Kain kalis air dan bernafas terkini bermakna terdapat lebih daripada satu cara untuk kekal kering di atas basikal
Gambar di atas: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,£250, beli sekarang dari Ultimate Outdoors
Fotografi: Rob Milton
Kembali ke awal tahun 1800-an dan perkara paling dekat yang anda boleh dapatkan dengan jaket kalis air adalah diperbuat daripada kapas berminyak, yang bukan sahaja berat dan tidak selesa tetapi juga berbau busuk.
Kemudian, pakaian kalis air bergetah seperti Mackintosh muncul – sama berbau – dan seterusnya diikuti oleh kulit minyak, jaket berlilin dan akhirnya jaket nilon bersalut PU. Kesemuanya mempunyai kelemahan mereka: ada yang berat, ada yang flappy, ada yang membuatkan pemakainya lebih basah daripada peluh daripada hujan.
Sehingga tahun 1970-an jaket kalis air pertama yang benar-benar bernafas tiba apabila WL Gore menghasilkan Gore-Tex, yang menggunakan membran berpaten yang membenarkan wap air keluar sambil menangkis titisan air. Sejak itu Gore-Tex telah menjadi kata kunci untuk kalis air bernafas, tetapi ia bukan satu-satunya permainan di bandar.
Standard untuk dipenuhi
Protokol ujian makmal ialah penanda aras biasa yang mentakrifkan prestasi masing-masing fabrik ini. Rintangan air diukur dengan jumlah air dalam milimeter yang boleh digantung di atas fabrik sebelum tekanan menyebabkan ia mula meresap. Kebolehnafasan dikira dengan kadar wap air melalui satu meter persegi kain dalam 24 jam, diukur dalam gram.
Untuk sesetengah konteks, fabrik jarak pertengahan biasa biasanya mempunyai kira-kira 5, 000mm kalis air dan 5, 000g kebolehnafasan. Prestasi dunia sebenar adalah mustahil untuk disamakan dengan angka ini, jadi mengetahui nilai yang tepat adalah tidak penting. Namun secara umum, semakin tinggi nilai ini, semakin baik prestasi pakaian itu.
Pendekatan Pearl Izumi terhadap pakaian hujan kalis cuaca berpusat di sekitar teknologi PI Drynya. 'Untuk mana-mana jaket kalis air untuk menunjukkan prestasi terbaik adalah penting bahawa fabrik muka tidak menyerap air, supaya wap air boleh terus melaluinya,' kata Andrew Hammond, pengurus jenama global di Pearl Izumi.
Assos Equipe RS Schlosshund Evo,£290, beli sekarang dari Alpinetrek
Kemasan ‘Durable Water Repellent [DWR] boleh digunakan untuk menyimpan air dalam bentuk titisan untuk mengelakkan penyerapan ke dalam fabrik muka tetapi akhirnya luntur. PI Dry kadangkala dipanggil "PWR" oleh pasukan kami, kerana ia kekal dan bertahan sepanjang hayat pakaian.’
Hammond berkata ini dicapai dengan menggunakan salutan mesra alam pada setiap gentian individu dalam mandian fabrik.
‘Ini bukan sahaja bermakna fabrik tidak akan menyerap air, ia juga membantu mengekalkan struktur benang teknikal supaya prestasi wicking dan rasa fabrik tidak terjejas.’
Ini bermakna teknologi ini boleh digunakan dengan mudah pada pakaian seperti ketat untuk menghasilkan kit perlindungan yang, apabila anda memakainya, tidak terasa berbeza dengan gear biasa.
Sementara itu, fabrik SchlossTex dari Assos menumpukan pada kebolehnafasan dan kebolehan meregang, yang bermaksud jaket kalis air syarikat mengalirkan air sambil dipasang dengan kemas dan memastikan penunggang mempunyai pengudaraan yang baik.
‘Kain direka untuk menyerap peluh dan menariknya keluar dari pakaian,’ kata pegawai tekstil Assos Claudio Lanfranconi. 'Lapisan dalam memindahkan kelembapan ke membran yang lebih hidrofilik yang menarik peluh dan menariknya ke fabrik luaran. Oleh kerana ia bersentuhan langsung dengan udara, ia membantu mengeringkan dan membebaskan kelembapan dengan lebih cepat.’
Reka bentuk inilah yang dikreditkan oleh Assos dengan membantu jaket hujan Equipe RS Schlosshund Evo mencapai penarafan kebolehnafasan 27, 000g.
Pearl Izumi Torrent WXB,£174.99, beli sekarang dari Freewheel
Ponco kepala
Sudah tentu, Gore tidak berpuas hati dengan kejayaannya sejak setengah abad yang lalu. Teknologi Shakedry terbarunya telah merevolusikan pakaian hujan dengan menanggalkan fabrik muka sepenuhnya. Gore berkata ini boleh dilakukan kerana membran Gore-Texnya yang unik, yang nampaknya cukup tahan lama untuk didedahkan.
‘Satu inci persegi membran Gore-Tex mempunyai sembilan bilion liang dan setiap lubang kecil ini adalah 20, 000 kali lebih kecil daripada titisan air. Ini bermakna air tidak boleh masuk tetapi peluh boleh keluar, ' kata pakar fabrik Gore, Tobi Pickart.'Tanpa fabrik muka jaket kami boleh menjadi lebih ringan dan lebih boleh dibungkus serta kalis air kekal dan sangat bernafas.'
Shakedry tidak mempunyai sebarang kelemahan prestasi sebenar, namun kos pakaian pada masa ini sangat tinggi, dan fabrik kebanyakannya hanya tersedia dalam warna hitam, yang bukan warna paling selamat untuk penunggang basikal dalam cuaca basah dan suram.
Nasib baik nampaknya ini akan berubah dalam masa terdekat: ‘Kami boleh mencetak secara digital pada fabrik Shakedry sekarang supaya warna boleh ditambah padanya,’ kata Pickart.
Jika harga boleh turun juga maka kita akan melihat fabrik kalis air terkini dan boleh dikatakan terbaik tersedia untuk orang ramai. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh Pearl Izumi dan Assos, ia jauh daripada satu-satunya pilihan penunggang basikal moden untuk mengayuh dengan selesa dalam cuaca basah.
