap tahun untuk mencari inspirasi, dan kemudian mencipta suapan yang mewakili destinasi yang pernah mereka kunjungi.
‘Tahun ini Peru, Thailand, Jepun dan Turki. Makanan adalah kegemaran saya. Saya sukakannya.’
Siapa sangka Dan Martin, tinggi 1.76m dan kurus 62kg, yang bahagian atasnya yang rapat melekap di bahunya yang langsing seperti baju orang dewasa pada penyangkut baju kanak-kanak, menggemari makanan.
Tetapi seperti penunggang basikal profesional yang menguruskan periodisasi latihan, tumpuan pada intensiti dan bukannya volum yang memuaskan selera orang Ireland itu.
‘Ini mengenai kualiti makanan, bukan kuantiti,’ katanya. 'Itulah seronoknya tinggal di Andorra dan menghabiskan masa di Girona: makanan yang enak, bahan-bahan yang hebat. Bahagian yang sangat kecil. Rasa pedas. Ia memuaskan hati anda.
‘Saya mempunyai hujah yang sama tentang makanan kaum. Lelaki menambah berat badan pada perlumbaan kerana makanannya sangat hambar dan berkarbohidrat sehingga semua orang makan banyak kerana mereka tidak berpuas hati.
‘Sesuatu yang kecil tetapi lazat dan tiba-tiba badan anda seperti, “OK, saya sudah kenyang sekarang.” Mengapa makan banyak McDonald’s sedangkan anda boleh menikmati stik yang enak dan ia memuaskan hati anda?’
Gaya bebas berlumba
Celler de Can Roca menggambarkan dirinya sebagai ‘restoran gaya bebas yang komited kepada avant-garde’.
Di tengah-tengah avant-garde adalah yang tidak ortodoks. Gaya perlumbaan Martin mungkin kurang surealisme seperti cumi beku Roca yang disalurkan ke dalam keropok, tetapi dalam sukan yang didominasi oleh data, pemecahan angkuhnya telah menarik ramai peminat dan membantu membina palmarès yang merangkumi dua kemenangan Klasik dan keenam di Tour de France.
Ia juga menyebabkan dia berpindah berprofil tinggi dari Tingkat Cepat ke UAE Team Emirates selepas dia dilaporkan menolak perpindahan ke Team Sky.
‘Ia mengambil sedikit masa untuk membiasakan diri dengan prosedur baharu, tetapi terdapat tahap profesionalisme yang sangat tinggi dengan kakitangan dan penunggang,’ katanya mengenai langkah itu.
‘Ia adalah pasukan yang mempunyai sejarah di pihaknya tetapi juga mencipta semula dirinya untuk perlumbaan moden.’
Martin dan UAE Team Emirates berada di peringkat penting dalam kerjaya masing-masing.
Martin berhasrat untuk mematahkan tempoh empat tahun Klasiknya dan menduduki lima teratas di Tour de France, manakala pasukan itu, dengan DNA yang sangat Itali selepas bertahun-tahun di bawah nama Lampre, meluaskan pandangannya dan melonggarkan dompetnya rentetan.
Semasa di luar musim, Martin disertai oleh rakan-rakan pemain Fabio Aru dan Alexander Kristoff, manakala pasukan itu mengekalkan khidmat Diego Ulissi, Rui Costa, Darwin Atapuma dan kumpulan pelumba muda Itali yang berbakat termasuk Edward Ravasi, Valerio Conti dan bekas juara mengejar dunia Filippo Ganna.
Penunggang basikal mengejar Martin pada musim awal Volta ao Algarve, di mana dia akan menduduki tempat ke-19 keseluruhan.
Selepas menderita sakit minggu sebelumnya, ini lebih kepada mendapatkan beberapa batu di kakinya daripada pergi untuk kemuliaan.
‘Sejujurnya, perlumbaan pertama tahun ini adalah mengenai menyesuaikan diri dengan perlumbaan dalam peloton. Anda menghabiskan latihan musim sejuk seorang diri.
‘Ia adalah sensasi yang berbeza sama sekali menunggang berhampiran dengan roda belakang seseorang. Ia menajamkan deria itu lagi. Saya juga perlu berlumba untuk mengasah kebolehan itu untuk pergi ke merah.’
Perlumbaan awal musim ini hanyalah rutin memanaskan badan sebelum Ardennes Classics di mana keupayaan Martin untuk terbang mendaki bukit yang pendek dan tajam bermakna dia adalah pesaing yang jelas seperti Amstel Gold, Flèche Wallonne dan Liège-Bastogne- Liège.
