Lelaki Perancis dalam kelas berbeza untuk menuntut kuning selepas Tahap 1 yang penuh insiden di Brittany
Semestinya Julian Alaphilippe. Pada pentas pembukaan Tour de France 2021 yang kelihatan direka untuknya, dan kemudian dihidangkan di atas pinggan dengan kerja hebat daripada rakan sepasukan Deceuninck-QuickStep, Alaphilippe menghasilkan serangan solo yang hebat pada pendakian terakhir dan tidak pernah menoleh ke belakang, sambil bersorak daripada peminat Perancis dalam talian dan jersi kuning pertama Jelajah dalam proses itu.
Semasa Giro bulan lepas dimulakan dengan percubaan masa individu, Jelajah meneruskan trend terbarunya iaitu Grand Depart perlumbaan, dan ia adalah panggilan yang tepat.
Penganjur memberikan sambutan yang meriah dari segi parcours, Brittany hadir dari segi sokongan kipas dan keadaan menunggang, dan Alaphilippe menukar jersi pelanginya dengan jersi kuning selepas pendakian terakhir yang sukar ditandingi di luar Landernau.
Sokongan peminat itu akan menaikkan hati pencinta berbasikal di mana-mana, tetapi malangnya ia menjadi kenyataan dengan semua cara yang salah dalam yang pertama daripada dua kemalangan besar yang merosakkan separuh kedua pentas.
Seorang penonton, lebih berminat untuk menyampaikan mesej untuk manfaat motosikal TV daripada menyedari peloton yang diketuai Tony Martin akan mengekori dekat di belakang mereka, menyebabkan timbunan besar dengan baki 45km yang menyebabkan Martin, Jumbo jatuh -Visma rakan sepasukan Primož Roglič dan ramai daripada mereka yang mengikuti.
Kemudian kemalangan besar kedua diikuti dalam 20km terakhir dengan peloton bergerak dengan penuh. Pemandangan Chris Froome dari Israel Start-Up Nation duduk di geladak adalah kebimbangan utama, seperti melihat beberapa penunggang sedang dirawat di dalam parit di tepi jalan.
Froome akhirnya lemas hingga ke penamat, sifat sebenar kecederaannya masih belum jelas. Banyak yang lain juga tertangguh – sebenarnya hampir 30 pelumba tiba di dasar pendakian terakhir semuanya bersama-sama di hadapan.
Deceuninck-QuickStep sudah tentu hampir semuanya masih ada, begitu juga dengan kebanyakan pesaing GC.
Kemudian dengan 2.3km lagi, Alaphilippe bergerak, dan itu sahaja. Kita mungkin sepatutnya melihatnya datang memandangkan nama pendakian yang menentukan diterjemahkan secara kasar sebagai 'panjatan lubang serigala' dan Wolfpack QuickStep telah melakukan kerja yang mengagumkan untuk meletakkan lelaki Perancis yang cerdik itu dalam kedudukan yang sempurna.
Tetapi cara Alaphilippe hanya menunggang jauh dari saingannya dan kemudian hanya memanjangkan pendahulunya apabila meter diheret ke arah garisan adalah sesuatu yang luar biasa. Mathieu van der Poel dan Wout van Aert, Roglič dan Tadej Pogačar… masa mereka dalam perlumbaan ini sudah pasti akan tiba. Tetapi buat masa ini Tour de France adalah milik Julian Alaphilippe.
Berikut ialah pilihan imej jurugambar Chris Auld dari pentas:
