Tahun ini gurun Doha, tahun depan Norway – tetapi bagaimanakah UCI memilih siapa yang menjadi tuan rumah Kejohanan Dunia?
Ayo pertengahan Oktober musim berbasikal biasanya berakhir, tetapi tahun ini daun Lombardia yang gugur telah dihanyutkan oleh padang pasir Doha yang berangin sebagai latar belakang perlumbaan utama terakhir tahun ini: Jalan Kejohanan Dunia Perlumbaan.
Panas melampau di Timur Tengah bermakna tarikh untuk Dunia telah dialihkan dua minggu daripada slot biasa pada akhir September. Walaupun begitu, menganjurkan perlumbaan basikal di Qatar apabila suhu masih boleh mencecah paras 30-an nampaknya sama wajarnya dengan menganjurkan kejohanan bola sepak global di tempat yang sama, pada bila-bila masa sepanjang tahun.
Dalam gema sindiran mendiang Puan Merton yang terkenal kepada Debbie McGee: apa yang menjadikan Teluk Parsi yang kaya dengan minyak itu pilihan yang menarik untuk UCI apabila tarikh telah ditetapkan dengan Bergen (di mana satu-satunya ekstrem haba sepanjang tahun itu boleh didapati di sauna perbandaran)?
Namun bolehkah anda benar-benar membenci keinginan badan induk sukan itu untuk menjaga rumah? Lagipun, periuk emas di hujung pelangi adalah satu-satunya pemutar wang terbesar UCI, biasanya menyumbang satu pertiga daripada pendapatan tahunannya. Tetapi jika ini semua tentang wang maka Dunia hanya akan berselang-seli antara Emirates, Kazakhstan dan taman belakang Oleg Tinkov. Sebenarnya, daging lembu sebenar kebanyakan orang dengan Qatar yang menganjurkan Worlds nampaknya menjadi profilnya – lebih bagus daripada Frank Sinatra.
Namun, itu sendiri adalah keterlaluan. Menurut sumber, terdapat sebuah bukit di laluan itu, yang naik dari 2m hingga 16m pada kecerunan 2% sekitar 113km dari penamat, walaupun ini mungkin hanya sebuah jambatan yang menghala ke lebuh raya. Sesungguhnya, tiada Dunia yang lebih sesuai untuk pelari pecut tulen sejak 2011 (apabila Mark Cavendish menang di Copenhagen) atau 2002 (Mario Cipollini di Zolder). Tetapi adakah ini perkara yang buruk, atau sememangnya salah?
Buku panduan UCI untuk bakal hos menawarkan ringkasan berikut: 'Litar rata, pendakian yang sukar, litar berbukit… apa-apa pun boleh dilakukan.' Jadi mungkin tahun 2016 hanyalah giliran pembuli trek rata – sama seperti 2015 (Richmond, Virginia) nampaknya dikhaskan untuk Peter Sagan, dan 2013 (Florence) untuk pendaki rumah yang kuat seperti Vincenzo Nibali (walaupun ia pergi kepada oportunis di Rui Costa selepas krisis Sepanyol).
Adalah hak prerogatif hos untuk mencipta kursus yang memihak kepada mereka sendiri. Jika kemenangan bagi Yang Amat Mulia Sheikh Tamim Bin Hamad Al Thani mungkin mendorongnya, maka Qatar sentiasa mempunyai anak angkat mereka: Tom Boonen (pro paling berjaya di bumi Qatar), Alexander Kristoff (pemenang enam daripada 11 peringkat dalam peringkat sebelumnya. dua Tours of Qatar) atau Cavendish (juara Tour of Qatar yang memerintah).
Lucky Kristoff: setahun kemudian Worlds akhirnya sampai ke tempat asalnya, Bergen, di mana laluan yang lebih berbukit harus membuat pilihan sebelum jenis pecut di mana dia cemerlang. Persoalannya ialah: bilakah kita akan melihat Dunia yang mungkin menarik pelumba Grand Tour terbaik?
Sudahlah sudah hari-hari apabila orang-orang seperti Binda, Coppi, Bobet, Merckx dan Hinault sama sinonim dengan jersi pelangi sepertimana mereka dengan maillot jaune atau maglia rosa. Pada suku abad terakhir hanya dua pemenang Jelajah Besar juga telah menjadi Juara Dunia – dan salah satu daripadanya kini tidak boleh disebut. Bercakap tentang kehilangan kilauannya.
Oleh itu, kami menantikan 2018 dan Innsbruck, di mana salah satu kursus paling mencabar dalam sejarah Dunia sedang dirangka – satu kursus yang mempunyai perbezaan ketinggian sekitar 5,000 meter. Mungkin kita akan melihat pemenang Grand Tour memakai jalur pelangi sekali lagi.
Dan jika Froome tidak dapat memenanginya pada tahun itu, British Cycling telah mengemukakan bidaan untuk mengadakan 2019 Worlds di bumi UK, memberikan penganjur laluan itu peluang untuk menetapkan laluan untuk kemenangan British yang menakjubkan. Sama ada itu atau semua orang akan mendapat ramalan mereka benar-benar salah dan Greg van Avermaet akan menang.