Sememangnya, Liège 2013 yang memberikan kemenangan cemerlang Martin apabila dia memecut meninggalkan Joaquim Rodriguez.
Lima tahun kemudian Martin lebih berpengalaman, lebih sedar dan memerhati bahawa 'Liege berjanji untuk menjadi perlumbaan yang lebih agresif dari jauh tetapi, seperti Alejandro Valverde, saya kuat dalam 10km terakhir. Itulah sebabnya tiada sebab sebenar untuk berlumba dari jauh'.
Martin juga yakin terima kasih kepada UAE Emirates yang memperoleh perkhidmatan Rory Sutherland domestik yang disegani daripada Movistar.
‘Kami berjaya mencuri dia daripada Valverde dan saya akan bekerja dengan Rory sepanjang musim. Saya mempunyai pasukan yang melindungi saya tetapi tidak pernah hanya seorang penunggang. Dia akan menjadi pengawal peribadi saya. Alejandro pasti akan merinduinya.’
Valverde banyak muncul dalam perbualan. Walaupun hubungan cinta Martin dengan Ardennes, pemain Ireland itu tidak berjaya menang sejak Liège pada 2013, manakala dalam tempoh yang sama Valverde telah memenangi Liège dua kali (empat semuanya) dan Flèche Wallonne empat kali (lima semuanya).
Pada 2017, Martin mendapat naib juara di belakang Valverde pada kedua-dua perlumbaan dan sekali lagi berada di tempat kedua di belakangnya di Flèche Wallonne pada 2014.
Tidak rugi Martin bahawa saingan terbesarnya juga seorang lelaki yang telah menjalani hukuman larangan dua tahun kerana doping.
‘Perkara tentang Valverde ialah ini,’ kata Martin. 'Dalam fikiran saya, kerana saya menamatkan terlalu dekat dengannya, saya harus percaya dia tidak melakukan doping. Tetapi kita tidak tahu tentang kesan doping yang mungkin ada dalam jangka panjang.’
Ia agak menjadi topik hangat pada masa ini. Penyelidikan terkini dalam jurnal Science Reports mencadangkan otot mempunyai 'ingatan epigenetik'.
Pada asasnya, otot yang dirangsang secara kerap berpotensi mencapai kemuncaknya walaupun selepas tempoh pemberhentian, yang menunjukkan bahawa doper boleh mendapat manfaat daripada doping walaupun ia telah berhenti.
Adakah Martin percaya dadah masih menjadi masalah dalam peloton? 'Saya jarang ditanya soalan seperti ini kerana wartawan menjangkakan kami tidak dapat menjawabnya,' katanya.
‘Tetapi saya gembira kerana reputasi bersih yang saya kekalkan. Penunggang basikal amatur bertanya, "Adakah ia tidak menjejaskan anda apabila lelaki mungkin menggunakan doping?"
‘Tetapi jika anda berbaris di garisan permulaan memikirkan orang itu mungkin mengambil dadah, anda sudah dipukul.’
Martin menggunakan penyedut, tetapi menekankan dia jarang memerlukan TUE. Dia mengakui dia mengambil ubat penahan sakit Tramadol sekali 'dan ia menakutkan saya. Ia sebelum peringkat panjang Giro 2010 dan membuat saya sangat sakit sehingga ia benar-benar menakutkan saya.’
Ranap sistem itu
Reputasi Tramadol yang teduh dalam peloton adalah sebab Martin kekal menutup mulut mengenai keparahan kemalangan terkenalnya di Tour de France 2017.
‘Saya telah retak tulang belakang saya tetapi saya tidak mahu orang menganggap saya berada di Tramadol sepanjang perlumbaan. Malah, saya tidak mengambil satu pun ubat penahan sakit.’
Sesiapa yang mengingati kemalangan itu akan kagum kerana dia berjaya meneruskan tanpa sebarang ubat sakit.
Ia berlaku pada Peringkat 9 pada hari yang suram dan hujan di tenggara Perancis. Richie Porte hilang kawalan ke atas BMCnya pada kelajuan lebih 70kmj semasa menuruni terakhir ke Chambery, dan semasa dia meluncur melintasi jalan dia membawa Martin keluar. Perlumbaan Porte berakhir dengan patah tulang selangka dan pelvis.
Sungguh luar biasa, Martin, yang berbaring di tempat keempat pada permulaan hari, bertahan dengan kesakitan, akhirnya menduduki tempat keenam keseluruhan.
‘Kredit kepada soigneur saya, Frank, dan physio, Anthony, kerana mereka bekerja pada saya secara intensif setiap hari,’ ingat Martin.
‘Itu sebenarnya bahagian yang paling sukar dari segi mental kerana saya sama ada di atas basikal atau dalam pemulihan. Ia juga membantu bahawa sehari selepas kemalangan itu kami mempunyai hari rehat diikuti dengan dua hari pecut. Jika ia adalah pentas gunung, saya pasti sudah keluar.’
Dua retakan pada tulang belakangnya gagal menghalangnya daripada merekodkan keputusan terbaiknya di Jelajah tetapi ia menjejaskan gaya tunggangannya.
Lihat kembali rakaman peringkat Pyrenean dan anda akan dapati Martin kekal diikat pada pelananya sepanjang jalan seperti limpet ke batu.
‘Anehnya, ia sebenarnya bukan perkara yang menghalang kesakitan,’ katanya. 'Cuma otot tidak cukup menembak untuk diluruskan. Saya buntu!
‘Saya sebenarnya bertemu Richie semalam buat kali pertama sejak Jelajah. Dia dipanggil tetapi ia adalah kali pertama dalam daging. “Persetan kau, Richie,” saya memberitahunya,’ gurau Martin.
‘Saya sedang berfikir untuk membuat video dua bahagian di mana dia mungkin memberi saya bunga dan saya menumbuk dia!’
Walaupun keberaniannya dalam berperang dengan punggung yang patah, Martin mendakwa bukan dalam keperibadiannya untuk menang dalam apa jua cara.
‘Satu perkara yang saya benci lakukan ialah berlumba apabila saya tidak 100%, yang banyak menyatakan tentang ketekalan keputusan saya – Saya berlumba apabila saya rasa saya telah berlatih dengan cukup baik untuk beraksi.
‘Mungkin itu kelemahan mental: jika saya tidak sihat, saya tidak mahu berlumba. Mungkin ia menghilangkan keyakinan saya. Tetapi saya tahu badan saya cukup baik sehingga jika saya berasa sihat, saya boleh melakukan sesuatu.’
Dia pastinya harus mengenali tubuhnya, kerana ini adalah tahun ke-10nya sebagai seorang profesional. 'Sukan ini telah berubah,' katanya. 'Saya mempunyai foto saya di Mur de Huy pada tahun 2008 dan ia kelihatan seperti sesuatu dari zaman batu: jersi longgar, basikal kuno.
‘Dari segi teknologi, sukan ini telah bergerak maju, dengan perhatian terhadap perincian sedemikian. Persaingan adalah lebih sengit dengan perlumbaan yang dimenangi dan tewas dengan margin yang kecil.
‘Lihat Jelajah tahun lepas. Saya berada di tempat keenam dan empat minit di belakang Chris Froome. Sepuluh tahun sebelum ia akan menjadi dua kali ganda.’ Malah, pemenang Jelajah 2007 Alberto Contador hampir 12 minit di hadapan Valverde yang menduduki tempat keenam.
Persaingan yang meningkat itu boleh menjadi sebahagian daripada sebab kemarau kemenangan selama 14 bulan Martin, jadi apakah yang perlu dia lakukan untuk mencari jalan kembali ke tangga teratas?
‘Tidak banyak, sungguh. Saya hanya perlu percaya. Saya mempunyai 10 kelompok empat teratas dalam tiga Jelajah terakhir dan tidak memenangi satu peringkat. Ia akan berlaku.’
Adakah ia akan berlaku pada 2018? 'Saya belum melihat Jelajah itu dengan terlalu terperinci lagi. Saya telah mengelilingi tepi dan melihat bahawa minggu pertama adalah rata dan ranap; minggu kedua berbukit, mungkin juga terhempas,’ dia ketawa.
‘Untuk memenangi penamat awal di puncak bukit, itu bagus. Salah satu tempat kedua saya ialah di Mur Bretagne [pada 2015; tahun ini ialah Tahap 6].’
Tidak menghairankan, Martin tidak akan memilih batu berbatu Roubaix Tahap 9 sebagai sasaran, 'tetapi ia adalah apa adanya'. Dia, bagaimanapun, adalah pemimpin yang disahkan di Perancis, dengan rakan rekrut baharu Fabio Aru mengetuai lawatan rumahnya, Giro, sebaliknya.
‘Sama ada Aru akan menyokong Martin datang, Jelajah itu masih belum diketahui. Apa yang lebih jelas ialah Martin akan bergelut untuk mendapatkan pengebilan teratas UAE – sekurang-kurangnya dalam fasa pertama perlumbaan – dengan Alexander Kristoff dari Norway, yang berpindah dari Katusha di luar musim.
Menyatukan kelesuan dan konsistensi GC dengan kegemilangan peringkat individu bukanlah satu tindakan yang harmoni.
Anda hanya perlu melihat tugas satu musim Mark Cavendish di Team Sky – keputusan yang dia anggap sebagai kesilapan – sebagai bukti tentang itu. Tetapi, kata Martin, ia bukan perkara baharu dan boleh memihak kepadanya.
‘Saya mempunyainya di Quick-Step dengan Marcel [Kittel] dan ia mengurangkan tekanan sedikit. Ini bermakna saya mempunyai matlamat perlumbaan untuk Alex menang di pentas rata daripada berfikir, “Sial, saya harap saya tidak kehilangan masa hari ini.”’
Kehidupan di luar basikal
Martin tinggal di Andorra bersama isterinya, Jess, seorang pelari antarabangsa yang menduduki tempat ke-16 dalam acara 10,000m pada Sukan Olimpik 2016. Dia baru sahaja bersara pada usia tua 25 tahun.
‘Jess tidak menutup pintu, dia hanya perlu berundur,’ kata Martin. 'Dia telah berlari ke tahap yang tinggi selama 10 tahun. Dengan olahraga, ramai orang hanya melihat Dunia dan Sukan Olimpik tetapi terdapat banyak perlumbaan rendah… memang sukar.
‘Selain itu, saya akan pulang dari perlumbaan, kami akan mempunyai satu hari bersama dan kemudian dia akan pergi ke perlumbaan. Kami tidak banyak berjumpa antara satu sama lain.’
Ada juga masalah kecil tentang kembar dalam perjalanan, yang dijadualkan pada 7 Oktober. 'Sukar untuk digambarkan betapa terujanya kami sekarang,' Martin tweet ketika dia mengumumkan berita itu.
Jika mereka tiba tepat pada masanya, mereka akan dilahirkan enam hari sebelum Il Lombardia satu hari Klasik tahun ini. Jadi adakah Martin akan kembali ke tempat kejayaannya pada tahun 2014 atau sebaliknya akan bercuti paterniti? Masa akan menentukan.
Antara dahulu dan sekarang, Martin akan menghabiskan lebih daripada 35 jam seminggu untuk latihan dan perlumbaan. Dia juga ingin meninjau peringkat penting di Jelajah, termasuk Mur Bretagne. Dengan fikirannya yang unik, ia boleh membuahkan hasil.
‘Saya mempunyai ingatan yang kekal,’ kata Martin. 'Saya masih ingat pendakian seperti itu - di mana ia curam, di mana ia rata.
‘Ia membantu dengan kecederaan saya di Jelajah kerana saya tahu berapa lama saya perlu bertahan. Kemudian saya boleh pulih. Kemudian bertarung lagi untuk 100m, menetapkan saya sedikit penyudah setiap kali. Ambil hari ini. Sebelum kami memulakan pendakian, saya boleh ingat berapa ketinggiannya…’
‘Sejauh mana?’ saya mencelah. '909 meter,' sambung Martin tanpa menarik nafas atau berkelip. 'Dan naik Col du Tourmalet. Ia adalah 2, 115m. Jadi jika anda mempunyai 3km untuk pergi dan anda berada pada 1, 900m, itu adalah 210m untuk pergi pada 7%. Begitulah cara otak saya berfungsi.’
Mungkin juga sebab GPS manusia tidak bergantung pada teknologi seperti meter kuasa. 'Mereka mengehadkan,' katanya, 'dan saya tidak tahu apa had saya.'
Dia seorang lelaki yang sering berlumba-lumba dengan perasaan. Keinginan Martin untuk berlumba, bukan sekadar duduk, mungkin menyebabkan dia menang pada masa lalu tetapi ia juga menjadikannya salah seorang pelumba paling menarik dalam peloton dan, walaupun pada tahun ke-10 sebagai pemain profesional, dia masih berusia 31 tahun.
Dengan Jens Voigt yang telah berlumba sehingga 43 tahun, nampaknya terlalu awal untuk melihat kehidupan selain daripada berbasikal, tetapi perpindahan Martin ke Quick-Step dan kini UAE kedua-duanya lahir daripada keinginan untuk memaksimumkan GC dan kerjaya seharinya dengan pasukan yang akan menyokongnya sebelum masanya habis.
Tetapi apa pun masa depan yang ada, pasti dia akan berusaha untuk memuaskan selera makannya.
‘Kami mendasarkan percutian kami pada makanan,’ katanya, kembali kepada tema gastronomi. 'Kami pergi ke Barbados tahun lepas kerana kami telah membaca terdapat banyak tempat yang bagus untuk makan.
‘Saya juga memiliki sebahagian daripada rangkaian restoran di London bernama Frog. Terdapat satu di Covent Garden dan satu di Shoreditch.
‘Mereka dikendalikan oleh Adam Handling, yang tampil di MasterChef: The Professionals [pada 2013 di mana dia mara ke final].
'Saya mengenali kenalan melalui pengurusan kami dan mereka sedang mencari pelaburan jadi saya terlibat… tetapi sama ada terdapat pelbagai jenis makanan basikal Frog, anda perlu bertanya kepada Adam tentang perkara itu.'
garis masa Dan Martin
2004: Menunjukkan janji awalnya dengan memenangi Kejohanan Lumba Jalan Raya Kebangsaan Bawah 18 Tahun Britain
2008: Menjadi pro dengan Garmin-Chipotle, memenangi perlumbaan peringkat Route del Sud dan juara perlumbaan jalan raya Ireland, setelah menukar kesetiaan negara pada 2006.
2009: Menyelesaikan Jelajah Besar pertamanya di Vuelta, menduduki tempat ke-53 keseluruhan dan ke-15 dalam klasifikasi pergunungan
2010: Mengambil kemenangan terbesarnya setakat ini dengan kejayaan keseluruhan di Jelajah Poland, setelah juga memenangi peringkat
2011: Musim paling berjayanya setakat ini menyaksikan Martin memenangi peringkat di Vuelta dan menjadi warga Ireland pertama yang memegang jersi pergunungan. Menamatkan musim dengan tempat kedua di Il Lombardia
2012: Menduduki tempat ke-35 dalam Tour de France pertamanya tetapi mengakhiri tahun tanpa kemenangan
2013: Memenangi Volta a Catalunya pada bulan Mac, kemudian mengikuti tempat keempat di Flèche-Wallonne dengan kemenangan di Liège-Bastogne-Liège empat hari kemudian. Kemenangan peringkat sulung di Jelajah menandakan titik tertinggi dalam tahunnya, tetapi tiada lagi kejayaan berikut
2014: Mengambil tempat kedua di Flèche-Wallonne tetapi ranap pada perlawanan akhir LBL, dan sekali lagi semasa percubaan masa pasukan Giro di Belfast. Selamatkan musimnya dengan memenangi Il Lombardia
2016: Selepas 2015 tanpa kemenangan, beralih kepada Etixx-Quick-Step tetapi walaupun tetap berada di kedudukan 10 teratas di Catalunya, dan pada kedua-dua Dauphine dan Tour, kemenangan kekal sukar dicapai
2017: Membawa bentuk yang kuat ke dalam Jelajah, tetapi kemalangan teruk pada Peringkat 9 menyebabkan tulang belakangnya retak. Walau bagaimanapun, meneruskan perjalanan untuk menduduki tempat keenam keseluruhan di Paris
2018: Memenangi Peringkat 6 Tour de France – satu-satunya kemenangannya tahun ini – dalam perjalanannya ke tempat kelapan keseluruhan.
Dan Martin pada…
… menjadi penunggang yang dilindungi: ‘Walaupun saya mempunyai tiga pasangan dengan saya, apakah yang akan mereka lakukan? Hanya duduk di belakang, semak saya OK dan tidak digugurkan.
‘Saya boleh melakukannya dengan pelumba pasukan lain. Saya rasa saya lebih mahir berlumba dalam persekitaran organik, menganalisis situasi perlumbaan – saya mahir dalam hal itu.’
… pemakanan: 'Saya ragu-ragu tentang banyak perkembangan dalam sains pemakanan. Dengan banyak kajian, ia mungkin berkesan untuk peratusan orang tertentu, tetapi bagaimana pula dengan mereka yang tidak berkesan?
‘Bagaimana anda tahu jika anda mengamalkan sesuatu yang benar-benar tidak berkesan untuk anda?’
… bentuk senaman alternatif: 'Saya melakukan larian bersama Jess pada musim luar dan saya rasa saya akan berlari lebih banyak apabila saya bersara, kerana saya nikmatilah.
‘Yang dikatakan, berbasikal kini mengehadkan perkara. Saya boleh berlari pada rentak tempo dengan kadar denyutan jantung saya berada di antara 150-160bpm tetapi tidak boleh pergi lebih tinggi kerana otot berbasikal saya tidak membenarkan saya. Dan tidak, saya tidak boleh berlari sepantas Jess!’
